喝了半盏茶后, 顾窈便去了老夫人那里请安。
老夫人见着她，脸上露出几分笑意来，朝她招了招手道：“窈丫头，到我跟前儿坐。”
顾窈点了点头, 便上前坐了下来。
老夫人挥手叫屋子里伺候的丫鬟婆子全都退了出去, 只留了顾窈在。
她道：“昨个儿那件事情窈丫头你是怎么想的, 到底锦丫头是你亲妹妹, 你觉着她嫁给桢哥儿好是不好？”
老夫人直接便将话问了出来，视线落在顾窈的脸上, 像是要看清楚她脸上一丝一毫的表情。
顾窈攥紧手中的帕子, 迟疑片刻才答道：“老夫人您既查出是下头的丫鬟作怪，如今处置了丫鬟，依窈儿看事情便算是了了。毕竟，表哥和二妹妹也是被人算计，纵然有几分逾拒, 却是没有夫妻之实，倒不必将二人强凑在一起。”
听着顾窈这样说，老夫人眼中闪过一抹诧异，她怎么也没有想到顾窈会这般说。那顾锦可是她的亲妹妹，纵然不是一母所出，可也是同父, 都是顾家的女儿, 窈丫头这番话，分明是要阻了锦丫头当世子夫人的路？
这姐妹二人, 竟如此不和, 有这等嫌隙吗？
老夫人压下眼底的诧异, 轻轻叹了口气道：“窈丫头你说的也有几分道理, 不过这世间的女子，最要紧的便是名声二字。锦丫头有时候行事虽有几分不妥，可也是我的外孙女儿，出了这样的事情，若是我这老婆子不闻不问，不给她个交代，这不是要将这丫头给逼死吗？便是传出去对显国公府和桢哥儿的名声也不好。”
“与其那样，倒不如叫锦丫头嫁给你表哥，当了这世子夫人，往后有我这老婆子和窈丫头你照看着，锦丫头大抵上也能顺顺当当的。”
老夫人说完，又带着几分深意道：“咱们这样的人家，好不好的其实都不在自个儿，而是在圣意。若是皇上肯眷顾几分，倒也不必娶那些公门侯府所出的嫡女。”
老夫人说完，不等顾窈开口，便将话题转移开来，说起了别的事情。
顾窈心中叹息一声，老夫人这分明就是想要赌一把，觉着承佑帝待她的恩宠，往后能为显国公府换来更多的圣心。
这般筹谋果断，不愧是当了半辈子老太君的人。
可顾窈心中还是觉着堵得慌，虞桢那般性子，这样被逼着娶了顾锦，往后定是夫妻不和，还不定要闹出什么事情来呢。
顾锦昨日能做出那般下作的事情来，若是叫她如此当了这显国公府的世子夫人，她定会不知悔改变本加厉，兴许心中还会很得意。
顾窈出了寿恩堂，一路心事重重，到半路时，却是碰到了表哥虞桢。
虞桢身着一身月白色竹叶暗纹褙子，眉眼隽秀，气质出尘，只是许是因着昨日的事情，他的眼底带着几分掩饰不住的晦暗。
顾窈对着他福了福身子，叫了声表哥。
虞桢嗯了一声，问道：“表妹可是才从祖母那里出来？”
顾窈点了点头。
虞桢站在那里，气氛有一丝尴尬。
刚进府时，顾窈是被虞氏带到京城的继女，而虞桢是高高在上的显国公府世子。可不过短短数月，顾窈却成了皇上的心上人，叫皇上百般上心，而虞桢，却因着宫中贵妃的处境，还有显国公府的前程，要为家族做出牺牲，娶顾锦这样一个心术不正的女子。而这一切，都是因着顾窈不知为何得了承佑帝的恩宠。
当初的两个人，地位陡然间变得不一样了。
“我去见祖母，便不陪表妹说话了。”虞桢先开了口道。
在虞桢径直走开的那一刻，顾窈叫住了他。
“表哥。”
虞桢转过身来。
顾窈看着他道：“其实昨日的事情是二妹妹不对，表哥和老夫人都是知道的吧？”
虞桢听着她这话，突然就笑了。
“家族前程面前，谁是谁非又有什么要紧？娘娘如今在宫中艰难，若是显国公府败了，我又如何能独善其身？”
他犹豫一下，又道：“其实表妹不必心怀愧疚，此事虽于表妹有关，可内里却是为着家族利益而做出的抉择，赌对了，往后许因着表妹的缘故府里能得皇上几分眷顾，赌错了，也不过是自己该承担的后果而已。”
顾窈看着站在自己面前眉眼间带着几分通透之意的虞桢，心中叹息一声，道：“表哥不必如此，老夫人也不必如此，实话于表哥说，我和二妹妹并不如寻常人家的姐妹那般，甚至，比我说的还要多上几分龃龉。不管我进不进宫，这辈子和太太还有二妹妹的关系都不会改变。窈儿所言没有半句虚言，还望表哥莫要将自己的婚事作为赌注，因为纵是堵赢了，也换不来什么。”
空气中很是安静，因着顾窈这番话，虞桢眼底露出几分诧异来。
