赵妈妈哪还有心思打水回去,端着木盆匆匆回去,刘湘婉见她脸色微白,轻皱眉头：“妈妈怎么了？”
赵妈妈抖着身子，颤声道：“姑娘，老奴看到二少爷了。”
刘湘婉淡笑道：“许是您看错了？明日二哥方能回家。”
“老奴看的真真切切，适才二少爷越墙而入,还……还捂着老奴的嘴，老奴且以为……”赵妈妈压下心底的畏惧，瑟瑟道：“老奴且以为是歹人，还以为再也见不到姑娘！”身子一哆嗦，眼泪顺着眼角滑下。
刘湘婉猛地从床边坐起来,惊吓道：“二哥竟回家了？”他不怕圣上知晓后震怒吗？武将唯有奉召方能回京，若不奉召入京,轻则怒斥他擅离职守，重则便断他意图谋反。
赵妈妈忙不迭点头,轻声道：“姑娘，老奴所言非虚。”
刘湘婉脸色微沉,低声道：“可是去了祖父的院子？”
“二少爷确实去往老太爷的院子。”
刘湘婉心想，莫不是出了何事，若不然二哥怎会做出如此莽撞之事,遂低声道：“此事唯有你我知晓，且不可告知旁人。”
赵妈妈心惊胆战的点头，此时招银招娣都被她支使出去，遂主仆二人对视一眼,心中皆是惴惴不安。
老太爷脸色微微发白，缓缓道：“此事待老夫细细斟酌，你不可轻举妄动。”
睿哥垂着头，低声道：“祖父，此乃孙儿心底自私的念想，无论您成不成全，孙儿都无悔。”
老太爷摸着他的脑袋，轻声道：“三载离家，你可有何感受？”
“祖父，犹记孙儿头一次杀人时，惧怕的整个人瑟瑟发抖，可到底是在战场上，若他不死在我的刀下，我便会成为他的刀下魂，遂只有他死，孙儿才能活，自此之后，孙儿便似开了杀戒，”睿哥轻叹道：“在战场上奋勇杀敌，杀人如麻，每当拾起手中的利剑，脑中只有一个念想，将他们全部杀光。”
以前尚抱着满腔热血，待亲眼看到后，方知那帮畜生肆虐无度，不仅杀光周围村落的男子及幼儿，还抢光所有的粮食及女子，入目之处皆是尸横遍野的尸体及哀鸿遍野的哭声，那一刻他脸上再无往日的嬉笑怒骂，只剩下对土倭人的憎恨，势要将他们杀光，告慰我大凉国的将士及百姓的在天之灵。
“身为将士，可谓是戎马一生，在战场上出生入死，便要做好马革裹尸的准备，从来没有人能一直势如破竹，有的不过是血流成河的惨状。”
“祖父……”睿哥猛地抬头。
老太爷缓缓道：“这次平定土倭人，你也算为朝廷，为百姓，更为我们刘家争光，此战胜了，周遭小国便再不敢对我朝有一丝窥觑之心，朝中也能安稳一段时日，待明日你进宫，圣上定会论功行赏，待赏赐下来，你定要好好收敛你莽撞的性子，日后无论行何事都要心性沉稳，不可激进，至于青墨……”声音一顿，轻叹：“吃一堑长一智，如今你已明白这个道理，祖父便不多说了！”
睿哥扯着祖父的衣袖，低声道：“是孙儿不好，不该提及此事，让您跟着担忧。”
老太爷淡笑道：“便是你此时不说，只要心里有此打算，总有一日老夫也会知晓，只不过那时老夫许不会这般和颜悦色。”
“祖父，孙儿……”
“赶快走吧！此次你偷偷回家，若被有心人知晓，明日在圣上面前告你一状，何苦来哉！”
睿哥转头看了看夜色，低声道：“孙儿明白！”
“明日便能见到你爹娘，三载光阴都已忍了，不过一晚而已，如何忍不住。”
睿哥身子一僵，对其磕了头，轻声道：“孙儿明白，明日归家时孙儿再来给您磕头。”
“走吧！”老太爷看了眼刘奎，轻声道：“你送他出去！”
刘奎轻声应道，随后二人一同离开，消失在老太爷的目光中。
