天完全亮了, 道路远处缓缓驶来一量通体灰白的面包车。经过坐在路边休息的女人以及怀抱婴儿的青年身前时，车子慢下速度，开过去后又火急火燎钻进尽头那栋肃穆的建筑群。
站在这个角度, 可以清楚看到车辆停在院落中央, 很快有身穿防护服的工作人员出现，拉开位于后面的车门，从里面拖出好几具裹在蓝色塑料布里的“东西”。留在外面的两人都清楚里面装的是什么, 在横滨，阳光照不到的地方随时会有意外发生。
夏油杰根据收殓者的动作分辨出每只裹尸袋的状况，他几乎能在眼前组合出那里面会是什么样子——有人运气好，能完完整整躺进冷库等待警察调查，有的人或许会少些零件，还有的……成兜成兜被提下车。
他隐约意识到森由纪选这么个地方歇脚的意义, 心底浮现出厌恶之情的同时对此嗤之以鼻。死亡而已, 作为一个咒术师, 他见得多了。
又过了一个小时, 太阳升起来了，私家车和殡仪馆专门雇佣来接送遗族的车辆开始出现。悲悲切切的哭声回荡在这条路上, 区别是有人乘车坐着来，有人裹在袋子里被抬来。
森由纪一直低着头摆弄那只偷来的手机，时不时用他听不懂的语言接打电话，银行动账信息疯狂提示，青年木着脸假装没听见。果然, 越是漂亮的女人就越会花钱, 也不知道昨天忙了一整天换取的悬赏金够不够她今天消耗。如果不够用……那就只能把目标挪到诅咒们身上了。
“啊——！”
凄厉的哀嚎突然炸响, 吓得专注于手机的女人一抖, 同时也把夏油杰怀里的婴儿吓醒。小家伙状态比起昨夜有了肉眼可见的起色, 连哭声也变得中气十足了不少，嗷嗷大哭申诉着被吵到的不满。
丸子头青年一边手忙脚乱上下摇晃着安抚他，一边抬头朝哀嚎传来的方向望。
那是个头发斑白的老年女性，又瘦又小皮肤蜡黄，背部有些微驼，张开双臂追赶担架时两条腿就像不听话似的外八着一摇一摆。她肿胀着两只眼睛，神色凄惶迷茫，仿佛陷入噩梦无法挣脱。
被追逐的担架同样用蓝色塑料布包裹，因为老妇人的缘故，运送车辆不得不靠路边停下，免得将她卷入车底另造一出惨剧。
一时间车辆发动机低鸣的声音，工作人员劝阻的声音，妇人哭泣的声音，以及从后面追来的嘈杂脚步声混在一处。再加上婴儿声嘶力竭的哭喊，瞬间令人头大如斗，简直比面对一群特别吵闹的咒灵还要可怕。
“不孝的孩子”“恨死你了”“傻瓜蠢货”……
老妇人追着担架一路哭一路骂，颤抖的手揪着支棱出去的一小撮塑料布无论如何不肯松开——只要松开，工作人员就会彻底将这孩子带离她身边，她就再也见不到他了。躺在担架上的死者少说也是个成年人，前后搬运的工作人员苦不堪言，又要尽快将尸体送进殡仪馆火化，又不能枉顾这个哭得快要昏过去的老女人。
很快担架就被抬过路边歇脚的行人面前，夏油杰从塑料布缝隙中看到些许血肉模糊的画面，挂在一角的牌子上除了姓名性别外还有两个不能更明显的大字：“坠亡”
是找了个楼顶一跃解千愁的成年男人，看情况，大约是老妇人的儿子吧。这样一群人过去，没一会儿接连又来了几个差不多的短见客。
夏油杰听着工作人员几乎不停的叹息，看着哭到恨不得以身相代的遗族，慢慢蹲下，衬衣贴着还在嘤嘤哭泣的婴儿：“总比这个孩子运气好多了，都是为什么啊……”
自杀的人更容易催生出咒灵，这么做纯是损人不利己！
“怎么说呢……”早就收回视线继续专注于手机的大姐姐似笑非笑冷着声音回答：“就比如说你吧。如果有一天，当你发现无论再如何竭尽全力的提升自己，也有人能凭借着天生的优势轻松超越、甚至到达你连想象都不曾想象过的层次……夏油，在那个瞬间，你会不会感到绝望，绝望到产生排斥一切的情绪？”
那都不能简单的用“绝望”去形容，几乎和信仰崩塌没离太远。
这样的人，这种境况，不就是自己眼下正面临的窘迫么？理子死后悟就像脱胎换骨一样成为咒术界唯一的最强，而夏油杰却发现自己陷入了痛苦的瓶颈期，一年过去，再也没有实力上的精进。
“……”青年垂首，这段时间频频翻涌的负面情绪突然卷上心头。
想怒吼，想破坏，想要打碎什么东西，余光扫过坐在石头上的女人和怀里的婴儿，最终他又泄了气将火焰闷回去。
