第二十三章

    老太太既已答应了萧盛, 就着手准备了此事。

    翌日清晨用完早膳，她便让丫鬟往安国公府递了拜帖，得知安老太太没什么事, 她便换了身得体的衣服, 打算带着丫鬟去一趟安国公府。

    她与安国公府的安老太太是手帕交, 几十年的交情，前两年她身子骨硬朗时，还时常约她一起去梨园听戏, 自打她一病, 精神不济后, 两人聚的时间才少了些。

    谁料她刚出府, 就瞧见安老太太已到了自家门口, 安老太太在丫鬟的搀扶下，下了马车, 她生了张圆脸，皮肤白白的, 笑起来很是富态。

    安老太太一瞧见老太太就笑道：“你也是, 想见我差人说一声就是, 我随时能过来，你身体明明经不起折腾, 怎么还特意跑一趟？”

    老太太笑呵呵搀扶住了她，“这不是有事求你帮忙吗？走，先回养心堂再说吧。”

    两人回到养心堂后, 老太太就将事情简单说了一下，“我原本想等盛儿金榜题名, 再找你帮忙, 他都开这个口了, 干脆就先为他们定下吧。”

    安老太太自是一口应了下来，她见过钟璃不少次，也算看着钟璃长大的，笑道：“璃丫头是个好姑娘，乖巧懂事，还生得那般漂亮，她若是多参加参加宴会，只怕提亲的能踏破门槛，盛哥儿倒是好眼光。你且放心，明日上午我就去钟府一趟，你等我好消息。”

    裴邢今日要缉拿逃犯，此刻，带锦衣卫在城隍庙附近搜了大半日，暮色四合时，他才收工。

    他午饭都没吃，饿得饥肠辘辘的，正欲寻家酒楼随便吃点时，谁料竟是遇到了安三。

    安三原名叫安翼，是安国公府的世子爷，他上面还有两个姐姐，在府里排行老三，是府里唯一的独苗。

    安翼的年龄虽与裴邢一般大，辈分却足足小一辈，裴邢向来喊他安三。

    安三是特意来寻他的，瞧见裴邢，他便伸手去勾他的肩膀，“今儿个是二皇子的生辰，他在倚香楼做东，不仅给你下了邀请函，还再三请我将你拉上，今晚要不要给他这个面子？”

    他的手尚未碰触到裴邢的肩膀，就被他躲开了。

    安三耸了耸肩，也不在意，“听闻倚香楼又来两个美人，生得那叫国色生香，个个还都有真才实学，真没兴趣？”

    “自己去。”裴邢转身就入了酒楼。

    依旧是那副我行我素，六亲不认的架势，安三不由摇头，真不知什么姑娘才能入他的眼。

    裴邢已经来到了天字包厢，这家酒楼，是他名下的店铺，常年给他留着包厢，他忙完时常在这儿用膳。

    他刚进入酒楼没多久，秦兴就寻了过来，秦兴今日也一堆事，直到傍晚回府时才得知老太太有意让安老太太去钟府提亲。

    秦兴连忙让人打听了一下，这才得知昨日，萧盛去过养心堂，在老太太那儿待了许久才离开。

    他连忙将此事，禀告给了裴邢，裴邢啧了一声，似笑非笑道：“憋了这么多天，第一招竟然是这个？”

    萧盛派人盯着钟璃的事，裴邢自然第一时间就发现了，他本以为，年轻人血气方刚，怒火上来，肯定要做点什么，谁料，萧盛竟没来寻他，反而越过他，要直接提亲。

    他神情淡淡的，瞧着并没有多少不悦，秦兴一时猜不透他的心思，“主子，需要属下做点什么吗？”

    “不必。”裴邢起身站了起来，“走，去倚香楼。”

    *

    倚香楼是京城最著名的乐坊，里面的舞姬和琴师个个都是美人，相貌但凡普通一点，都入不了倚香楼，楼里的姑娘不仅人生得美，每个人还都读过书，打小是当才女培养的，说一句才貌双全都不为过。

    最绝的是这里的姑娘卖艺不卖身，旁的乐坊和青楼，说不卖身，但凡恩客出价高点，也就从了。

    倚香楼的姑娘却从不卖身，不管你花多少钱，都无法打动她们，除非你愿意出天价为她们赎身，因着这一点，倚香楼的格调一下就升了上来，里面的姑娘也素有“冰清玉洁”之称，朝廷官员谈事情时，也都爱往这儿来。

