当初郑四海他娘就是媒婆给相看的，见了一面就成亲了，郑四海成天看他爹愁眉苦脸的，他娘也没好到哪去，从郑四海记事起，爹娘就是分房睡的，也就再没添个弟弟妹妹。
正因为有了这个影响，郑四海到了成家年纪时候没碰上喜欢的姑娘，说什么都不愿意相看，这一拖就是三十好几，成了老光棍。
但缘分这东西该来的时候挡都挡不住，有一次潘杏花在河边洗衣服，一时失足跌进了河里，脚抽筋又爬不上来，那河水说深不深，但说浅了不浅，足够淹没一个成年人。
正巧路过的郑四海给看见了，想都没想直接脱了衣服就扎进了水里给人救上来了，大热的天这人穿的就里外两层，水一打湿全都紧贴在身上了，潘杏花怎么说都是个黄花闺女，这副模样被瞧见了只怕是没脸活了。
郑四海心眼好，就把自己的干衣服披到了潘杏花的身上，给人送回了家。
毕竟是在村子里头，长舌妇那么多，一个人看见了，就越传越难听，本来什么事儿的两个人硬被牵扯到了一块去，郑四海也很气愤，好心救人却办了坏事。
村子里的风言风语越来越多，潘家的脸实在搁不下，马青草就问潘杏花是什么意思，眼看着就要议亲了，是要嫁人的闺女了，出了这么一码子事，哪还有媒婆敢上门说亲了。
潘杏花也是情窦初开，面对救命之恩也难以抵抗，早就对郑四海芳心暗许了，只不过她是个大姑娘，不能把这话明着说了。
而郑四海也陷入了为难，三十好几了从来就没跟姑娘亲密接触过，一想到那天抱着潘杏花的时候，心就扑通扑通跳。
可两个人差了整整十八岁，他也没那个脸上门求娶，按照辈分，潘杏花要叫他一声小叔的。
儿子每天都唉声叹气的，吃也吃不下，睡也睡不着，日渐消瘦的样子，郑四海他娘实在是不忍心，便豁出去那张脸不要了，去潘家看看这事儿有没有苗头，两个人能不能成。
哪曾想潘家的情况也没好到哪去，潘杏花整个人瘦了两圈，马青草本以为是村里的风言风语害的，直到郑毅他娘找上门，潘杏花的脸上才露出了一点喜色。
当娘的哪能看不出闺女的意思，马青草当时就明白了自家闺女是把心思都给了郑家那小子了。
其实马青草也有心里负担， 毕竟郑四海的年纪比她还要大几岁，两个人属于平辈，这要是闺女嫁过去了，她成了郑四海的丈母娘，就全都乱套了。
到底是可怜天下父母心，郑四海他娘探了马青草的口风，知道这事儿有希望后，便赶忙找了媒婆上门说亲，马青草也真给应下了。
因为这事儿，郑、潘两家没少受村子里头戳脊梁骨，甚至郑家同宗还联合起村民，要罢免郑四海他爹这个村长。