大约一盏茶功夫，刘奎脚步轻声的回来，只见老太爷身披披风去了书房，他躬身道：“您怎么了？”
“适才睿哥说的话，你如何看？”
刘奎想了想，低声道：“老奴私以为不妥！”
“为何？”
“虽说魏少爷年少有为，功成名就，可到底家世复杂，若六姑娘嫁过去，日后焉能不受欺负。”
老太爷长叹：“这三年老夫身边多亏六丫头在旁解闷，手心手背都是肉，却也不能因睿哥一人之过失，便赔进我的六丫头，这代价未免太大。”
“您的意思？”
“自是大房之事该由大房弥补，老夫年岁大了，管不了那么多，”老太爷眼睛一眯，轻声道：“待明日睿哥归家，老夫便让老二为六丫头寻亲事，争取早日将她的亲事定下来。”
“您考虑的极是。”
睿哥趁着夜色回去，待走到一片树林处，只见甲仁牵着马立在一旁，见到少爷的身影，眼睛猛地一亮，牵着马走上前，低声道：“少爷。”
“走！”睿哥颔了颔首，翻身骑上马，主仆二人踏着月色离开。
半个时辰后，主仆二人行至驻扎之地，睿哥下马后，轻声道：“你先回去，我去寻青墨。”
甲仁躬身应道，牵着马离开。
睿哥走到灯光最亮的帐篷，只听里面传来青墨淡漠的声音：“你回来了？”
睿哥掀帘进去，盯着坐在案桌旁看书的他，轻声道：“你所求我已应允，成与不成只能看天意，你我强求不得。”
青墨从凳上起身，让其坐下，随后行至他对面，为其倒了一杯茶，轻声道：“子渊，此乃我心中所求，无论成与不成，吾皆感激你。”
睿哥端起茶杯，一饮而尽，低声道：“青墨，那时若非你救我一命，这世上怕是早已没了我，且你脸上……”声音一顿，轻声道：“遂你所求，凡我力所能及，焉能不应，只不过如今六妹甚得祖父欢心，便是我所求，他老人也不会应允。”
烛光下，只见魏廷茂脸颊处却是有条疤痕，但此疤痕很轻，并非如睿哥所说终生不可除，只听他轻声道：“此事不急，明日咱们回京受封赏，之后慢慢筹划便是。”
睿哥一把扯住他的袖子，焦急道：“你怎就看上我六妹，除了二房的妹妹，我嫡亲的妹妹不行吗？”到底是隔房妹妹，焉是他所能置喙之事。
青墨又为其续了一杯茶，淡淡道：“吾弱水三千只取一瓢，何来替代一说。”
“可……”睿哥拨了拨头发，恼怒道：“若不是我欠你一命，此事定不会应允你。”
“子渊，我们虽非亲兄弟，但胜似亲兄弟，遂我心中所想，即便瞒了众人也不会欺瞒于你，”魏廷茂声音一顿，自嘲道：“那时自以为性命不保的我，深怕满腔情愫无人知晓，方在那般光景下，与你说出心中执念。”
睿哥心下虽颇受感动，却也觉得此事即便能成，也得费九牛二虎之力，不由抬头看他脸上的疤痕，皱眉道：“可你脸上的疤痕却是遮不住……”
青墨淡淡道：“山人自有妙计！”
“为了六妹，值得吗？”睿哥抚了抚额，愁容满面道：“大庭广众之下，以满面疤痕示人，与你而言，到底不是光彩之事。”
“有所得必有所失，当你想要得到某样东西，失去一些表象之物又有何关系，”魏廷茂端起茶杯抿了抿，轻声道：“从小到大我一直知晓，什么对我最为重要。”
“青墨……”
“当我娘从正房主母变成妾室，我大哥从嫡子变成庶长子，从我娘日日以泪洗面到最后撒手人寰，尚且年幼的我便明白这世上有很多东西求而不得，遂唯有让自己变得强大，将权势紧紧握在手中，方能改变自己的命运，到得那时，想要拥有的东西还不是唾手可得。”
睿哥脸色一怔，轻声道：“青墨，你这样活着很累……”