    今日倚香楼便迎来几位贵客，因着这几位的到来，整个倚香楼都没再接待其他客人，妈妈将楼里最出色的姑娘都召唤了出来，姑娘们华服加身，妆容精致，上前表演时，恨不得使尽浑身解数。

    几位年轻公子边饮酒，边欣赏着他们的表演。就在这时，外面突然走进来一个人，守门的小童拦了一下，“今日倚香楼被贵客包下啦，公子改日再来吧！”

    不等他说完，妈妈竟是一巴掌拍在了小童后脑勺上，亲自迎了过来，“快闭嘴吧！连贵客都不认识，当真是欠收拾！”

    小童委屈地嘟嘟嘴，他守门三年，可从未见过这么俊美的公子！面前的男人一身绯红色衣袍，桃花眼微垂，饶是神情寡淡，五官依然浓稠昳丽。

    这么好看的一张脸，他若见过，肯定不会忘记。不等小童好奇地追问，妈妈就一口一个三爷，亲自将这位贵客迎进了二楼包厢内。

    听她喊的是三爷，小童才悚然一惊，莫不是镇北侯府那位？虽未见过其人，小童却早听闻过他的事迹，他小脸都隐隐有些泛白。好在，贵人压根就没看他一眼。

    裴邢在妈妈的带领下，来到了包厢。皇子们的生辰宴，他甚少参加，撑死让人送个贺礼，他还是头一次来倚香楼。

    包厢内热浪熏天，姑娘们正卖力地跳着舞，最前面的那位姑娘，是倚香楼如今的摇钱树。

    她一袭海棠色纱裙，身姿纤细婀娜，道不尽的风流妩媚，随着纤腰的舞动，她纤纤玉手中的红色绸带，也飞舞了起来，她每一次跃起，落下时，纤细柔软的身姿，都犹如水蛇一般勾人，那双盈盈似秋水的眸，更是不知勾了多少人的心魂。

    二皇子和安三等人眸中皆流露出一丝惊艳，只觉得这位叫嫣儿的舞姬，当真是妩媚动人。

    裴邢进来时，嫣儿的目光不由落在了他身上，她一个晃神，竟是扭了一脚，跳跃的动作，也微微一滞。好在裴邢一来，瞬间变成了场中的焦点，根本没人注意到她的失误。

    今日是二皇子做东，瞧见裴邢后，二皇子起身站了起来，脸上备觉有光。

    大皇子和太子同样在场，今日毕竟是二皇子的生辰，他既邀请了他们，甭管他们想不想来，都会装出兄友弟恭的姿态来。

    瞧见裴邢，他们二人却不由捏紧了手中的杯子。

    皇上膝下共有六位皇子，太子排行老三，是唯一的嫡子，出生没多久便被立为太子，除了太子外，大皇子和二皇子，在朝中也有众多支持，日后谁能登上皇位还真说不好。

    皇上对几位皇子，态度相差不大，不曾有谁被委以重任，他反倒对裴邢十分看重，许是韩王走得早，他对裴邢才多了一丝怜惜，面对裴邢时，更像个慈父。

    由于裴邢很得皇上看重，几位皇子都想拉拢他，二皇子自然也不例外。

    裴邢却偏偏是个油盐不进的，通常谁都不理，有宴会时也都是直接推掉，半分面子不给，他这般嚣张跋扈，皇子们自然讨厌他，见他也不曾给其他皇子面子，心中的怒火才勉强平复下来。

    二皇子没料到他会来，脸上的惊喜怎么都藏不住，他直接让人在自己旁边添了把椅子，谁料裴邢却抬脚走到了安三跟前，在他身侧坐了下来。

    二皇子脸上的笑一僵，大皇子和太子的脸上则重新露了笑，太子一副好兄长的做派，话里却带刀，道：“知涵今日怎么舍得过来了？平日谁请你都不来，今日倒是给二皇兄面子，瞧他高兴的。”

    裴邢淡淡扫了一眼太子，他与太子小时候就不对付，如今也最烦太子这副模样，他要笑不笑的，“想来就来了，怎么？太子不欢迎？”

    太子面色不变，含笑道：“怎会？”

    不等他说完，就见裴邢扭头跟安翼说话去了，太子再次捏紧了手中的杯子，有那么一瞬间，真想将手中的酒水，泼在裴邢那张欠扁的脸上，他偏偏只能隐忍。

    安翼露出一丝痞笑，压低声音吊儿郎当道：“不是不来，怎么突然又过来了？”

