到中午时太后留了长公主和顾窈她们用膳, 还特特吩咐御膳房做了两道绍兴的菜式，一顿饭吃下来，顾窈如坐针毡, 好生不自在。
等到用完午膳，又喝了盏茶, 长公主便起身告辞，众人这才出了慈宁宫，在宫外乘坐马车一路回了南恩侯府。
就在顾窈去给老夫人请安时，宫里头皇后娘娘派人送来了赏赐，一支赤金红宝石海棠花簪子, 放在雕花的檀木盒子里，一看便知很是贵重。
顾窈谢了皇后恩典, 目送宫女离去, 眼底随即浮现出几分不安来。
老夫人像是看出她的心思，朝她招了招手道：“窈丫头，到外祖母这儿来坐。”
顾窈依言过去坐了，小声叫了声：“外祖母。”
老夫人视线落在她的脸上，带着几分深意问道：“事情到了这个地步，窈丫头你也看出皇上的心思了吧？”
顾窈低着头，没有说话，手指却紧紧攥着手中的帕子。
老夫人开门见山道：“我明白窈丫头你心里头担心害怕, 可害怕是无用的, 倒不如好好的去应对才是。你叫皇上这般在意, 这一点就是旁人万万比不过的，哪怕是皇后娘娘和娴妃, 因着这份儿恩宠也要对你忌惮几分的。”
顾窈抬起头来, 迟疑一下, 到底是将心里的话说了出来：“可是外祖母，窈儿并不想进宫。”
听顾窈这样说，老夫人震惊了：“什么？皇上如此恩宠你，阖宫都知晓了，太后又给了你这般体面，你若不进宫，难道想着嫁给旁人不成？”
面对老夫人的疾言厉色，顾窈抿了抿唇，随即从坐上站起身来，跪在老夫人面前道：“窈儿愿给故去母亲祈福，在寺庙中青灯古佛度过余生。”
她这话中的决然和骨气，立时就将老夫人给镇住了。
老夫人嘴唇颤抖了几下，目光紧紧盯着顾窈的脸，像是想叫将她脸上的任何一丝表情都收入眼中。
良久，老夫人才开口道：“窈丫头你今日进宫也乏了，说话都有些糊涂了，回你院里歇着吧。这事，咱们往后再说。”
老夫人这话不容置喙，顾窈也知道这事情是一时半会儿说不清的，所以听着老夫人这话，便应了声是，站起身来，转身退出了屋外。
见着顾窈的背影消失，老夫人才重重拍在桌子上：“真是胡闹！”
董嬷嬷瞧着老夫人动怒，忙出声劝道：“老夫人息怒，表姑娘兴许是被皇上这一番阵仗给吓着了，这才生出了退意，未必是她说的这个意思。您想想，这世上有哪个姑娘不想进宫侍奉皇上呢？更何况，皇上对她这般在意，这一进宫，只要表姑娘自己不作死，过几年封个嫔位也是有的。这般前程，表姑娘又不是个傻的，哪里会不动心呢？”
老夫人听着这话，脸色微微缓和了些，轻叹了一口气道：“我就是听着那丫头嘴里说什么宁愿青灯古佛一辈子，心里头就瘆得慌。她才多大呀，知道什么叫一辈子？”
“这欲擒故纵是好，可若是太过了，难免把自己给玩儿进去，更何况，事情到了这个地步，若是窈丫头自己弄出什么幺蛾子触怒了皇上，那咱们南恩侯府也是要跟着受牵连的。”
老夫人说完这话，不禁皱紧了眉头。
董嬷嬷上前倒了一盏茶递到老夫人手中，才又劝道：“您想远了，老奴瞧着表姑娘可不是个蠢笨的，哪里会放着好好的娘娘不做，想着要青灯古佛一辈子呢？她还小，多半就是被这阵仗吓住了，惊慌之下才想出这个法子来避开皇上呢。”
“您先叫表姑娘缓上几日，她这心思大抵也就消散了。”
老夫人听着这话点了点头，也知道不能将顾窈逼得太过了，倒不如叫她自个儿想上几天，自己就回转过来了。
顾窈回了自己所住的玉笙院，才刚进门，便见着蒹葭面色复杂从外头进来。
“姑娘，奴婢将那两位宫女安排在了耳房住着，还说等姑娘回来，带她们过来拜见姑娘。可她们说皇上派她们过来是照看赵粉的，倒不必惊扰姑娘，惹得姑娘烦心了。”
顾窈听着这话，眼底微微闪过些什么，很快又觉着心里头有些堵得慌，闷闷的。
她觉着，承佑帝好似猜出了她的心思，所以才做了这般吩咐。
她虽松了一口气，可同时也觉着自己好像无论如何也逃不出承佑帝的手掌心。
蒹葭见着自家姑娘脸色有几分发白，担心的问道：“姑娘可是累了？奴婢扶姑娘去歇一歇吧。”
顾窈点了点头，扶着蒹葭的胳膊去了内室，今个儿在宫中应付了半日她有种很深的疲惫，所以即便是满腹心事，没过一会儿也就睡着了。
她又梦到了前世，而这回，她梦中之人是她之前从未梦到过的人，竟是周存章。
那时，她只是宫中一个不得宠的温贵人，而他高中状元，风光无限。
在长长的宫道上，二人相遇，擦肩而过，他是那样的风光霁月，不沾一丝尘埃。而她，被人算计，名声尽毁。谁能想到，他们自小便是定了亲的，若是她身份高些，若是没有虞贵妃的算计，兴许她会成为他的妻子，相敬如宾举案齐眉。
梦境渐渐被罩上了一层白雾，她看到宫道上她和周存章擦肩而过后，那位名满京城的九如公子却是转身看着她离开的背影，脸色晦涩难辨，眸底好似藏着几分复杂之色。
睡梦中，顾窈有些不安稳，这个画面一遍一遍重复下去，她猛地一下子坐起身来，睁开了眼睛。
她神色复杂，闭了闭眼睛，复又睁开。
她怎么会梦到周存章？而且梦境中那个重复了好几遍的画面是那么的叫人不可思议。
前世，她和周存章虽是自小便定了亲，可她进京后，两人并未私下里相处过，而永康侯夫人更是瞧不上她，以至于人人都觉着这场亲事只是一场笑话，或是她顾窈挟恩图报，想要借着当年的恩情攀附上永康侯府，当永康侯府的世子夫人。