第七十四章：代价
眼见着便进到十二月，这些天，左苍狼一直没有轻举妄动。封平纵然有心拿捏她，然而南清宫他自己也是无权进入的。一时之间，双方未再发生冲突。天冷，她直接让可晴和薇薇与她同住内殿，三个人三床棉被，挤在一起，总算是暖和一些。
这一天，居然是个晴天。眼见春节将至，宫里张灯结彩，无花无叶的枝头戴上精致的绢花，一派喜气洋洋。左苍狼站在窗前，冬日的阳光从阴霾中探出头来，她伸出手，有一丝跳跃着落在她的手掌心上。
可晴和薇薇拿了抹布和扫帚，左苍狼问：“你们干什么？”
薇薇说：“春节将至了，我们把宫室打扫一下，将军也好过年呀。”
左苍狼说：“是应该‘打扫’一下。”两个人正要动手，她说：“把落叶全部堆积到院中吧。”
两个人互相看了一眼，谁也不明白她的意思。左苍狼于是亲自动手，院中满是落叶枯枝，萧条无比。她抓了几只蜘蛛，放到宫室里，于是宫室之中开始结满蛛网。
再将泥土撒入宫闱，用扫帚一扫，桌椅便覆满薄尘。
可晴不解，问：“将军这是干什么？”左苍狼说：“伸出手来。”
两个人伸出手，因着大冬天，殿中太冷，两个人手上都生了冻疮。左苍狼看了一阵，命二人将外面盛开的瓜叶菊采了一些，捣碎成汁，涂在伤口上。紫色的花汁涂在生了冻疮的手上，看上去十分可怖。
两个人互相看了看，也不多说，反正照她的吩咐去做便是了。
及至下午，外面突然有人进来，高声传报道：“左将军，陛下正往南清宫来了，请左将军准备接驾吧。”
声音有些尖利，可见是内侍。
薇薇激动得，连扫帚都丢了，飞快地跑进来禀道：“将军！将军！陛下过来了！您快换一身衣裳准备接驾吧。”
左苍狼说：“接什么驾，把被子撤下两床。”薇薇答应一声，忙去抱被子，左苍狼又说：“留最薄的一床。”
没过多久，外面脚步声响，慕容炎和袁戏、王楠等踏入南清宫。他近一个月不曾过来，如今春节临近，军中各将领大多都要回朝述职。这样的场合，左苍狼不出现是不成的。而且将军们好不容易回一趟晋阳，岂会不来拜见左苍狼？
南清宫当然会有人过来看看。
如今殿门打开，不仅是他们，就连王允昭也吃了一惊。但见院中落叶萧萧、灰尘覆盖，石阶上长满了青苔，似乎无人居住一般。这……不过才一个月，南清宫竟然变得如此荒凉。
袁戏等人俱都大吃一惊——自西靖回来之后，左苍狼就住在这里？
慕容炎回过头，看了王允昭一眼，问：“宫中缺人扫洒吗？”
王允昭一声也不敢吭，这不可能啊，这里再如何也留了两个宫人照顾，左苍狼又一向事少，宫院怎会荒凉到如此地步？
再一进入内殿，只见窗棂上全是灰尘，蛛网密结。这一下子，袁戏等人面色俱都难看起来，再顾不得慕容炎在场，许琅问：“王总管，我们将军真的住在这里？”
内殿之中，左苍狼躺在床上，不时咳嗽。外面呵气成霜，而此时榻上，她只盖了一床薄被。两个宫女跪地接驾。慕容炎沉声说：“你们倒是会侍候人。”
王允昭赶紧说：“你们两个在宫里，从不打扫宫室吗？”
薇薇和可晴互相看了一眼，可晴先叩头道：“回禀陛下，这些日子将军身体不好，每每于恶梦之中惊醒，内室是向来不能离人的。我们……我们实在是无法顾及……有几次也想请外面的公公们相助，但是就连将军病重禁军也不让我们叫太医，更不要提这点小事了。我们也是没有办法……求陛下饶命！”
军中诸将都是倒吸了一口凉气，可晴双手撑着地磕头，手上涂了紫色花汁的冻伤便露出来。慕容炎站在她面前，轻声说：“抬起头来。”
可晴一怔，缓缓抬头，慕容炎蹲下来，轻轻抬起她的手，但见双手肿胀发紫，触目惊心。他转过头看了一眼王允昭，说：“太医院的人当得一手好差事。”
王允昭不敢说话，袁戏再顾不得男女之别，快步走到榻边，倒也不敢去碰左苍狼，只是连声道：“将军？将军？”
左苍狼捂着唇，只是咳嗽，好半天才缓过来，说：“是袁戏回来了吗？”袁戏眼泪都要下来，床上那被子非常薄，这样的天，岂能御寒？
身后王楠、许琅等人皆一脸悲愤，王楠转身跪在慕容炎面前，说：“陛下，将军究竟所犯何罪，竟被幽囚于此？小泉山一战，我们将军大胜，为了保住四万弟兄，被敌国所俘。回朝之后，我们信任陛下乃有道明君，绝不至于苛待将领，一直未曾过问。但是……但是陛下如此对待将军，王楠不服！！”
慕容炎面色铁青，这种时刻，这样的宫闱，简直像是一记耳光，响亮地扇在他脸上。
榻上，左苍狼坐起来，说：“王楠！”袁戏等人这时候也顾不得君前之仪了，纷纷围到榻边。左苍狼长发披散，面色憔悴，唇色更是因着寒冷而格外苍白。她说：“你们回来了？”
袁戏上前，见她身上衣单，那样伟岸的汉子，也红了眼眶，说：“将军！我等在外，不知您在宫中竟受如此苦楚。”
左苍狼说：“怎么过来也不说一声，好不容易见一次，不要让我如此待客吧？”