    裴邢也勾了勾唇，往后靠了靠，懒洋洋道：“酒楼的菜吃腻了，来这儿尝尝鲜。”

    话虽如此，他却没碰倚香楼里的菜，他身居高位又手腕强硬，得罪过很多人，自然有不少人想要他的命，他遭遇的刺杀毒杀，少说也有六七次，他根本不碰外面的饭菜和酒水。

    因为裴邢的到来，场内的氛围一下子被推到了顶点，原本要压轴的那两位美人，也提前登了场。

    她们一个妖娆妩媚，一个清纯动人，单论相貌，竟是比嫣儿还出色一分，两人一登台，室内的少年郎就不由坐直了身体。

    两位姑娘冲大家盈盈一拜，就解开了身上的披风，她们穿的是西域的服饰，上身是巴掌大的一块小衣，仅遮住高耸的胸部，下身是类似灯笼裙一样的裙裤，纤细的腰肢和笔直的大腿，皆裸露着，当真是活色生香。

    没见过世面的少年郎，当即看得眼睛都直了。

    不知谁吹了一声口哨，气氛再次被带动了起来。

    两位美人随着节奏跳动了起来，跳得也是西域舞，热情大胆，一颦一笑都妩媚至极。连大皇子和二皇子都饶有兴趣地欣赏起她们的舞技。

    唯独裴邢懒洋洋靠在椅背上，眼皮都没抬一下，他手执白玉杯，修长分明的手，比羊脂白玉还要光滑细腻，这副漫不经心的模样，无端有些惑人。

    舞姬们的目光总不自觉落在他身上。

    见新来的两位美人都在给裴邢暗送秋波，安世子合拢扇子，敲了一下他的椅背，调侃道：“媚眼真是抛给了瞎子，这等绝色都入不了你的眼，你说，你以后能娶个什么样的？”

    裴邢这才淡淡扫了舞姬们一眼，瞧见她们身上的衣服时，他脑海中不自觉浮现出钟璃穿上这些衣衫的画面，他眼眸深邃许多。

    *

    夜幕降临，华灯初上，夜生活才刚刚开始，裴邢却已经离开了倚香楼，二皇子等人也没管他。

    裴邢带着秦兴去了锦衣阁，锦衣阁是京城最大的一家成衣铺子，里面专卖女子的服饰，因着衣料华美，款式新颖，各位贵女们很喜欢来这儿买衣服。

    他进去时，郑菲凌刚从成衣铺子出来，这间店铺，是郑家的产业，她过来查账时，一时没注意时间，拖到现在才回府，谁料迎面却撞见了裴邢。

    男人一身绯红色衣袍，五官昳丽，气势张扬，举手投足都透着矜贵，重重灯光落在他脸上，那双深邃的眼眸没半分情绪，勾人又瘆人。

    郑菲凌长到这么大，还从未瞧见过这般俊逸似谪仙，却又高深莫测，引人瞩目的人物，一时竟看呆了。

    反应过来后，她一张脸火辣辣烧了起来，男人已经带着护卫，从她身侧走了过去，从头到尾，都没瞧她一眼。

    她生得美，在金陵时也是数一数二的美人，每次走在街上，都会引起旁人的注视，她还是头一次被人忽视的这般彻底，心中一时竟空落落的。

    她身侧的小丫头同样看呆了，主仆二人坐上马车时，这小丫鬟才一拍脑袋，激动地抓住了郑菲凌的手腕，“姑娘！他就是裴邢，咱们那日去镇北侯府赏花时，曾给老太太请过安，当时，奴婢在外候着，瞧见了他。”

    郑菲凌此次随着兄长来京城，就是为了她的亲事，她打小饱读诗书，遵从礼教，所期待的夫君，也是朗朗君子，得知姑母有意为她和韩王裴邢牵线时，她就让丫鬟悄悄打听过裴邢的事，听说裴邢手段狠厉，放荡不羁时，她心中本能地抵触，因不好拂了姑母的意，至今没想好，怎么跟姑母开口，好在那边迟迟没传来消息。

    要相看的竟然是他？

    郑菲凌不由捏紧了帕子，心中一时乱成一团。

    小丫鬟还在絮絮叨叨，“不都说他身上的衣服，皆是宫里的绣娘所制吗？怎么来了成衣店？不对，锦衣阁卖的不都是女子的服饰吗？他来这里，难不成是给哪个姑娘买衣服？不对不对，都说他不喜女色，又一向孝顺，肯定是买给镇北侯府的老太太吧。”

