周嘉荣如遭雷击, 忍不住用力揉了揉眼睛。
从没有这么一刻，他希望是弹幕出错了，又或是他眼睛花了, 看错了。
怎么会呢？大哥身为大齐皇子，才十五岁就自请去了西北, 保家卫国, 建功立业, 九年如一日。在父皇, 在他们兄弟，乃至大齐老百姓心目中，他都是当之无愧的英雄！
可那行字还是明晃晃地挂在半空中，仿佛在嘲笑他的天真和愚蠢！
周嘉荣觉得刺眼极了, 心里的信仰崩塌了一半，脸上的笑容再也挂不住，将坠未坠的，看起来颇为滑稽。
他这情绪变化太大，离得近的都看到了。
中山王不解地碰了他一下：“三哥，你这是怎么啦？”
周嘉荣这才回过神来, 闭上眼睛，揉了揉眉心说：“突然有些头痛，不大舒服，可能是酒喝得太多了。”
“三哥, 你这酒量怎么越来越差了，得练练啊, 你这样以后跟你喝酒都没劲儿。”中山王嘲笑道。
还是武亲王有大哥风范, 笑着说：“不能喝就不喝, 喝酒而已, 没什么大不了的。三弟身体不适，不可勉强。”
武亲王如今正在风头上，中山王不好直其锋芒，讪讪地扯了扯嘴角道：“还是大哥说得有道理。”
周嘉荣现在没心里闲扯这些，他满脑子都是弹幕最后一句，眼睛不受控制地飘到武亲王腰间别着的那把刀上。本来进宫是不能带武器的，只是这把弯刀很小，杀伤力有限，武亲王进京后，连府都没回就直接进了皇城也没时间解下刀具，因此父皇特意通融，倒是阴差阳错让他发现了这个天大的秘密。
不然他恐怕还要被蒙在鼓里，甚至生出退让的心思，跟这位大哥谈和。想想真是既荒唐又庆幸，但凡弹幕不提醒，过阵子他很可能就自己让贤，让他这位好大哥上位了。
“三哥一直盯着大哥的刀，看来是真的很喜欢这把刀。”蜀王发现了周嘉荣的眼神，笑着说道，“三哥不愧是我们兄弟几个中，除了大哥外，最喜欢练武的。”
他这话歪打正着，给了周嘉荣一个很好的借口。
周嘉荣坦坦荡荡地承认了：“没错，大哥这把刀我一见便心喜。”
他好武，喜欢舞刀弄枪，对稀奇少见的武器见猎心喜也是再正常不过的事了。话说到这份上了，他也明晃晃地要了，按常理来说，大方的武亲王会将这把刀送给他才对。
可武亲王却仿若没听到二人的话，指着箱子里剩下的二十五件礼物道：“三弟就没喜欢的？这些可都是为兄千方百计搜寻来的，也许不是顶顶珍贵的东西，但一定是中原少见的，三弟喜欢哪些，但取无妨！”
宁可他取箱子的里数件珍品，也不提弯刀。他这样逃避的态度无疑证明了弹幕上那句话所言非虚。
否则武亲王正在树立好大哥的形象之际，一把弯刀而已，又怎么会不肯割爱呢？这把刀单论市场价值，并不比箱子里的贵重，除非这把刀对他而言有不一样的意义。
周嘉荣本来也不是非要这把弯刀不可的，他是喜欢弯刀，但也没夺人所好的癖好。可知道这把弯刀的来历后，他必须得想办法将这把弯刀弄到手。
强硬索要肯定不行，像老四那样没脸没皮缠着武亲王也不符合他的性格，而且太过坚持，可能会引起武亲王的警觉，打草惊蛇，反倒不妙。
周嘉荣琢磨了一会儿决定换种方式来索要这把弯刀。
他抬头，顺着武亲王的话目光一一滑过箱子里的礼物，纠结了数息，最后还是轻轻摇头道：“多谢大哥的好意，这些都很好，只是我没什么喜欢的。”
大家都选了，就他独独没要礼物，这可说不过去。
武亲王怎么都没想到周嘉荣会如此执拗，哈哈大笑起来：“看来三弟是真的很喜欢弯刀，只是这把刀于我而言有些特殊的意义，是我在战场上获得的一件战利品，还阴差阳错救了我一命，算命的说，这把刀能保我平安，我才一直随身携带，不能赠与三弟，实感惭愧。是我没搞清楚三弟的喜好，这样吧，过几天我让人送几件比较少见的武器到三弟府上，三弟一定喜欢。”
这个办法堪称完美，既保住了他的弯刀，又表现了他长兄的风范，无可挑剔。周嘉荣若是还咬死要那把弯刀，说出去都是他的不是了。
但他有张良计，周嘉荣也有过墙梯。
