司徒弘光一听妻子的话, 他是沉默下来。良久后，司徒弘光点点头，他赞同妻子的话。秦王司马松身上的问题确实不是一点半点, 实在是能被人抓小辫子的地方太多。
“北地百姓恨胡人，难到就不恨不做为的一藩之主的秦王殿下吗？”杜绵绵将心比心, 若她是北地百姓, 对于龙子龙孙的秦王一定是恨的深似海。要知道那是多少的家破人亡。
“北地百姓恨秦王, 也更恨胡人。南下的胡人是主因, 而秦王殿下的嫡王妃出身于前朝胡人皇族。其嫡长子的身上更是流着胡人的血统。”杜绵绵提醒一回丈夫司徒弘光。
秦王身上的问题太多。杜绵绵用肯定的语气说道：“没有哪一个大周朝治一下的臣子会喜欢一个拥有胡人血统的太子。偏偏那一位嫡王妃生下来的是秦王的嫡长子，如今还有秦王殿下的嫡长孙。这是连着两代的继承人选, 那全是拥有前朝胡人皇族的血统。”
大周朝的臣子也罢，大周朝的百姓也罢，前朝胡人皇族留给这一片大地上的人全是刻入骨髓的伤害, 胡人在大周治下的每一寸土地都没有留一个好印象啊。
秦王在先天上已经不足。这等劣势, 在有心人挑拔下只会越来越放大。杜绵绵不觉得在龙椅的考验下, 人心能经得住从龙之功的诱惑。
“秦王若不能一争储君之位。那么夺嫡之争就是扑朔迷离起来。”司徒弘光有自己的想法。他是琢磨妻子的话后, 他拿定主意, 他说道：“如司徒家这一般的小人物，在这等夺嫡之争中还是躲得远远的好。”
司徒家在京都就是一个小人物, 跟蝼蚁一般的不显眼。司徒弘光凭借着桂王府的权势, 真想置身事外也能成。
“就是不知道忠勇侯府那一边会如何办？”司徒弘光身上流着朱氏一族的血, 他当然是关心忠勇侯府的选择。
“咱们是因为没什么权势, 真是想躲还成。可忠勇侯府怕是躲不开。”杜绵绵颇是无奈的说一回话。
这真不是娇情, 而是忠勇侯朱弘明就是秦王司马松抬上去的人物。如今忠勇侯府不为秦王摇旗纳喊的话, 一定会被秦王针对。
非臣即敌, 这是没有墙头草的位置。要么一个战旗下, 要么就生死相对的敌人。
偏偏东宫会如何看待忠勇侯府？这是一个要命的问题。更甚者说, 没有太子的东宫，忠勇侯府的看法又是什么？
杜绵绵能想到的问题，她相信其它人一定能想到，还会想的更多更深。只是在大势之下，在利益之下，很多时候有些人是没得选。
因为太子殁了，出嫁的朱玉萱、朱玉蓁这两个小姑子各自生下一个儿子。杜绵绵只能让仆人送礼到这二位小姑子的婆家。
杜绵绵也是写一封书信道歉一回。
朱玉萱、朱玉蓁倒是能理解，二人还是回信，表示二人生下的哥儿也不准备举办洗三宴、满月宴。一切还是瞧一瞧京都的风向。
如今官宦人家都是安静的很，没谁敢在这等时候跳脱。什么喜宴之类的都是停了下来。朱玉萱、朱玉蓁的婆家当然也是随大流一样的不摆宴。
对于朱玉萱、朱玉蓁的回信，杜绵绵瞧后，她是松一口气。这等时候，司徒宅也想安静起来，能不引人注意是最好的。
除着给朱玉萱、朱玉蓁两个小姑子送礼外。轮到朱兰华、朱兰清二个侄女的身上，杜绵绵又是送着两回礼。
比着朱佑礽的媳妇晚一个月，朱兰华、朱兰清这一对姐妹也是怀上身孕。
朱兰华嫁的嫡母程氏的娘家，如今做着程家的少奶奶。朱兰清嫁的平乐伯府的庶子，如今瞧着也是富贵日子过着。
这二人怀孕，杜绵绵是长辈，她自然是除着贺礼外，也是致歉一回。表示抱歉于不能登门亲自贺喜。
不方便什么，大家伙心头各有数。连送礼，都要送一个低调。
京都最近的风声，可谓是紧张的很。
就像是拉紧的弓，越崩越紧。最后会是一个什么样的局势，人人都在瞧着乾元帝的眼色行事。
东宫。
二皇孙司马瞻如今是太子妃吕氏的定海神针。瞧着长子时，太子妃吕氏还能稍稍心安。可她的心底没谱。
“瞻儿，你真打算去北边亲迎你父王的棺椁。”太子妃吕氏不想儿子亲去。可司马瞻前来求话，又把利弊关系讲的明白。
能在东宫站稳脚跟，还是从妾室扶正为太子妃。吕氏不是没有心计的人。
