他都吹成这样子了，让很多大臣没有了发挥的余地，本来还想站出来表现表现的大臣们衡量了一下，自己恐怕说得不如万永淳动听，遂打消了出头的念头。
但还是有几位大臣出来附和：“陛下，万大人所言极是。”
兴德帝心情大好，他最喜欢的就是别人夸赞他是个圣明之君，不过夸归夸，这么大的绢书，挂在殿上就太招摇了。
“不用了，将这绢书收起来吧，放入府库中吧！”
“陛下，这怎么行呢？依微臣之间，不若将此绢书挂于国子监，激励臣等。”国子监祭酒站出来道。让他们的学生好好学学，怎么讨陛下欢心，别死读书了。
群臣皆惊，这李祭酒也未免太狗了吧，为了陛下高兴，真是无所不用其极了。
兴德帝被大臣们哄得眉开眼笑的，一改先前的坏心情，连退了朝，去御书房批奏折，心情都好得很。
这时候，孙承罡递来另一封奏折：“陛下，这是蒋大人差人送来的第二封奏折，说是等朝会之后送给陛下。”
兴德帝翻开，上面是蒋钰的字迹。
蒋钰在奏折中提议，依据上次乡试的成绩，依次补录十二名学子，晋为举人，以彰显陛下的恩德。
信里，蒋钰决口没提今天这份绢书，而是陈述了山西人杰地灵，学子出众，今年因舞弊骤失十二名举人，乃是山西的损失，也是大齐的损失，恳请陛下开恩，给学子们一个机会。
兴德帝看完后，心情很好，御笔一挥，恩准了。
孙承罡在一旁看到，目光闪了闪，心里悄悄感叹，姜还是老的辣，蒋大人办事就是靠谱。若是刚才在朝堂之上，蒋大人就奏请此事，陛下必然会觉得，蒋大人是利用绢书来给陛下施压，哪怕陛下同意了，心里也是不爽的。
这事后悄悄再奏请效果就完全不一样了。
这不，陛下还下旨赏山西学子一个牌匾，上面刻着四个大字“儒士成林”，意思是山西学子多，人杰地灵。有了这个牌子，山西读书人能扬眉吐气好一阵子，他们可是被陛下夸过的，谁能比？
***
四日后，圣旨传到大同府。
周嘉荣和蒋钰都极为高兴，成了。他们的谋划没有白费，皇帝恩准了补录十二名举人。
他们当即将圣上的宣判和补录这个好消息张贴了出去。
一直候在大同府不肯走的学子们得知这个消息，无不欣喜，虽然这十二人中不一定会有他们，但终归是有个机会！
周嘉荣为这些学子开心，却为纪天明遗憾。
纪天明被诬陷入狱，错过了乡试，连补录的机会都没有。他也不可能做出授人以柄的事，将他硬塞进去，否则跟程大中、曹德山之流有何区别？
周嘉荣拍了拍纪天明的肩：“以天明的学问，三年后必能高中！”
纪天明听到这话扯着嘴角笑了笑，若是在半年前，对他来说，没有比读书考举人进士更重要的事了。可经过了一场牢狱之灾，差点丢了小命后，他的思想观念也发生了极大的变化。
便是能中举又如何？天下才学渊博之人多了去，他也未必能在会试中出头。就算能中了进士，要么进翰林院，要么外放地方县令，像他这种没有家世背景，朝中无人的读书人要想出头，很难很难！兴许十年后，他还只是个六七品的小官。
他不甘心！他想往上爬，尽快往上爬，保护自己，保护妹妹，不让人再随意欺辱！
“三殿下，小生愿追随殿下，请殿下收留！”他双膝跪地，向周嘉荣献出了他的忠诚。
周嘉荣认真地看着他：“你可想清楚了？跟着我，是好是歹可说不清楚！”
纪天明说：“小生想得很清楚。若非殿下，小生兄妹恐已遭难，况且殿下宅心仁厚，胸怀正义，是小生心目中的明主，小生愿追随殿下，肝脑涂地，在所不惜！”
周嘉荣身边确实缺少信得过的文臣谋士。
因为父皇防着他的缘故，他也不宜公开招揽谋士，更不能招揽那些有名望的人做谋士，否则父皇会更警惕他。
