说完这番话，裴少淮才将范本推至长书案前，道：“若无疑义，便各去阅卷罢。”
“下官遵命。”
如此，呈到裴少淮跟前的卷子，有了它本应有的水准。明明自己该做的，都已尽力，然裴少淮心头总蒙着些说不出的愁意。
……
帘下朱笔频频落，案上茶汤渐渐凉。
“区区”府试里，不乏文义具佳的文章，有些文章字句虽生涩了些，但立意颇佳，盖过了它的短处。
夜过三更，裴少淮仍在认真阅卷。
灯火稍显幽暗，裴少淮取来油壶，为灯盏添些油。看着有些黄浊的灯油，一点点没过将枯的灯芯，火苗星星一点重新变回一团，灯油溅出几颗火星，没坠地就已熄灭。
火苗变亮，裴少淮映在墙上的影子也变得清晰起来，冠发长袖，笔直颀长。
最后几滴灯油滴下，灯芯随油面浮动了几下，晃晃的火光让裴少淮回过神来。
年岁虽还未至三十，但这小小的两场考试，让裴少淮意识到，自己步入新的路程。从前只想着如何做好自己，遵从本心，当一步步走远以后，才发现孤家寡人想要“遵从本心”是何其艰难，因为时时处处总有逆流。
便是有兄弟、同窗、好友相助，这股力量仍是微弱的。
油尽灯便枯。
雁过唯留声。
不管他主考的这场府试，是何等的公允，亦只是大雁路过时孤傲的一声罢了。灯盏熄灭后，黑暗照旧会袭来。
这便是他今夜一直愁意不尽的缘由。
但是，雁群结队御风行，寒灯添火彻夜明。就如他承用了夫子之韧、南居士之睿，还有张令义为官的几分圆润，这些称他一声“座师”的学子，会不会也承用几丝几缕他的本心？
裴少淮第一回有了些师心。
他打开窗，怔怔北望，心中猜不透——皇上下旨让他当这个主考官，当真只是下道圣旨“敲打敲打”他？还是为了让他更多一些门生？
倘若是后者，皇帝又岂止是明君。
……
……
十天过去，府试五场尽数考完，裴少淮的状元名声也已传得沸沸扬扬。
燕承诏把京都城里的话本子放出去，说书先生一场接着一场，说到口干舌燥声音哑了，座客们还是源源不断。
当地人才知晓，年纪轻轻的裴大人，经历竟是如此传奇，无怪能在闽地扭转乾坤。
双安州赶考的学子才刚从贡院出来，便被族里派马车接走了，再下马车时，只见族里在设宴庆贺。
学子们摸不着头脑，神色恍惚——这不是刚考完吗？府试长案还没公布罢？怎么就先贺起来了？
在一声声“状元门生”的祝贺中，他们才渐渐明白，原是沾了主考大人的光。先莫管有没有被录用、成为童生，单是参加了这场府试，本身就是值的。
随后，裴少淮所出的县试、府试题目，被书局刊印发售，满城读书人皆在讨论、推敲，思索知州大人缘何出这些题目。
当他们发现，“子曰不然”是告诫他们顺天理而不信神鬼、不媚权势。“宗族称孝焉，乡党称弟焉”是告诫读书人们，身处凡俗之中，要从凡俗做起，修个人德行，而非一开始就追求所谓的“圣贤士大夫”。“放于利而行，多怨”则是以谢嘉为例，告诫众人莫要放利而绝义，否则招致众怨而身危。
每一道都是结合当地境况的题目。
再回想裴少淮这三年的所作所为，才后知后觉，这位年纪虽轻的知州大人，何其堂堂正正。
最是高兴的当属齐家堂，族学“为民堂”是裴大人题的字，这本已足够熠熠生辉，如今知道裴大人是状元，又添了几分光彩。
二十七公书堂牌匾，笑咪咪叮嘱后辈们说道：“你们要用功读书，让学堂成为闽南第一书院，方才对得起这知州大人的这几个字。”
……
还有两三日就要贴榜了，贡院前却小闹了一场。
不是急着要看榜单，而是闹着要开设补考，以便录遗。
童试开设补考并不少见，常常是为了体恤外地学子山高路远跑一趟，因耽误一两天而耽误了考期，实在可惜。
眼下这些学子要求补考，不是因为耽误了，而是因为他们自己没有报考，如今反悔了。裴少淮的名头唱得越亮，他们越是后悔莫及。
悔却又不是悔自己，而是悔“自己一身学问，错失状元举荐、直达朝堂的良机”。
裴少淮帘内阅卷，在帘外领队职守的是李同知，李同知身上很有晋人的干净利索，洪声问道：“你们在此闹，本官且问你们，为何要补考？”
有人道，为兴古来绝学，亦有人直道，为谋一入仕良机。
李同知听后，不屑讪笑，道：“若是为了学识，谁人主考不是考，学问深厚者自可熠熠生光，哪还有学生考试挑考官的？若是为了当官……”
李同知笑得更加大声了，丝毫不掩饰心底的鄙视，他嘲讽道：“知州大人为何当了主考官，若是连这点都想不明白，还贪想走什么仕途当什么官？本官守的这道门，可不是你们吟诗作对、把酒言欢的地方。”
“于做学问，识得几个大字把自个当大才，不谦；于做人品性，读书科
考不想正道，总想捷径，不实。”李同知嗤之以鼻，道，“‘录遗’录的是遗才，不是在浑水里面捞泥巴。”
泥巴是扶不上墙的。
“你们快些散去，若是再闹……”可就不止错过这一场府试而已了。
待闹事的学子散去，李同知笑笑，低声自言道：“若是再闹，本官就要骂得更难听了。”