    郑菲凌红唇微抿，秀丽的面孔上也闪过一丝好奇，险些让丫鬟去打听一下，她终究忍住了，半晌低声道：“他爱买什么，都是他的事，回府吧，时辰不早了。”

    这边，裴邢在成衣铺转了一圈，选了好几身女子的服饰，锦衣阁里各种款式的衣服都有，骑装、胡服，西域的服饰自然也有，裴邢各选了一套，还给她挑了几件色彩艳丽的春装。

    至于尺寸，则是按他的手感来的，买完衣服，他打算回府时，北镇抚司却来了人，裴邢只能临时改道。

    虽然安翼那儿，他动了手脚，为了以防万一，他还是对秦兴道：“将萧盛欲要直接提亲的消息告诉她。”

    秦兴颔首，“衣服是直接送给钟姑娘吗？”

    这么一大箱东西直接拉到她的住处，多少有些惹眼，裴邢转动了一下扳指道：“先拉回幽风堂。”

    每日让她穿走一身，倒也不错。

    钟璃得知萧盛欲要瞒着她提亲时，心头的火，几乎压不住，她头一次这般生气，只觉得没见过这般无耻的人，怕安老太太过去提亲时，舅母会一口应下来，她让张妈妈亲自回了一趟钟府。

    考虑到夜色已晚，她没好去打扰老太太，翌日清晨，她一早就爬了起来，随后便来了养心堂。

    她卡得时间正合适，过来时，老太太才刚刚起床，钟璃服侍完她穿衣，才装作不经意道：“我前日离开养心堂时，遇见了萧表哥，他说是来给您请安的，表哥真是孝顺，备考这般忙，还来探望您。”

    她不能供出裴邢，也没法直接说自己什么都知道了，真说了，难免让老太太误以为，她在养心堂有眼线。

    只好委婉提起了萧盛。

    想起提亲的事，老太太忍不住笑着握住了钟璃的手，越看越觉得她和盛儿真是般配，“你们俩都是好孩子。”

    钟璃心中微紧，面上却露出一丝浅笑，“萧表哥这般好，日后肯定有许多贵女喜欢他，是不是等他参加完殿试，我就能有表嫂了？”

    老太太闻言，心中咯噔了一下，“璃丫头这话是何意？”

    钟璃脸上适时露出一丝茫然，“萧表哥的年龄也该娶妻了，难不成祖母想晚两年再给他娶妻？我还以为府里会双喜临门呢！”

    老太太不禁握紧了她的手，面露诧异，“不是，你和盛哥儿难道不是情投意合？”

    钟璃比她还诧异，脸上也露出一抹薄红，“二婶爱打趣我们也就罢了，怎么连您也打趣？自打随母亲来到镇北侯府后，几位兄长和萧表哥都待我不错，我一直拿他当兄长来看，岂会有旁的心思？”

    老太太脸上的笑敛了起来，认真道：“你母亲在世时，很欣赏盛哥儿，也有意将你许给他，若非她走得早，只怕已将你们的亲事定了下来，我也一直想将你留在身侧，难不成，璃丫头不肯嫁给他？”

    钟璃等她说完，才笑道：“谢祖母厚爱，只是我身份低下，哪里配得上表哥，当年母亲也只是随口一提，她还跟我说过，想将我嫁到舅母家呢，我一直拿萧表哥当兄长看待，之前我还怕他会因为二婶的打趣，不得已担起责任，想要娶我，我跟他说过的，我拿他当兄长，让他也不必在意我母亲的意思，更不必介意二婶的话，他日后定能娶个合心意的。”

    老太太万万没料到，钟璃竟是如此想的。

    她一时甚至怀疑起了萧盛，他刻意不让她询问璃丫头的意思，难不成就是因为清楚，璃丫头不肯嫁给他？他才想要先斩后奏？

    这世道对女子尤其严苛，若是退亲，名声多少会受影响，真定了亲，想退亲，并非易事。

    老太太无论如何也不敢相信，萧盛竟如此混账，然而事实摆在眼前，她又不得不信。

    她压下了心中种种复杂情绪，道：“盛儿才学出众，性子也极好，若能嫁给他，他日后定会好好待你，璃丫头当真不考虑一下？”

    钟璃小脸都皱了起来，“在我心底，他就是我的兄长，若真成亲多少有些奇怪，祖母莫要打趣我们，萧表哥日后肯定能娶到更好的，至于我，肯定也能寻到喜欢的。”