但纪天明就不一样了，不过是个秀才而已，出身又普普通通，无论是父皇还是二哥，他们都不会对纪天明有多防备。况且，他还救过纪天明兄妹的命，他们的忠心也毋庸置疑。
所以带纪天明回京，于他来说有利无弊。
周嘉荣略一思索就答应了：“好，你随我回京吧。以后也别称小生了，我唤你先生，你自称名字即可。”
纪天明欣喜地说：“天明誓死追随殿下！”
“四日后，我们就要离开大同府回京，你处理一下家中事务吧。”周嘉荣道。
纪天明应下，当天连夜骑马，一路上只短暂地休息两次，赶在第二天傍晚回到了成化县，将家中财物、田产变卖一空，只留下了祖宅，然后便带着这些银子回到了大同府。
他回去后，就听衙役说，袁亮想见他一次。
纪天明听完这话，沉默了许久，最后摇头拒绝了。
他已经不想知道袁亮为何会背叛他们十几年的友谊，陷害他了，现在说这些都没有意义。早在袁亮跟曹旺勾结害他的时候，他们之间的友谊便结束了，连这最后一面都没见的必要。
案子办完，也快过年了，为了赶在年前回去，周嘉荣和蒋钰决定早点启程回去。
回去的时候，因为有钦差大人的仪仗，队伍比周嘉荣他们来的时候要大得多，因此速度也要慢上许多。
整理好队伍，巳时，太阳高高升起了，他们方才出发。
队伍从大同府知府衙门启程，一路穿过宽阔的街道，行至半路时，忽然听到了一阵撕心裂肺的声音。
周嘉荣掀开帘子望过去，原来队伍经过了曹家门前。曹府那块招摇的牌匾已经被人取了下来，门口一片混乱，不少人推推攘攘，曹府的女眷一个个如丧考妣，再无前几日的富贵骄傲，宛如落水的母鸡。
周围不少百姓站在旁边，对着曹家指指点点，隔着好几丈，他都能听到百姓们的议论声：“这曹家活该啊。我侄子以前开了家成衣铺子，做的衣服好看又便宜，他们家就雇了些流氓在我侄子店门口晃悠，搞得女眷们都不敢进门，时日一长，我侄子的店就开不下去了！”
“你们这还是好的，我家以前……”
……
看来曹府抄家不冤。
周嘉荣收回目光，放下了帘子，听着哒哒哒的马蹄声，思绪已经飘到了京城。
一个多月不见了，这次回去，母妃肯定会训他。他得想办法哄母妃开心开心，让她别生气了。
还有二哥，这都快过年了，德妃和二嫂肯定会向父皇求情，父皇会让他回来吗？
周嘉荣抚了抚衣服，他不担心周建业。周建业就像那阴沟里的老鼠，虚伪又胆小，只敢阴着使坏，只要防着他即可。目前决定他们兄弟谁能笑到最后的是父皇。他们都太弱了，若父皇是那参天大树，他们便只是大树下的一棵棵小树苗，想要撼动大树的地位太难了。
正想得入神，马车忽然停了下来，周嘉荣回过神，掀开帘子的一角，问刘青：“怎么回事，马车为何停了下来？”
刘青也很意外，杨起头眯眼往前方看去：“殿下，城门口好像站了不少人。”
正说话间，纪天明已经从前面的马车上下来，跑到周嘉荣身边，低声道：“殿下，是山西学子，他们来为您和蒋大人送行，您出来见见他们吧！”
周嘉荣诧异，只思量了片刻就道：“好，派人去请蒋大人了吗？”
“已经差人去请了。”纪天明收到消息的第一时间便派了人去通知蒋钰。
周嘉荣点头，率先下了马车。他的马车在前，蒋钰的后，又等了一会儿，方见到蒋钰。
蒋钰冲他点了点头说：“殿下走吧！”
二人来到前方，只见乌压压成百上千名学子穿得整整齐齐的站在官道两旁。见他们二人过来，为首之人，率先行礼：“小生见过三殿下，蒋大人！”
周嘉荣认出来了，这个人是此次乡试的解元潘政平，也是山西学子的领军人物，上次给皇帝献上的绢书，正文便是由其写的。
