那场曾发生在繁星山脉的大祭礼, 也被称为繁星祭礼。
安可希对此其实了解不多，只能通过曾看到过的记忆碎片窥见一星半点；因此，几乎是在城主话语出口的那一刻，她就意识到, 自己逮到机会了。
虽然发问的是城主。但从她对此的关心程度来看, 她知晓得绝对比自己多——想到这里, 安可希不由微微紧绷，定下心神，刚要开口, 却又听城主道：
“另外——虽然这么说有些冒昧, 但我希望您能如实解答我的疑问。拜托了。”
“我会尽量。”安可希下意识回道, 眸光闪动，心里已经有了思路，“这是我从其他人那里听来的。是我在……”
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她原本想说“是在另一个地下城里听说的”, 然而这一段话涌到嘴边，却无论如何也说不出口。
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安可希微微瞪大了眼, 视线扫过面前城主微笑的脸, 忽然反应过来——她被控了！
对方的职业是精神治疗师。而这个职业，最擅长精神暗示与控制……再想想之前的对话, 安可希忍不住在心底嘶了一声。
原来如此, 这才是对方强调“诚实告知”的意义——这不是请求，而是要求。
哪怕安可希回答的是模棱两可的“尽量”都没用。在她提出要求的那一刻，这个精神影响就已经产生了。以一种令人猝不及防的方式。
……也不知道这是几级精神治疗师才能掌握的技能。回去得再问问幽老师……安可希嘴角微抿，很快便镇定下来, 如实道：“这是我在奇迹商会的遗迹听说的。”
“哦？”城主却是蹙了蹙眉，“那里还有活人？”
“不是从活人那里听说的。是幽灵。”安可希一本正经道, “我和同伴在那里探索的时候，看到了类似幽灵的存在。他的灵魂以一种特殊的形式停留在那里，重复着生前的心愿。”
“心愿？”城主身体不由自主前倾了些，“什么心愿？”
“他是幸运女神教堂的神职人员，却听说幸运女神‘牺牲’。而就在听闻这个消息后不久，和他关系匪浅的另一位神职，便前往繁星山脉参加了祭礼。但她似乎没有再回来。”安可希煞有介事，“他对此两件事耿耿于怀。至今都无法安息。”
“我希望这个幽灵，不要再继续徘徊，也希望能解答自己的困惑。所以想搞清幸运女神和繁星山脉的事，就是这样。”
这番话说得十分流畅，显然不在“谎话”的判定范围之内——事实上，安可希觉得自己也不算在说谎。
当时在教堂中看到的两个来自往日的虚影，算不算是幽灵般的存在？确实算吧？
而从他们的对话来看，他俩关系确实密切。而女修者后面确实去参加了繁星祭礼，男修者则曾试图争取过参加的名额——所以说他这事耿耿于怀也没错，是吧？
最后，安可希不希望那家伙再次出现也是实话，毕竟看着怪吓人的。想要获得答案更是实话。至于那个“所以”，应该接在哪句话的后面，这就看各人的理解了。
……好消息是，城主所选择的理解方向，明显是她所期望的那个。
“因为纠结于神明陨落与同伴未归，而停留至今的幽灵吗。”她闭了闭眼，深深叹出口气，“安宁女神曾说过，怀有执念的灵魂，往往最为痛苦。”
“确实。”安可希配合地点头，回忆起那名男修者与上司激烈争辩的样子，“我看到他时，他依然沉浸在强烈的情绪中。”
“所以……城主。”小心观察着对面女士的神色，安可希眸光微动，终于抖出了自己最在意的问题，“如果可以的话，您能告诉我，所谓的繁星祭礼到底是怎么回事吗？又为什么说幸运女神已经‘牺牲’了？而且那个幽灵的同伴，明明信仰的是幸运女神，却还是要去参加希望女神的祭礼……”
“我不光是自己好奇。也是想把这个解释，带给在意这事的人。”
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不过指名道姓就没必要了。她更希望城主能根据前文自行代入。
果然，听她这么说，城主神情终似有所松动。默了一会儿，终于再次开口：
“关于幸运女神的陨落，我所知不多，也没法和你解释什么。
“我只知道，在末日来临的前夕，那些信奉幸运教堂内的圣钟，全都在某一刻自然而然地响起。声音在天空中飘荡了很久。而直到我进入地下城后，才从过去的神职人员那里听说，那是幸运女神陨落时的哀鸣。”
而真正能证明幸运女神陨落的，或许只有幸运教堂内的人。某些天生力量较强又足够虔诚的女性神职，往往能够更敏锐地感知到什么。但正如城主所言，这方面的事，她并不清楚。
她也没那个时间搞清这些。因为就在圣钟齐响的第二天，各式各样的灾难，便齐齐降临了。
