崇文堂里, 田永玏奕奕而来，从画架上取下幅百农秋收图，用细绳收紧。
“田师弟取画何用？”程思恰好在崇文堂里, 见此道。
田永玏未多加思索，如实道：“裴师弟想借回去一赏, 我拿去。”言罢，欲离开。
“且慢。”程思拦住了田永玏, 语气变得生分，言道，“这幅画属崇文文社所有, 岂一个游学学子想借就能借的？田师弟有私，纵使拿来当顺水人情，也该同我们几位师兄弟商量罢？”
田永玏牢牢攥住画卷, 并不退让，道：“画中所作乃太仓州秋收之景，裴师弟父亲为太仓州知州, 借与拿回去一赏有何不可？……究竟我有私，程师兄有私？”
自打上回争执后，田永玏和程思之间日渐不和。
“倒不不可, 我亦并无私，只凡事该按章程办事，否则设立文社何用？”
“莫拿这些虚的我打马虎眼。”田永玏承诺道，“此画由我借出，若出了半分差池, 一应由我承担全责，或赔付画作，或踢出崇文文社, 皆由诸位师兄了算。”
程思收回手，不再拦着田永玏，道：“田师弟，我们认识有六年了罢？莫不六年抵不短短六个月？田师弟当真要为了一个外人，与师兄们闹掰吗？”
又道：“裴少淮只个客，终究要回到京城，两年后，将你春闱里的对手，田师弟就没有半分防备之？”
前一句话，本让田永玏里有些愧意。
当程思出后一句时，田永玏憬然有悟——师兄弟之间的情感已经不够纯粹了。
田永玏应道：“程师兄当知晓，背而驰，时日愈长相隔愈远。”若论春闱对手，崇文文社其四人也田永玏的对手，难不成要提防着？天底下哪个状元防人防出来的？
田永玏没有同程思争论这些，带着画离去了。
……
“田师兄，南居士从何时开始文社寄稿的？”
田永玏想了想，道：“好似早几年就曾有，每年三三两两的，总要遇见好文章才能劳动笔。自打北客来稿后，则月月可收到的评语……可见南居士同我一样，极欣赏这位北客生的。”田永玏脸上略带骄傲之色。
裴少淮谢田永玏，带着画回到家中，展开画卷，悬于墙上。
负手伫立墙前，微微仰头，静静地看了许久。并不精通于画道，只从芒山寺吴道学些浅显的用色、笔法而尔。
故此，赏画的本事亦十分浅显——好看，或不好看。
眼前这幅画属于好看的，看着赏悦目，画中的农户个个蕴含着一股劲儿，让人觉得一切事情会慢慢好起来。
这种带有盼头的感觉让人很舒服。
余下的，裴少淮只能怪自己赏画的眼力不够，看不出个所然来。
裴秉元从衙门回来，看到这幅赞颂太仓州秋收的画作，喜溢眉梢——被百姓赞誉一层意思，被读书人赞誉又另一层意思。
也负手伫立墙前，与儿子一起赏画。
静默。
“此画，至少出自两人之手。”
裴少淮蓦地转头望父亲，脸上略惊讶好奇，又想起父亲埋头书房几十年，有些赏画的爱好，自然懂得比多一些。裴少淮道：“父亲何出此言？”
裴秉元指着画上首诗：“题字笔划之末微微分岔，带有笔锋，应当写字时奋笔直下，蓦然勾腕抬笔，戛然而止，方能得此潇洒笔锋。”
裴少淮颔首，写字一道已得小成，理解这样张扬的笔法。
方才只顾着看画，倒忘了画上有一首诗。
裴秉元又指着画中稻穗道：“而作画时，画师笔笔画满，笔触极细，方能勾勒出稻穗的细节，可见其性子又细又稳。”
最后道：“字如其人，画如其人，文亦如其人，由此可见画和诗分别出自不同的两人之手。”
裴少淮了然。将南居士的事一一与父亲听，然后道：“这样一位学渊博的学者，在苏州府里总会留些踪迹罢，依父亲之见，南居士会何人？又当何处去寻？”
裴秉元踱步思忖，道：“未必就在苏州府内，或周边其府州，或小住于此，皆有可能。有此见识的学者，有意隐匿自己的份，又岂会让你轻易查到？”
“父亲分析得，孩儿太急了。”失了分寸。
裴秉元拍拍裴少淮的肩膀，安慰道：“如所言，莫急，时日长……若有缘，这位南居士自然会来寻你的。”
……
……
冬日江南天气好，霜后仍见萋萋青草，枝头不见落叶，粗一看，让人为北境里的春日。
光景虽好，但该有的寒意不会少半分。寒风呼呼从北而来，又掺上江的水气，从衣领钻进衣袍里，纵使再厚实的衣裳，抵不了这湿寒的冷气。
京来信，徐瞻隐晦提醒岳丈，朝廷了春日就会下旨，诸多临海州县将准予开海，允许商贾出海行商，太仓州在此列。
趁着冬日农闲，裴秉元召集百姓，家家户户出人出力，牢牢把住了个破旧码头，开始重修。