“您好, 东京咒术高专一年级负责人，夜蛾正道，前来拜访。”
下雪之前，夏油家来了一位特殊的访客。
他确实非常特殊, 在普遍偏瘦的人匀体型里鹤立鸡群。不但很高而且很宽甚至还很厚。虽然嘴上说自己是位教师, 衣着打扮却像极了某些社会团体成员——黑西装黑墨镜, 板寸短发气势凶狠。
夏油太太站在门口足足愣了两分多钟, 要不是想起之前确实电话里与这位夜蛾先生有过交流，她绝对会光速报警。
“啊！抱歉, 那个……欢迎？”
家庭主妇战战兢兢的握紧栅栏：“您是来做招生面试的？”
“是。因为咒术师的特殊性，入学前我们不会要求学生前往学校进行面试。”
夜蛾正道站在原地没动，也不计较夏油太太迟迟不肯开门的失礼——对方没有失声尖叫或是打电话报警就已经是很好的反应了。最严重的情况他们连“学生”本人的面都没见到，无论活的, 或者尸体。
不是随便谁都能成为咒术师。除去绝大多数普通人，被探测到的特殊群体还有可能出现其他这样那样的问题。比如说能看见咒灵但无法产生咒力，能产生咒力却看不见咒灵，既看不见也没有咒力但能祓除咒灵……奇奇怪怪什么状况都有。
而那些有天赋可以成为咒术师的幼儿们，运气足够好的投胎去了咒术世家，运气不大好的混迹于普通人之中。前者一般情况下好歹能活到成年, 后者嘛……往往伴随着无处可归的孤独频频发生意外。
咒灵会主动攻击与它们视线相对的人类。
所以说出身于普通人家庭的咒术师们但凡能苟到接近成年的年龄, 多少都有点值得称道的小手段, 值得花大力气培养。
当然了, 身为普通人的家长们大多更愿意让孩子读个正经大学，将来找份体面工作, 也好在邻里之间扬眉吐气。如果不是愿意纵容自家小祖宗, 类似夏油家这种中产家庭根本不会接受咒术高专老师的拜访。
——什么宗教学校啊！家里既不从事宗教行业, 又非皇亲国戚, 将来毕业了靠什么养活自己？去寺院里念经吗？
夏油太太注意到周围几户邻居家的大门窗户不约而同微微向外开启出一条小缝，为了保护自家在社区里艰难保持这么久的清白名声，她选择把待在卧室看书的儿子喊下来招待客人。
夜蛾正道这是第一次亲眼看见即将为之操心头疼半辈子的学生之一：“你好，东京咒术高专一年级负责教师，夜蛾正道。”
“您好，夏油杰。马上就会从社区学校国中部毕业。”黑发紫眸的少年抿嘴微笑。
“抱歉耽误您的时间了哈，快请进吧？”
夏油太太拉开栅栏请客人进屋坐，不料被来访的教师拒绝了：“面试并不难，也不会占用夏油同学太多时间，在外面就可以。”
——这个学生的父母都是普通人，与其血脉相连的独生子就不说了，像自己这种战斗多年的咒术师，还是尽量少与他们来往比较好。
他将视线移向紧贴夏油宅左侧的一处空地：“就在那里好了。”
看形状应该是住宅建筑用地，凹凸不平荒草蔓生，位置和格局都很好但不知道为什么平白扔着无人问津。在这个落雪的季节里，凹陷下去的浅坑中有几颗倔强的野草冒出来，仿佛向全世界抗议般的张牙舞爪。
“啊？可是那里……”
“没有关系的，妈妈。”
夏油太太的话被儿子温和截断，少年狭长的凤眼里碎光融融：“由纪和爱丽丝夫人不会介意的。”
这明显是有点故事的架势，不等夜蛾正道张嘴提议换个地方，夏油杰走出自家栅栏，熟稔的率先迈向那片草坪：“请，夜蛾先生。”
夏油太太握紧栏杆，看着并排离去的两道身影忧心忡忡。
邻居家那对母女，去世了有九年了吧？那个名叫森由纪的可爱女孩，直到现在想起还会恍惚在耳边听见她清脆的笑声。也是奇了怪了，记忆里森夫人看上去相貌平平，想不透她怎么生出如同洋娃娃般精致的女儿。
真不知道那孩子父系的基因得好看到何种地步，才能将颜值拉到此等水准。
多漂亮的小姑娘啊！精神又俊俏。
可惜，一场煤气爆炸毁掉一切。
她叹了口气，任由栅栏门开着，走回屋子继续做那些似乎永远也做不完的家务。
来到空地上，夜蛾正道依照工作习惯先行观察此地是否存在……不用观察了，咒灵留下的残秽虽然很淡，仍旧存在，只不过年代久远且分属完全割裂开的两个不同个体。
“这里发生过什么？”成年人经过辨别确认其中一只咒灵已经祓除完毕，至于另一只……暂时无法确定其踪迹。
少年走到他身边，双手抄在校服裤子口袋里，随意看了一圈：“嗯……煤气爆炸？”
“……”
这简直是非自然死亡的官方钦定说辞。
夜蛾正道大概思考了一下，觉得发生意外的这户人家或许与夏油杰交情匪浅：“我很抱歉。”
“噗，哈哈哈哈哈，夜蛾先生您误会了吧？真的只是煤气爆炸哦。如果是咒灵的话，绝对会第一时间就躲那家伙远远的。”
少年立时笑得眉眼弯弯。
小时候或许会被森由纪用各种理由骗得团团转，现在回过头去看，她只是让所有人都看到他们希望看到的——关于她的模样。
就连告别也那么隐晦。
明明早已看破终局，却束手笑着站在一旁坏心欣赏每个人脸上的表情。
真是太过分、太恶劣了。
至于午夜的那场爆炸，说不定是她为了庆祝重获自由而刻意燃放的“烟火”？时隔数年，他终于明白森由纪家那个保姆究竟什么地方不和谐。
她扫向她们的目光更像个狱卒而不是雇员。