天火、飓风、海啸、极寒；再次进化的虫巢、植物以及那些之前只能潜伏于黑暗的诡异生物。空气也变得污浊，变得容易令人生病，作物则大片死去，蔓延的瘟疫，与死而复生、充满攻击性的尸体……
大陆的每一个区域，每一个角落，都在遭受着不同的灾难。令人措手不及。
更糟糕的是，在这段时期，所有的祈祷都得不到回应——除了已被宣告陨落的幸运女神外，其余的女神，似乎都像是没看到这些灾难般，没有降下任何神迹，也没有回应任何信徒的祷告。
所幸，这个时候，人类还是有与天灾一战之力的。
教会内的高级神职人员，往往都得到过女神的赐福，拥有圣物加持；而其他的组织，比如由自然术士组成的自然学派，由符文师构成的符文探索研究会，以精神治疗师为主要成员的心理协会，由不同类别的灵魂特异者组成的被恩者互助院……
这些组织内的人才培养和输送机制都已经十分完善，而这些以术法、异能为主要输出能力的都被称为“特殊能力者”，灾难之下，自然而然就接过了庇护普通人的重担。
再加上机械师的真知异想两大派系，专注输出医生几百年的天使心医疗会，以及挂靠于教会的各种小职业工会、各类分支教会……各大组织都在尽可能地建立合作，收容民众，搭建庇护所。人类虽然艰难，但要在这片大地上继续生存，似乎也不算困难。
而就在这个时候，信奉希望女神的教堂同时向外发出召令，说她们接到了来自希望女神的神谕——
希望女神将在自己的属地上，借助万千信众的力量，发动盛大的净化祭礼，阻止末日的进一步降临，为所有人类争取生机。
且信众的实力越强大，汇集而成的净化之力也更强大，他们的胜算便会越高。因此，在希望女神的号召下，大量特殊能力者，以及神职人员纷纷前往繁星山脉参加祭礼，即使知道这种祭礼很可能会夺去他们大半的力量，甚至是一部分寿命都义无反顾。
“……可那场祭礼，最终没有成功，是吗？”
默默听着城主的叙述，即使早就有所猜测，安可希也不由因为这个显而易见的结果而胸口一紧：“末日也没有被阻止。”
“嗯。”城主没有遮掩，干脆地点了点头，“祭礼失败，参加祭礼的信徒也无一生还。大量的特殊能力者都折在了繁星山脉。偏偏就在此后不久，出现了更加令人难以招架的魇灾。然而这个时候，人类已经没有办法缺少筑起相应的防御了。在几次高密度的魇灾后，剩下的能力者也折损严重，无奈之下，人类只能选择退居地底。”
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“而这，就是关于繁星山脉的全部真相了。”
深吸口气，城主对安可希淡淡道：“繁星祭礼不慎失败了。因此末日依旧继续，甚至恶化。虽然这件事情令人痛心，但事实就是如此。”
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如果只是这样的话，那城主完全没有必要特意过来询问自己。这又不是不能被人知道的事。而且这么伟大而悲壮的事，为何在新生代里，反而提都不提？
前人的牺牲值得被铭记。至少在安可希的故乡，这是理所当然的事。
面对安可希的疑问，城主的语气却依旧平静：“虽然我们不强求孩子再像我们一样信仰五女神，但如果可以，神陨落的事，还是希望能对他们隐瞒。毕竟那也是构成希望的一部分，不是吗？”
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“神陨落？”她本能道，“谁陨落了？不是说只有幸运女神陨落吗？”
“希望女神，据说也在大祭礼中陨落了。”城主垂下眼帘，面上露出一丝苦笑，“虽然这是无法证实的事情……因为那个时候，希望教堂内的圣钟没有奏响。但从结果来看，很容易让人产生这样的推测，不是吗？”
“我本人，自然相信女神终将归来。但其他人会如何理解这件事，我不敢赌。”
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不对，还是不对。
她观察着对面人的表情动作，越发肯定自己的猜测——在繁星祭礼这件事情上，对方肯定还有什么隐瞒。
问题是，她隐瞒了什么？
安可希自然知道，话都说到这份上了，对方还不愿意告知的，那必然是机密中的机密；然而另一方面，她又本能地察觉，这部分内容，或许才是最关键的。
只可惜她这次出门没带幽老师，后宫里也没再养一个精神治疗师备用——安可希不无懊悔地想到，不然这个时候，直接给对方也来一击暗示多爽。就像她开局先暗示自己那样。
