对于利物浦和巴塞尔来说，命运的审判日是十一月十二日，距离现在还有两个星期。不管他们多么焦急，也只能够将注意力暂时放到联赛中。
常胜则想得更远。瓦伦西亚已经提前出线，他的目标是第二循环小组赛。
这个时候的欧洲冠军联赛和日后大家熟悉的欧洲冠军联赛不太一样，主要体现在赛制上。
这是时候的欧冠赛制改革主要是因为欧洲豪门俱乐部提出来的G14联赛构想，威胁到了欧足联的三大欧洲赛事——欧洲冠军联赛、优胜者杯和联盟杯。
为了应对来自G14的威胁，欧足联不得不对三大杯进行改革。
改革的结果是取消了优胜者杯，然后各个国家的联赛可以根据各自国家球队在欧战中的比赛成绩，派出一到四支球队参加欧洲冠军联赛。此外在欧冠中又增加了一轮小组赛，第一阶段的小组赛由三十二支球队分成八个小组，每组四支球队，主客场双循环，六场比赛之后决出八个小组的前两名进入下一轮第二循环小组赛，第三名则取参加联盟杯。这十六名球队再抽签分成四个小组，决出八支八强球队。这之后就是一路升级的淘汰赛了。
这么做的目的是增加了参赛球队，扩大了冠军联赛的影响力和吸引力。此外多增加一个循环的小组赛，主要是为了增加球队比赛的场次，让他们可以获得更多的比赛机会，赚到更多的奖金。
从而让欧足联获得更多球队的支持，和G14抗衡。
这种改革有利有弊。
虽然扩大了冠军联赛的影响力，也增加了很多球队比赛的机会，让他们能够有机会专区更多的奖金。
但弊端同样很突出。
首先，两个小组赛，让比赛增加，也加重了球员们的负担，导致球员体能匮乏，容易出现各种受伤的情况。这对球员和球队来说，都是有损他们利益的事情。
其次，有两个小组赛，虽然参赛球队的比赛机会多了，但比赛的观赏性却下降了。温吞水一样的小组赛，要决出最终名额需要六场小组赛。而主客场淘汰赛却只需要两场，哪个更加激烈，水平更高，双方球队更投入，不言自明。
欧足联希望用两套小组赛的赛制来改变冠军联赛的尝试失败了。
所以2002-2003赛季，将是欧洲冠军联赛最后一次以两个小组赛的形式出现在大家的眼前。
从2003-2004赛季开始，欧洲冠军联赛将恢复到之前那种赛制。就是三十二支球队分成八组，决出十六支球队，这十六支球队不进行第二循环小组赛，直接进行主客场淘汰赛。
也就是大家现在所熟悉的冠军联赛的赛制了。
说老实话，常胜很不喜欢目前这种赛制，理由基本上就是上面两点。
不过之前常胜还只是一个球迷的时候，他反感这个赛制，主要是觉得两个小组赛让很多本来应该很激烈的比赛，都变成了鸡肋。大家互相算计，隐藏实力，能够不输球，就绝对不冒险。
双循环小组赛一点好处都没有。
如今他是一个主教练，以一个主教练的身份，他认为双循环小组赛让自己的球员多打了四场比赛。如果只是主客场淘汰制，从十六强到八强，只需要两场比赛。如今却要捉对厮杀，打六场。
简直就是浪费时间，浪费体力。
本来球员们就很疲倦了，这个时候还要打六场欧冠小组赛，这大大增加了球员受伤的可能性。
任何一个主教练都不会喜欢这种赛制的。
这完全是给金钱让路，给收视率让路，给赞助商让路。
虽然不喜欢，但还是得在规则里玩。
所以常胜已经在考虑如何踢这段时间的比赛了。他可能要更加频繁的轮换了。
因为欧冠第二循环小组赛要横跨一个冬歇期，从十一月底到三月底，这段时间是球员们最疲劳，最容易受伤的时间段之一。
幸好这个夏天，买了四名球员，补充了板凳的厚度。
如果还是上赛季那套阵容，可能就会有些捉襟见肘了。
※ ※ ※
从利物浦回来，瓦伦西亚在联赛第八轮客场1：0小胜西班牙人。
从客场2：0击败马德里竞技开始，瓦伦西亚已经取得了三连胜。但是这并没有能够帮助他们坐稳联赛榜首的位置。
因为这一轮，皇家社会也赢球了，他们和瓦伦西亚现在积分相同，都是二十分。连比分都一样，他们客场1：0小胜比利亚雷亚尔。
这轮联赛结束之后，是欧冠小组赛的最后一轮。
不过这和瓦伦西亚关系已经不大了。
派上了全部替补出场的瓦伦西亚在主场2：1小胜莫斯科斯巴达。
值得一提的是，德科在这场比赛中打进了他加盟瓦伦西亚之后的第一个进球。在各项赛事中，他已经为球队贡献了十次助攻，却还没有进球。
现在第一个进球来了，想必以后进球就会源源不断的出现。
这支抽签的时候豪情万丈的俄罗斯冠军球队，在本次小组赛中一场比赛都没赢，以零分这个耻辱的比分被淘汰出局。
与此同时进行的另外一场小组赛，则进行的非常激烈。
巴塞尔从比赛一开始就取得了进球，第五分钟他们就领先了，第二十二分钟、第二十九分钟又载入两球。
上半场就3：0领先。
当时解说员就说这场比赛已经失去了悬念，巴塞尔将晋级第二循环小组赛。
可没想到下半场风云突变，被逼上绝路的利物浦小宇宙爆发，他们在三分钟内连入两球，将比分扮成了2：3，只差两个球，这让他们看到了晋级的希望。
第八十五分钟，迈克尔.欧文为球队打进了第三球，扳平了比分。
接下来的时间里，巴塞尔全线回防，缩在禁区里不出来，而利物浦则大举压上，围着巴塞尔的球门狂轰滥炸，甚至连门将都上去了。
他们只需要一个球，就可以淘汰巴塞尔。
可是直到主裁判吹响全场比赛结束的哨音，他们都没有能够再入一球……
最终，抽签仪式之后被认为是出线大热门，甚至可能是小组第一的利物浦，就这么被被淘汰出局，只能以小组第三的身份去打联盟杯了……
当比赛结束的时候，利物浦的球员们都不敢相信。他们呆若木鸡，傻傻地站在场上，毫无反应。
巴塞尔的球员则欣喜若狂，在球场上狂奔，欢呼。整个巴塞尔的主场都变成了欢乐的海洋。他们的欢呼声，就更衬得利物浦的落魄……