“大哥想得太周到了，我就却之不恭了，多谢大哥的好意。不过，我实在是很喜欢大哥这把弯刀，大哥能否借给我把玩两天，过几日便还给大哥。”
只是借来看看，这个要求不算过分，武亲王再拒绝，就有些说不过去了。
他很痛快地解下了刀，递给周嘉荣：“此刀很锋利，三弟小心伤到了自己。”
“多谢大哥提醒。”周嘉荣抽出刀，刀面光滑如镜，隐约能照出人影，刀口锋利，闪着凛冽的寒光，确实是一把不可多得的好刀。不过这把刀最大的价值显然不是其本身，而是在于其背后的秘密。
【完了，大皇子勾结匈奴的证物就这么轻轻松松被他拿到手了！】
【这是什么狗屎运，随随便便一挑就能歪打正着挑到王炸。我都要怀疑老三才是男主了！】
【不会吧？有谁看到最后的，提前吱一声。】
【还是别了吧，剧透太可恶了，我不要听！】
……
弹幕直接炸开了。
周嘉荣扫了一眼，发现都是惊叹和不可思议，还有些人在吵嚷着后面的剧情，要不要剧透，并未再透露其他有用的信息，遂收回了目光，轻轻把玩着已经插进刀鞘里的弯刀，在手里掂了掂，又拔出刀，欣赏刀锋。
见他爱不释手的样子，中山王直摇头，三哥这爱好真够特别的，不贪图钱财，也不贪恋美色，独独喜欢这些冷冰冰的东西，他转开目光，拿起杯子跟蜀王他们喝酒聊天去了。
武亲王在外九年，学到的不止是上阵杀敌，收买人心也很有一套。送完三个弟弟，又给几个妹妹送了礼物，哪怕没来的，他也吩咐宫人送到公主的殿里，一个都没落下，做事滴水不漏，非常得人心。
而且他这种圆滑跟周建业的沽名钓誉、装腔作势完全不同，他实打实的送了每个人礼物，还都是颇为用心的那种，做事也大大方方，再加上“战神”的光环，很容易让人产生好感。
一顿饭的功夫下来，连中山王和蜀王也跟他热络了起来，大哥长大哥短，出宫分别时，还相约过几日几个兄弟私底下聚聚，给武亲王接风洗尘，好好庆祝一番。
周嘉荣因为心里装着事，一直在装醉，偶尔插一两句，听他们的约定，也只是点了点头，没多作声。
等上了自己府上的马车，他才彻底放松下来，疲惫地靠在马车壁上，听着外面时快时慢的马蹄声，期间偶尔夹杂着一两道妇人的吵嚷声，孩子的喧闹声，那么近，又那么远。
心绪烦乱的周嘉荣掀开帘子的一角，黑幕中远远近近时有灯光亮起，又时有灯光熄灭，明明灭灭，宛如夏夜的萤火虫，微不足道，却仿佛一盏明灯，照亮了前路。
这样安宁、平静、普通的生活，一旦战事起都将被打破！
周嘉荣想起今天那一张张欢喜的脸、哭泣的脸、感激的眼神，心里格外不是滋味。
这些人家破人亡，背井离乡，渴望朝廷能够保卫他们的家乡，亲朋的老百姓是何其的可怜！他们心目中的大英雄很可能是个通敌卖国的贼子，是残害他们家人、亲朋的侩子手，何其荒唐，何其残忍！
周嘉荣还是想不通，武亲王为何要跟匈奴人勾结。匈奴人能给他的，他现在没有吗？尊贵的出身，高高在上的权力，锦衣玉食的生活，他哪样没有？就算小时候，他不受宠，但身为父皇的长子，他的生活也不差的，他究竟图什么要勾结匈奴？他对得起那一张张朴实真诚的脸吗？
还有，他到底跟匈奴人勾结做了什么？有什么目的？
到了府邸，周嘉荣仍旧没想通，板着脸下了马车，将大氅丢给跟在身后的柴顺，大步往里走去。
刘青紧随其后，到了书房，关上门后他对周嘉荣说：“殿下，您让小的查的消息，已经有了结果。今天那对祖孙确实是三年前从西北逃难来的，老翁姓黄。黄老翁的儿子儿媳都死在了匈奴人手里，家里的房子也被烧了，走投无路之下，他只能带着小孙子不远千里到京城投奔远亲。黄老翁确实对武亲王极为感激，不过今日他的行动，是有人在背后刻意引导的结果。”
“而这人是黄老翁家隔壁的一个秀才，秀才对武亲王的功绩大为赞赏，听黄老翁说起了三年前的往事，便给他出了这么个主意，还教他怎么说。黄老翁确实打从心眼里感激武亲王，便听了秀才的话，带着孙子出城迎接武亲王。”