其他学子也跟着行礼。
周嘉荣连忙伸手扶住了他：“潘解元免礼，诸位学子免礼！”
潘政平代表众学子道：“三皇子殿下，蒋大人，小生代表山西众多学子感谢两位查清乡试舞弊案，还我们广大学子一个公平！”
“谢三殿下，谢蒋大人！”学子们齐齐呐喊，声音惊得枝头上的鸟儿都扑簌簌地飞了。
周嘉荣抬手：“潘解元言重了，这乃是我们应尽的职责！”
潘政平接过后面之人递来的酒杯和酒壶，亲自斟了两杯酒，一一递给周嘉荣和蒋钰：“小生代表山西学子敬三皇子殿下和蒋大人一杯，祝君一路顺风！”
周嘉荣和蒋钰接过酒，一饮而尽。
“多谢潘解元，时辰不早了，我们该告辞了！”周嘉荣冲潘政平笑了笑，在对方恭送的目光中，回到了马车上。
车队继续前行，一路向北，只是让人意外的是，车队出了城门，潘政平他们竟然不是远远的相送，而是跟在后面。
周嘉荣疑惑得很，问纪天明：“他们这是干什么？”
纪天明去打听了一下回来道：“殿下，潘政平他们和大同府一些百姓自发想送殿下一程！”
周嘉荣想说不必了，这大冬天的，走路相送挺辛苦的，但他往后一看，看到一张张写满了感激和真诚的脸时，心微动，到嘴边的话又咽了回去。
这些人送了多久，周嘉荣就看了多久。
一路相送的不止有潘政平他们这样的书生，还有那些被曹家、邱家等欺负过的贫苦老百姓，有一二十岁的年轻人，也有白发苍苍的老翁和阿婆，也有抱着孩子的中年人。他们穿着打满补丁的衣服，拄着拐杖，一路相送，眼底仿佛盛满了光。
可他和蒋钰不过是做了他们身份应该做的事，这些人却如此感念。
周嘉荣第一次意识到，权力不止代表着至高无上的地位，还代表着责任。他们以信任甚至是性命相托，为官为帝，当不能只为满足自己的私欲，而不管百姓的死活！
若是如张德成、杨茂春、程大中之流，为一己之私，可草菅人命，可出卖灵魂，又如何担当得起如此的厚望和信赖？
【好感动，古代的老百姓真可怜，碰上个清官，遇到明君，就是一辈子的福气了，不然怎么冤死的都不知道。】
【可不是，兴百姓苦，亡百姓苦，不管是盛世还是乱世，最苦的就是平民百姓。还是现代好，人人自由平等，有衣穿有饭吃！】
【呜呜，三皇子和蒋老头太好了，我想放弃男主，站他们了怎么办？】
【哪个皇子当皇帝都一样，制度不改，生产力不革新，老百姓能不挨饿就不错了，哪能像咱们这样随便买买买。你们看看封建王朝改朝换代多少次了，还不都是一样！】
……
许久未曾出现的弹幕突然冒了出来，吓了周嘉荣一跳。他的目光落到“人人自由平等，有衣穿有饭吃”、“随便买买买”上，真的有这样富足美好的国家吗？
大齐除了边疆时常遭受蛮夷的侵扰，已经维持了近百年的和平，但普通百姓仍旧食不果腹，衣不蔽体，底层百姓的生活极为困苦。像他这次到成化县，乡村不少百姓家为了节省粮食，在没什么重体力活的冬日，每天只食一餐饭。
这还是太平盛世，若是换了战火连天的乱世，人命如草芥，连活着都成了困难，更别提好好生活了。
周嘉荣的目光落到最后一行字上，脑子里看过的史书内容自动浮现。
一千多年了，最兴盛的王朝也不过存续三四百年便终止，然后开启下一个王朝，兴盛，再到衰败，然后灭亡，周而复始，除了地域的范围可能有所变化外，有区别吗？
一千多年前的人照样要抵御蛮夷的侵扰，今天他们照样有这样的困扰。
就如弹幕所说，一千多年的日月变幻，就像个轮回，周而复始，改朝换代，也不过是个换了个壳子，由李家的天下变为张家的天下，再由张家的天下变成周家的，每个朝代有什么根本性的区别吗？
没有！