“百善孝为先。母妃，儿子得做一些事情，得为东宫积赞更多的仁孝之名。”司徒瞻望着母妃，他是说出自己的打算。
“有时候说的多，不如做一份事情来。母妃，能为东宫当擎天柱的父王不在了，儿子身为父王的嫡长子，儿子得担起这一份庇护母妃与弟弟们的责任来。”司马瞻说此话时，他是跪到太子妃吕氏的跟前。
“求母妃同意。”司马瞻说道。
“你快起来，你一片孝心，母妃岂有不同意的道理。”太子妃吕氏分得清楚轻重缓急，她当然知道儿子这般做，全是为着东宫积赞好名声。
只是儿行千里母担忧。太子妃吕氏又是拿着帕子抹起眼泪来。
“你父王不在了，如今东宫的重担全在你的身上。咱们……”太子妃吕氏在知道太子殁了时，她是惶惶不可终日。
没了太子，哪来的太子妃。太子妃吕氏很害怕，她怕着东宫的将来怎么办？
“母妃，一切有儿子在，您不必担忧。”司马瞻对着母妃劝一话。在太子妃吕氏起身亲自搀扶时，司马瞻是起身。
在太子妃吕氏这儿得到同意。
司马瞻前去泰和宫，他亲自向乾元帝求话。司马瞻求话的事情也简单，他要去亲迎父王司马楧的棺椁。以此尽人子之事。
乾元帝瞧着眼前尚是稚嫩的东宫嫡长孙。乾元帝叹息一回，他说道：“朕老了，你一片孝心，你且去吧。去迎一迎你父王，迎一迎朕的楧儿。”
乾元帝真觉得是上苍在罚他，罚他先是丧妻，再是丧子。
“谢皇祖父。”司马瞻在乾元帝这儿得着话，他就去准备起来。乾元帝不光同意二皇孙去迎太子的棺椁，乾元帝还是安排一队皇宫禁卫亲自护送二皇孙北上。
乾元帝待二皇孙司马瞻的特殊，自然让有心人传到秦王府的司马松耳中。
做为如今乾元帝实际的长子，秦王司马松从来不是一个淡薄名利之辈。他当初就是因为在乎一个名，才会被长宁郡王、定国公父子给算计一个准。
如今呢，秦王坐在王府荷塘边的小亭里。他望着已经枯败着，瞧不见夏日盛景的荷塘。秦王身边没有外人，只有他的近侍。
“本王想破局，偏偏如今落在网中央。长宁郡王……”秦王咬牙切齿的念着后面四个字。秦王能不恨吗？
因为长宁郡王布的局，在现在显出威力来。秦王已失人心，他没有那一份人望去争太子之位。偏偏太子司马楧殁了。
秦王就是名正言顺的又嫡又长的皇子。那太子之位看是一步之遥，就因为长宁郡王的布局。在秦王司马松的眼中，想跨过这一步是千难万难。
“父皇，你待瞻儿小侄那般好，您这又是一份什么用心啊。”秦王心头是不甘心的。他还是想争一争。
身为皇子，岂能不想坐一坐那一把龙椅。
秦王司马松闭上眼睛。他心头在滴血，他一时间没有拿定主意，他是否要用狠招。
幕僚的话犹在耳边，只是秦王司马松下不了决断。秦王如何的劣势太明显，他的嫡长子嫡长孙全是异族血统在身。
秦王已经得着下头的消息，很多人哪怕想投靠一二，也是拿不定主意秦王本人的想法如何？莫不成大家伙都急，就是秦王本人一心无意争。那就太尴尬。
秦王总要给一些人一些信号的。
乾元二十二年，入冬时。
京都降了第一场雪。也是这等时候，杜绵绵哪怕耳目闭塞，她也知道太子的棺椁回京都了。太子的身后事非常盛大。乾元帝为止罢朝十日。
杜绵绵也是在这等初冬的时节，她去忠勇侯府做一回客人。
在忠勇侯府，杜绵绵见过一回陌生的表姑娘。当然杜绵绵提前从丫鬟的口中已经知道对方的身份。
朱玉蓉的嫡女，唤杜绵绵一声舅母，这一位表姑娘姓楚，闺名乐贞。她与忠勇侯府的五爷朱佑禧同一年的出生，今年十岁。
太子在北边出事情，楚乐贞的亲爹是受牵联的一份子。她爹出事后，她娘就病了。后来她爹在牢里病逝，她的母亲朱玉蓉也没挨过去。
楚乐贞上头本来有一个哥哥，可惜早年夭折了。如今在楚家本族里，楚乐贞是非常尴尬的存在。楚氏一族怕楚乐贞父亲的事情牵联到族中。于是就是安排着楚乐贞来投奔外祖家。
如今的忠勇侯府就是暂住了两位表姑娘，一位是赵元秀。因着太子殁了，赵元秀的婚事担搁下来，吕家没派人来提亲。另一位便是新来投亲的楚乐贞。
杜绵绵见着这一位外甥女，她自然是从发髻上拿下一支簪赠给外甥女，算是初次见面的薄礼。