良久，虞桢才轻轻叹了口气道：“多谢表妹坦言告知，只是纵然表妹如此说，祖母和父亲也会觉着一笔写不出两个顾字来，便是我自己，也会想着表妹若是日后当真进宫，得圣上恩宠，有顾家这一门亲事，给外头人看就足够了，内里如何谁会追究？毕竟表妹除了这一个妹妹，也没有什么别的亲人了。”
说完这话，虞桢又带着几分认真看着顾窈：“所以我也只是一个为家族所累的俗人，表妹不必替我费心了。只盼往后表妹不论是进宫还是不进宫，都能平安顺遂。”
虞桢说完，便对着顾窈笑了笑，转身径直离开了。
顾窈看着他离开的背影，心里头着实堵得慌。
等到回了紫竹院，也一直有些思绪不宁，想着虞桢所说的那些话。
她的这个表哥乃是谦谦君子，纵然今日说出那样的话来，也并不叫人听着生厌。
她记得，之前她去永康侯府回来病了一场，那时只有虞桢这个表哥派人送了药过来。每每见着，他言语间也从未流露出半分的轻慢之意。
这样一个人，顾锦如何能配得上？
又如何能因着她的缘故，叫他这个谦谦君子日后婚姻不顺，甚至家宅不宁。
正当她发愁这事时，外头有丫鬟回禀，说是宫里头来人了，太后闲来无事，传召她进宫说话。
顾窈去回禀了老夫人，便乘了马车，一路去了皇宫。
等到被宫女一路领着走过长长的宫道，穿过花园进了一座院落时，顾窈便见着坐在石桌前手里拿着一本书低头看着的承佑帝。
顾窈咬了咬嘴唇，上前请安道：“臣女见过皇上，皇上万福金安。”
承佑帝抬眼看了她一眼，抬手示意她起来。
顾窈谢过之后便站起身来。
“朕听说，昨个儿显国公府出了件不小的事情。”承佑帝忽然问道。
顾窈听着这话，并没有觉着诧异，显然承佑帝在显国公府是安插了眼线的。
她点了点头，有些不知道该怎么说。
到底是一桩丑事，而且始作俑者还是自己的继妹，纵然顾窈并不真心将顾锦当作自己的妹妹，此时也有些羞辱启齿。
“窈儿想叫你那妹妹当显国公府的世子夫人吗？”承佑帝问。
顾窈摇了摇头：“二妹身份低微，着实配不上世子。”
承佑帝听着她这话却是笑了笑：“身份这事窈儿倒不必担心，朕听说，显国公府老夫人和虞维龄对你那二妹妹很是满意呢。你可知，为何这样？”
他这话便存了几分逗弄之意。
顾窈如何不知，正是因为知道，心里头才觉着过意不去。
她迟疑一下，终是退后一步跪在了地上，朝着承佑帝磕了个头，挺直了脊背开口道：“臣女谢过皇上厚爱，只是皇上厚爱，臣女实在承受不起，还望皇上能准臣女去寺院清修，臣女愿终身不嫁、日日为皇上祈福。”
顾窈说完，便又将身子伏了下去，她的肩膀微微颤抖着，却也透着几分风骨。
院子里一时间鸦雀无声，伺候的宫女和太监见着皇上沉下脸来，也全都跪了下去，连大气都不敢出。
崔公公倒是没跪，可心里也吓得够呛，这位娘娘可真真是胆子大，这满宫的妃嫔哪个不盼着皇上的宠幸，偏这位主子，一回两回的说要出家，这不就是不想进宫，不想被皇上宠幸吗？
皇上贵为九五之尊，如何能被她这样一而再再而三的拒绝？
饶是崔公公知道这位在皇上心里头的份量，此时也不由得替她提起心来。
承佑帝沉默了好一会儿，突然就朗声笑了起来。
“窈儿对你那个表哥倒真是上心。”
承佑帝起身走到她跟前，伸手拍了拍她的肩膀道：“罢了，你既不愿意朕施恩于你那继妹，朕便依你。”
不等顾窈开口，承佑帝又道：“朕听闻你父亲过去对族中一个叫顾孚青的年轻人很是中意，此子父母皆去，乃顾家五服之外的亲戚，只因其为人聪慧好学品行端正甚得你父亲喜欢。朕今日便下旨将这顾孚青过继于你父亲膝下，往后朕要施恩，自全都施在你这兄长的身上。”
“他若知恩，自有大好前程，若是不知，朕自会给他令寻个去处。”
“窈儿觉着，朕这法子可好？”承佑帝嗓音低沉，还带着几分笑意，可顾窈突然觉着全身有些冷，不禁打了个寒颤。
她下意识咬了咬嘴唇，觉着额头上有些发烫，才想说什么，竟是身子一软，整个人朝旁边栽了过去。
最后的意识，她只觉着自己被人给打横抱了起来，鼻间都是熟悉的龙涎香，眼前像是笼罩着一层迷雾，慢慢将她给围住了。疑一下，终是退后一步跪在了地上，朝着承佑帝磕了个头，挺直了脊背开口道：“臣女谢过皇上厚爱，只是皇上厚爱，臣女实在承受不起，还望皇上能准臣女去寺院清修，臣女愿终身不嫁、日日为皇上祈福。”
顾窈说完，便又将身子伏了下去，她的肩膀微微颤抖着，却也透着几分风骨。
院子里一时间鸦雀无声，伺候的宫女和太监见着皇上沉下脸来，也全都跪了下去，连大气都不敢出。