魏廷茂嘴角露出讽刺的笑容：“人活着哪能顺心顺意，沿街乞讨的乞丐衣不蔽体，挨饿受冻，难道他们想这样？山西边疆的百姓忍受战乱带来颠沛流离，无家可归，可是他们所愿？我从嫡变庶，生母含冤逝世，大哥被人驱离，种种前尘往事，皆是不堪回首，”冷笑一声，阴翳道：“可我还是熬出头了，用我一身本领建功立业，方有了今日的荣耀。”
“青墨，往日的你并非如此，今日怎如此焦虑、浮躁。”
魏廷茂深吸一口气，轻声道：“明日便是改变我命运的时刻，脱离宁远将军府，脱离魏家，脱离身上所有的枷锁，日后令立门庭，娶得佳人，延绵子嗣，何其美哉！”
睿哥低声道：“若此事不成……”
魏廷茂猛地打断他，淡淡道：“成与不成，乃是天注定，子渊不必太过在意。”
“青墨，这世上比我六妹出身好，聪慧善解人意的女子数不胜数，你又何必执着于她。”
魏廷茂猛地端起茶杯一饮而尽，看着他笑而不语。
睿哥轻叹：“此事我已跟祖父提及，成与不成我已尽了全力。”若不是青墨救他性命，兼之二人乃至交好友，焉能忍心欺骗祖父，唉！想想他所行之事，却乃大逆不道之行为，真真对不住祖父他老人家，还有六妹！
魏廷茂对刘湘婉抱着势在必得之心，遂含笑道：“子渊，此事定能成，你就坐等喝我的喜酒吧！”
睿哥神色踌躇：“青墨，倘若此事不成便罢了，若真遂了你的心，定要一心一意待我六妹，不可负了她，否则别怪我不念兄弟情义。”
魏廷茂淡笑道：“我是何人，心性如何，你焉能不知？若能娶她为妻，此生定不负她，若娶不到她，此生便不会娶妻，且永远镇守边疆，有生之年绝对回京。”
“你……你……”睿哥惊的一下子站起来，不可置信道。
“倘若未能遂我心愿，我且祝她与未来夫婿百年好合，夫妻和美，但让我眼睁睁看着他们琴瑟和谐，岂不是在我心口戳刀子，”魏廷茂低笑道：“不见便不念，不念便不会新生妄念。”
睿哥猛然后退一步，虽与青墨自小一块长大，却从不知他的性子如此执拗，不由咽了咽口水，仓惶道：“青墨，你莫要吓我？”
魏廷茂淡笑道：“此乃我心中所想，毕生所求，焉何骗你？又何至于吓你？”
睿哥脸色发白，颤声道：“你且放心，此事我定从中帮你斡旋。”谁让他们是肝胆相照的兄弟，谁让他救过自己性命，谁让他看上刘家的女儿，唉！事到如今，上了他这条破船，想弃船而逃，难上加难。
魏廷茂起身，对其恭恭敬敬的揖了一礼，神色郑重道：“多谢子渊！”
睿哥点了点头，脚步不自觉踉跄下，神色慌张的转身离开。
豆包从外面进来，低声道：“少爷，奴才觉得子渊少爷听您这一席话，好似颇受打击。”
魏廷茂自顾倒了一杯茶，淡淡道：“有时人为了得到心中所想，免不了算计旁人，更甚至连自己也算计在里面。”
“少爷，刘家老太爷能否同意？”
魏廷茂淡淡道：“山不就我，我就山去。”
焉能同意！
三载光阴一晃而逝，他的心意依旧不变，焉能因老太爷的决定而有所动摇！
他早从明若口中得知，刘湘婉甚得老太爷的欢心，早在三年前便搬到老太爷的院子，若不然他也不会算计子渊，如今刘家三姑娘夫妇琴瑟和谐，五姑娘即将嫁给已有官阶的韩琛，以老太爷对刘湘婉的重视，定会为她择一门家世清白的人家，再看魏家，不仅有个公主坐镇，还与皇室有所牵连，以刘家现下韬光养晦之态，定然不会与魏家有所牵连。
豆包低声道：“少爷，奴才不懂，您心悦六姑娘之事，曹少爷及刘家三少爷都已知晓，为何您骗子渊少爷，此事独说与他一人听。”
“攻敌最重要是攻心，只要他心房破了，自会为我所用。”