就没什么能再套话的手段吗？又或者是能够影响她的方案？眼看着对方表情收敛，似是已经有了结束谈话的意思，安可希表面不动声色，内心却不由急了起来——好不容易碰到个能深挖线索的，要是就这样不上不下的结束，那也太难受了……
就不能再来点什么转机吗！
安可希唇角紧抿，握着玻璃杯的手指不自觉地用力，正硬着头皮打算再说些什么，却听耳畔，居然又响起了那熟悉的骰子转动声。
“……”颇有些诧异地抬眼，视线扫向旁边。却见那两枚一大一小的十二面骰已然又出现了空中，其中一枚，正飞快地转动着。
……与之前不同的是，这次转动，却是较小的那一枚。
这枚在奇迹商会时便自然而然出现，却始终一动不动似王八的玩意儿，这会儿正一角支起，陀螺般飞快旋转着。忽然之间，又蓦地往下一沉。
转动停止，一个闪着光的数字十二明晃朝天。安可希盯着那枚骰子，不知为何，心头忽然涌上一种大胆的猜测。
“城主。”略一停顿，安可希怀着那种大胆的猜测，试探地追问，“……这，真的是全部的真相吗？”
“繁星祭礼的真相，真的就只有这些而已吗？”
城主闻言，果然皱起了眉。安可希见状，心口不由一沉，下一秒，却听城主深深叹了口气。
“说实话，我也不知道真正的真相是什么。”她居然真的回答了，“我只知道，那些信仰虚无的逆教徒，对此事有另外的解释。”
安可希：“……！”
来不及去分辨这是不是那枚小骰子转动的结果，她慌忙追问道：“是什么？”
“他们认为祭礼实际根本就没有举行。希望女神在召集众多信徒前往繁星山脉的时候，就已经产生了奇怪的变化。祂所主持的，实际是一场献祭仪式——一场以大量人命为祭品的献祭仪式。”城主不急不缓地说着，素来平静的语气，却显出细微的起伏。
安可希闻言一怔，只觉有什么倏然划过脑海。在她反应过来之前，已经下意识地喃喃开口：“……女神疯了。”
这话一出，城主眼神却是瞬变，语气难得带上了几分凌厉：“你说什么？”
“不好意思，这只是我以前从别人听到过的说法。不代表我个人立场。”安可希赶紧解释，想了想，又故意道，“我本来以为只是胡说，也没在意。听到你刚才的说法，才又想到这个……”
城主的态度这才缓和下来，旋即闭了闭眼：“这只是那些逆教徒的一面之词。
“他们认为早在幸运陨落之前，女神内部便早已经发生了某种变化。其中的部分，早已偏离女神之名，因为疯狂而堕落成了魔女……当然，这些只是无稽之谈。”
安可希却敏锐地察觉到她的奇怪措辞——她说的是“部分”。
明明直接说希望女神就可以，却偏偏要用这个指代……
“难道说，在他们的谣言中，不止一个女神出问题了？”安可希小声道，内心拼命祈祷那个小骰子的力量能再给点力，将这一部分也顺利套出来。
果然，紧跟着便见城主摇了摇头：“他们认为，希望女神，堕落为了绝望魔女。繁星祭礼，只是祂将人类推往更深绝望的恶作剧。安宁女神，则堕落为了痛苦的化身，那时不时出现的魇灾，就是祂的手笔——
“是祂在将过去从人类那里收集到的痛苦，以各式各样的形式，一笔一笔地还给人类。”
安可希：“……”
这也太离谱了——她几乎是不假思索地做出了判断。然而转念一想，又发现这种说法似乎也说得过去——
魇灾的形式多种多样。然而就她目前从聊天区和其他渠道获知的情报中，大体就可分成四类：感官混乱、精神暗示、情绪控制与时停。
其中精神暗示与情绪掌控，都是信仰安宁的精神治疗师所擅长的手段；另一方面，安宁女神也经常与时间的意象相关联。毕竟祂的代表物就是沙漏。
同时，安可希也是见过雨贝使用沙漏挂坠的——那个曾被女神赐福过的圣物，可以暂时回收一个人的痛苦，并释放在另一个人身上。从某种意义上来说，这似乎也算一种感官混乱。
……不对。
安可希心里咯噔一下。
感觉越琢磨越有道理是怎么回事？她都快被自己说服了！
一股莫名的心慌忽然涌了上来，连喉头都不觉滚动一下，安可希垂下眼眸，强作镇定地要端起水杯。这才发现自己的指尖已经冰凉。就在此时，却听对面城主淡淡道：“当然，这些只是逆教徒用来动摇人心的手段。他们希望能用这种方式，削弱人类对女神的信仰，甚至想借此鼓动人们信奉虚无……仅此而已。”
……是这样吗？
安可希眉头再次拧起。她忽然想起昨晚和那些孩子们的交流——尽管她一直有意识地回避对方所念的“诗”，但她还是有听到零星字句的。她知道他们想要祭祀的，正是“绝望魔女”。
如果这个所谓魔女根本就不存在，它要如何接受人类的祭祀？污染那些孩子的又是什么东西？如果是虚无，是贼能打所说过的“宙那幽无”……那它这么做的目的又是什么？
说到这里，他忽然意识到不对，一下警觉起来：“等一下，你问这个干什么？”