周嘉荣轻嗤：“这文绉绉的话一看就不是乡下老汉会说的。这秀才背后有何人可查清楚了？”
刘青点头：“这个秀才有个表姐是崔指挥使府上的一个妾室，近段时间，秀才时常去崔府。”
崔指挥使是指京城守备军的指挥使崔勇。他是兴德帝的亲信，这件事是谁的意思就很明显了。
白天周嘉荣就怀疑是他父皇的手段了。若是没看到弹幕，周嘉荣可能还会详细地问讯一番，现在他完全没这心力，摆手道：“查一查，我父皇是通过哪些人，哪些手段大肆给武亲王造势的，将这些人记下来就行了，放到书房，我有空会看。”
说罢，他站起来，从书房靠墙的柜子下，取出了一件黑色的新衣换上：“我要去一趟穆府。”
刘青错愕：“殿下，现在已经很晚了，街上宵禁了。”
出门很不便，而且府中还有陛下派来的那十个侍卫盯着殿下的一举一动，这个时候去，一不小心就会传到陛下耳朵中。武亲王一回来，殿下就急匆匆地跑去找护国公，不免给人一种殿下急了，要找靠山的样子。
周嘉荣将那把弯刀藏在了衣服里，理了理袖子道：“怕什么？没我的允许，他们也不能进书房。你在书房假扮我，别让人看出来了，若是二更末我都还没回来，你便装作我今晚歇在书房。”
说罢，只带了一个信得过随从，从侧门悄悄离开了荣亲王府。
***
冬日白天短，夜晚长，亥时街上已经一片寂静，只有零星的光芒从木门窗棱下方窜了出来，四周一片漆黑。
大街上极为安静，周嘉荣骑着马，避开了打更的路线，快速来到穆府门前，敲响了门。
守门的从被窝里爬了起来，打开小窗探出一个头打着哈欠问道：“谁啊，这么晚了！”
随从上前拿出一个令牌递给对方。
守门的马上起来，打开了门，又通知府里。
等周嘉荣被请进书房时，护国公已经坐在里面等着他了，桌上还有两杯冒着袅袅青烟的热茶，显然是在专门等着他了。
“外祖父，深夜来访，打扰了。”周嘉荣歉疚地说。
护国公先是给他见了礼，然后摆了摆手：“无妨，这人老了觉就少，老臣现在也睡不着，殿下请坐下说话吧。”
祖孙俩相对而坐。
喝了半杯茶，护国公率先开了口：“殿下可是为武亲王而来？”
武亲王最近势头这么猛，兴德帝有意抬举他，朝臣们都看得出来。护国公虽然以身体不好为由，不上朝了，但他在朝中也有耳目，自然早知道了这些消息。
周嘉荣对着护国公，也没什么好隐瞒的，点头道：“正是。”
护国公轻轻放下茶杯，笑了笑说，看着外孙，很直白地说：“感觉有压力了？”
若是弹幕出现之前，周嘉荣确实倍感压力，觉得自己不如武亲王，甚至有了退缩的念头。只是现在嘛，他轻轻摇了摇头：“没有。”
他周嘉荣再不济，也不会做出卖大齐，出卖百姓的事。
护国公不大信。三殿下自从醒悟后，一直非常沉得住气，哪怕陛下屡次袒护二殿下，他也不曾来找过自己。这样大半夜，招呼都没打一声的突然上门，还是第一次。
不过对比二殿下那虚无缥缈的虚名，大殿下显然更让人感到威胁，因为他有实打实的军功，还有陛下的青睐，百姓的拥护，三殿下虽然这一年来表现很好，可对比大殿下，还是嫩了一些，尤其是没有做出让人特别眼前一亮的成绩。
护国公拿出棋盘，问周嘉荣：“要不要陪外祖父下一局？”
周嘉荣欣然应允。
祖孙俩对弈，棋下到一半，护国公就放下了棋子，抬头看着周嘉荣说：“你的心乱了，败局已定，不下了。说吧，你到底怎么想的？”
周嘉荣没回答，反而问道：“外祖父，你觉得武亲王是个什么样的人？”
武亲王这场胜仗在征战二十多年的护国公面前还不够看。他缓缓收起棋盘道：“目前来看，还不错。不过武亲王少时离京，大家对他所知不多，到底是个什么样的人，还要用时间去验证。但他在你们兄弟中，就像一只已经经过战火和鲜血洗礼的猛虎，而你们三兄弟较之他还嫩了许多，陛下属意他也是人之常情。”
这话说得不偏不倚，并不曾因为彼此立场不同就全盘否认武亲王。