“啊，嗯，我……明白了。”他心灰意懒放空大脑，却被口袋里忽然响起铃声的手机唤醒。
“夏油……”
简单开头后他听着电话另一侧监督辅助激动的说明：“夏油先生？有个好消息要告诉您！昨天辛苦您出手剿灭了那么多诅咒师，对接的警视厅工作人员传话说那边的高层想见见您，另外，您对成为公职人员有兴趣吗？”
啊啊嗯嗯的敷衍，青年冷淡的说了句“会考虑”，然后意兴阑珊挂断电话问森由纪：“现在我该做什么？”
“现在？当然是成为年轻咒术师们的保护者以及偶像。如果你愿意去为他们撒谎、欺骗、抛却良知与底线一心钻营，那就试试。”
名望这种东西，这不就来了么。
“除了这条路呢？”
一想到这辈子都得挂着伪装和微笑去和烂橘子们你来我往，夏油杰顿时觉得人生无望，还不如换身衣服找家寺院窝进去。
“你不喜欢？啊……可以想象，那就从根源上打烂一切枷锁，我们去砍树怎么样！”
话音一转，她提出另一条只要是咒术师就都不会去设想的道路：“你不是说过，你们学校那棵树的结界使得诅咒群聚于岛国？弄死他把诅咒彻底放出去，别管那些普通人的死活让他们自生自灭去吧。”
站在森由纪的角度，她是完全看不出天元有什么必须活着的理由。有他普通人也没少被诅咒戕害，没他咒术师们不一定完不成任务。正所谓一切恐惧源于未知，那就干脆将黑幕公开，坚强的人不会因为知道世上存在诅咒就丧失求生欲，脆弱的人也不会因为受到保护而更加勇敢。反正这个国家本就遵循着弱肉强食的社会达尔文主义，死于同类之手还是死于诅咒之手，本质上没什么区别。
夏油杰：“……就没有其他选择了？”
有点狠啊。
“不在沉默中爆发就在沉默中灭亡，你还想怎样？要么自上而下温和改良，要么自下而上掀起革命的狂风暴雨。对你个人来说横竖都不会有什么好下场，还是你只打算让自己面前呈现出欢乐祥和的画面就足够了？”
森由纪收起手机，在青年面前摊开掌心：“既然如此，我们收缩一下概念，让过去的事就这么过去，反正明天你又会遇到新的可爱女孩，也会有新的学弟学妹，不好么？”
“先把报复的事忙完，让我……好好想一想。”
普通人与咒术师之间的矛盾，并不在于层出不穷的诅咒。夏油同学终于意识到，无论普通人还是咒术师，都在被一只无形的大手迫害挤压。这只手逼迫得普通人生无可恋悲观厌世进而产生出诅咒，诅咒又反馈到接手祓除任务的咒术师身上。咒术师憎恶普通人，普通人忌惮咒术师，两方互相伤害，真正的施暴者则高枕无忧作壁上观。
杀死天元，确实是破局的一个点。没有了便捷好用的结界术，咒术世界所有隐藏的秘密都会被迫大白于天下，至少那些可怕的事件能起到些警示作用。青年发现自己迫切的想要去了解一些关于社会科学的知识，究竟是什么让我们的社会变成了一只吃人不吐骨头的怪兽？
森由纪察觉到了他的变化，耸耸肩，一点也不遗憾自己的建议被婉拒：“我无所谓，你不是要去见警视厅的长官？我回宿舍补个眠，回头见。”
谢天谢地，她终于打算回宿舍了。
“那这个婴儿……？”一想到这小东西要被送去黑1手1党的孤儿院，青年就头皮发麻。他救下他不是为了多年以后听闻他的死讯，或是遇上被他残害的无辜之人。
女人扭脸：“我自己还没生过孩子呢，别指望我。”
纠结了半个小时，他只能放出咒灵顶着大姐姐揶揄的目光把婴儿抱到咒术高专治疗室，又飞奔着买了奶粉奶瓶送去。
“哦呦？夏油，看不出来你手脚还挺快？”家入硝子叼着烟嘲讽同学，翻开西装外套看到婴儿身上的红斑后失语良久：“……你，要不要做个检查？”
“我不是，我没有，这不是我的，我从横滨xx町花钱救出来……”
他越解释，家入硝子的目光就越耐人寻味，越描越黑大概就是这个意思。
“总之，你替我看一会儿由纪小姐，我要去趟总监处。”夏油杰差点就忘了那女人是自己这几天的任务目标，并非全职的外置大脑。他想了想，咂咂嘴交代：“别让悟去烦她，我马上就回来。”
“嚯~你加油哦！”
家入同学话里有话，夏油同学一点也不想知道她都脑补了些什么。
*
去总监处的时候，夏油杰独自一人，回来却随身多带了个大龄儿童。他的同班同学，他的任务搭档，他的邻居，他的挚友——五条家年轻的家主赖在丸子头青年肩膀上非要压着他不可。