倒是赵元秀那儿，杜绵绵也是笑着问一回话。总之，就是面子情彼此过得去。
在太夫人魏氏的庆熙堂，杜绵绵小坐会儿，瞧着场面上的话一结束。杜绵绵又去侯夫人冯氏那儿一趟。免不得杜绵绵是关心的问一回，问一问嫂嫂冯氏关于楚乐贞的安排，她这一位舅母要不要尽一些责任来。
侯夫人冯氏倒是笑一笑，说道：“四弟妹也是一个心善的长辈。四弟妹放心，府上不缺着乐贞外甥女的一点子用度。”
“原是我多想了，嫂嫂最是妥当人。”杜绵绵这时候自然就是夸一回话，免不得又是多吹捧一下冯氏。总之献媚什么的，杜绵绵也不觉得丢人。
反正对方的地位确实比她高。杜绵绵在庆晖堂里与嫂嫂冯氏说一会儿话后，她才是告辞离开。
从庆晖堂离开，杜绵绵又去嫂嫂程氏那儿。
程氏在念佛经，这一回倒没怎么招待杜绵绵。杜绵绵是识趣的告辞，她不多打扰。最后杜绵绵去着莲子轩，她与三嫂嫂贾氏说说话。
“四弟妹，来，咱们一起聊会儿话。”三太太贾氏对于杜绵绵前来，她是非常有高兴的模样。杜绵绵当然是依了此话。
“我就讨嫂嫂这里的一盏茶吃。”杜绵绵落坐后，她是笑着回一话。
“自家妯娌，哪还能缺着你吃的那盏茶。”三太太贾氏捂嘴就笑。丫鬟在此时送上茶果点心，尔后，让三太太贾氏打发下去。
屋中就是妯娌二人。三太太贾氏是说道：“也不知道怎么回事，瞧瞧前头的两个姑子，这是一远嫁，嫁着北边的就没一个好收场。要我说，还是远嫁不成。”
对于三太太贾氏的话，杜绵绵倒是认同的。
“远嫁确实不合适，一旦嫁人了，离着娘家太远。怕是一辈子就没再见的机会。”对于这样一个交能不算便利的时代，真是远嫁了，那就是与娘家断了根儿，没了信儿。
杜绵绵是同意三嫂贾氏的话。主要是两个大姑子，甭管是朱玉薇，还是朱玉蓉，瞧瞧这远嫁了后，最后都是落一个让女儿来投奔娘家的结局。
“对了，你瞧着没有，新来的乐贞外甥女，也是一个长得俊的姑娘。”三太太贾氏提一话。
“确实是好看的姑娘。”杜绵绵很赞同这一话。
“那有一件事情你不同的。”三太太贾氏有一点神神秘秘的样子。杜绵绵一瞧后，她笑问道：“莫不成跟乐贞外甥女相干系？”
“还真让四弟妹你说对了。”三太太贾氏连连点头。
“咱们府上禧五爷待这一位表妹最不同。乐贞外甥女一来，五侄儿最近回府是回得特别的勤快。在府学里听说，最近也是上进的很。”三太太贾氏的话，那是意有所指。
杜绵绵摇摇头，她说道：“嫂嫂，我说句不客气的话，这事儿是不是传错了。五侄儿可是二嫂的嫡次子，那身份上贵重的很。依着二嫂的性情，一定是想给五侄儿佑禧挑一个名门闺秀做嫡妻。乐贞外甥女无论是家世上，还是如今的孤女身份，哪一样都不合着做二嫂儿媳的条件。”
真不是杜绵绵势力眼儿。而是娶嫡妻，那多半就是挑上对方的母族。
妻族从来是一个想上进之人的助力，还是大助力。姻亲，结两姓之好，可不是说说的。凭着楚乐贞如今的孤女身份，她的背后已经没多少人脉，她更没有一份特别体面的嫁妆。
更不肖说，朱玉蓉当年就是忠勇侯府的庶女，她还是低嫁。可以想像楚氏一族的身份比着忠勇侯府，那是没得比。
这样的楚乐贞，怕是侯夫人冯氏就是瞧着来投奔的外甥女身份上，才是给对方一点容身之地。一旦发现朱佑禧的想法，天下当娘的一个心思，不会怪自己的儿子，只会怪那个勾着儿子的狐狸精。
哪怕楚乐贞没坏心思，也会被迁怒。
因为迁怒是不需要理由的。弱者连给自己伸述的机会都不会有。杜绵绵叹息一回，她说道：“这等事情若是真的，那搁到乐贞外甥女的身上，就要成为无妄之灾。”
“四弟妹就是心善。我瞧着乐贞外甥女巴巴的，指不定乐意呢。侯府的富贵迷人眼。”三太太贾氏倒是另有看法。
“嫂嫂的话，也在理。”杜绵绵不是楚乐贞，她不是当事人，她没法子给评价。毕竟是不经他人苦，莫劝人善良。
妯娌二人又是聊一回话。三太太贾氏是说道：“如今京都的风声紧，我瞧着祥儿的婚事也不知道会不会受影响。”
杜绵绵一听这话，她是笑道：“应该不会。”