豆包瞠目结舌，低声道：“可倘若事情败露，子渊少爷知晓后，到时又该如何是好。”
魏廷茂斜了他一眼，淡淡道：“那时早已木已成舟，他便是恼怒，又有何用？”
闻言，豆包咽了咽口水，低声道：“少爷深谋远虑，旁人不及矣！”
“把我脸上的疤痕重新涂抹一遍，”魏廷茂挑了挑眉，淡淡道：“行军大夫那边叮嘱好，切记不要让其乱说话。”
“奴才明白。”
睿哥出去后，心神恍惚不定，立在帐篷处的甲仁见状，忙不迭跑上前，低声道：“少爷，您怎么了？”
睿哥转头看他，呐呐道：“世间怎有如此执拗之人。”
“少爷，您在说什么吗？”
睿哥一把推开他，脚步蹒跚的走进帐篷，此事他要好好斟酌一番，到底如何是好。
翌日，天色微凉，魏廷茂身穿铠甲，从帐篷里出来，随后大喝一声：“集合！”
只见躺在地上的将士们迅速起身，排成队列站在一起，魏廷茂行至他们对面，淡淡道：“我且问你们，咱们离家三载，驰聘疆场，浴血奋战，为了什么？”
众将士大声道：“建功立业！光宗耀祖！”
“今日我们打了胜仗，凯旋而归，进京听封，遂这三年来你们流过的血，流过的泪，直至今日便不再是满腔热血，而是终有所作为。”
魏廷茂眸光一瞥，众人神色激动，大声道：“将军说的事。”
“到时你们该升官的升官，该娶媳妇的娶媳妇，该回家孝敬爹娘的孝敬爹娘，总之三载光阴，尔等在边疆浴血战场，奋勇杀敌，如今终有了出头之日。”
“将军说的是！将军说的是！”
“常言道，一人不成众，独木不成林，我魏廷茂能有今时今日，全靠众将士们的鼎力相助，遂你们当得起我一拜。”话毕，魏廷茂掀开衣袍，半屈膝于地，双手握拳道：“无尔等便无吾今日，遂尔等理应受吾一拜。”
“将军！不可！末将受之有愧！”众将士猛地屈膝而跪，异口同声道。
魏廷茂淡淡道：“今后我魏廷茂如何，尔等便如何，凡欺尔等者便是欺吾，吾定然不允！”
“将军！将军！”众将士的吆喝声一声比一声高，就连一夜辗转反侧的睿哥，此时也被他之言震的神色激动。
魏廷茂随后起身，沉声道：“尔等起来吧！”
只见众将士训练有素的一同起身，只听魏廷茂淡淡道：“凡我军中将士，不可欺老幼，不可欺寻常百姓，更不可仗势欺人，得不义之财，凡其中之一被我知晓，吾如何待敌人，便如何待尔等，可知？”
“我等不敢！”
魏廷茂淡淡点头，从豆包手中接过□□，当着众将士的面将其掰断，冷冷道：“记住尔等今日之言。”
“是！是！是！”众将士们大声喝道。
“现下休整，辰时我们启程回京。”
“是！”众将士神色激动，大声道。
刘湘婉晨起后，先去给祖父请安，只见他老人家眼神直直的盯着她，不由低下头看看自己的仪容，诧异道：“祖父，可是孙女穿戴的不合时宜？”
老太爷听而不闻，冷不丁道：“六丫头，你如何看待你大伯母？”
刘湘婉一愣，轻声道：“如果说大伯是铮铮铁骨，那么大伯母便是巾帼不让须眉，让人甚是钦佩。”
“那你可愿似你大伯母那般过日子？”
刘湘婉心思一转，淡笑道：“孙女焉能有大伯母那般的魄力与心性。”
闻言，老太爷含笑道：“过来吧！陪祖父一道用膳。”
刘湘婉含笑上前，轻声道：“祖父，昨儿夜里二哥可是回府？”
老太爷脸色一冷，清冷道：“你怎知此事？”
“祖父莫要生气，实乃昨儿夜里二哥走错院子，遇到为我出去打水的赵妈妈。”
老太爷眉头舒展，轻声道：“此事不可透露给任何人说，更要管好赵妈妈的嘴。”
“您放心，孙女早已交代赵妈妈，此事不许外传。”