肖南回觉得：鹿松平可能是属兔子的。
狡兔三窟，只有兔子才会跑起来又快又安静，还能在一瞬间便钻进兔子洞，教人找不到踪影。
她不过晚了半步，再想去追他的时候，便连个人影也瞧不见了。
当然，就连带她来时的那辆马车也消失了。
可怜她上那土坡时光顾着留意对方的动作，心思全然不在记路上，若不是大漠之中遮挡较少，军营中又还有一两点光亮，她怕是要在这荒郊野岭之中过夜了。
如此耽搁了半个时辰左右，当她上气不接下气地赶回营地时，正有人将一卷带血的毡毯抬出大帐。
她整个人愣住，随即心下一阵发凉。
难道说，皇帝已经被奸细给......
她快步冲向帐子，大帐两侧把守的士兵反应很快，一把将她架住。
她一边挣扎，一边痛心叫道：“陛下！陛下！臣来晚一步。都怪鹿松平他不给我指路，自己一人跑了......”
“嚎什么呢？孤还没死。”
熟悉的声音在毡帘后响起，肖南回的哭喊生生憋了回去。
下一瞬，鹿松平的脸从帘子后探出来，皮笑肉不笑地看了她一眼，转头着对左右士兵道：“这位是右将军肖大人，还不快快放手。”
士兵们有些犹豫地放开那奇怪的女子，却见她原地掩面呆了片刻，转身便要离开。
“进来。”
大帐里的人又发话了。
肖南回的脚在地上磨蹭来、磨蹭去，最后还是不敢就这么掉头走了，只能乖乖进了帐子。
大帐内已经安安静静，根本看不出方才究竟发生过什么惊心动魄的事情。
可方才那卷毡毯上的血她看得分明，一定还是发生了什么。
“臣来迟了，请陛下恕罪。”
“卿对孤情真意切，令人感动。”
他不说还好，说出来只让人面上烧得更厉害。
一路奔袭而来的冷空气在肺里开始膨胀，她忍不住咳嗽起来。
“这个，臣还以为......”
“起来说话吧。”
“谢陛下。”
肖南回这才站起身来抬头望去，只见夙未正慢条斯理地将新炭添进炉子，他身后阴影里放着个木架子，木架上挂着个人，胸口血迹未干，面容倒是干净，她依稀记得对方应当是上军佐史朱庭茂。
这是抓到内贼了？真是人不可貌相，谁能想到坑害光要营万千精锐骑兵的，竟会是这么个小糟老头。
丁未翔正坐在角落的一张脚凳上擦他那柄长刀，留意到她的目光，只吹了吹上面还未干透的水汽：“肖大人来的不是时候，最精彩的一段已经错过了。”
“倒也还不算晚，能跟着看个热闹。”
夙未站起身来，走到离朱庭茂一步之远的地方站定。
“爱卿一介文臣，竟然有着通天的本领，真教孤刮目相看呢。”夙未说罢摇了摇那穿骨而过的铁链，朱庭茂的脸色也跟着白了白，“之前是孤怠慢了，寻常绳索看来是困不住朱大人，如今便只得借了军械库的钩刺一用，想来是粗糙了些，且忍忍吧。”
撕破了这用来伪装的最后一张面皮，朱庭茂已然没有了往常那份忠厚，嘴角讥讽地勾起，眼神中也透出几分麻木。
“你不必枉费心思，我自认技不如人，但也不会同你多说。”
夙未眼睫低垂，并不在意对方话语中的抵触之意。
“朱大人可知，在你行刺前，孤其实也只是对你有所怀疑。甚至连你去过俘虏营的事，孤也是听你亲口承认，才知晓的。”
朱庭茂愣了片刻，随即脸色在一瞬间变了。
他早该想到，今夜的营地烛火减半，即便是以目力著称的黑羽弓箭手，也未必能在黑暗中分清究竟是谁去了何处，何况他也是有些功夫在身，不可能被人盯上还毫无察觉。
他中计了，自曝了奸细身份。
“可是......”
“可是孤是如何一早就对你有所怀疑了，是吗？”
夙未勾了勾手指，站在一旁的鹿松平便从一个密匣中取出一打书信，恭敬递了过来。
朱庭茂只瞄了一眼，便知道了那是谁的书信。
“朱大人忘了，孤的先祖是如何打下这江山的吗？父王教会孤的第一件事，便是如何掌控朝臣。天成朝中六百石以下大臣的行踪、结交对象一月一报，千石以上的大臣除此之外，连书信都会呈到孤的案上。家书自然也在其中。相比之下，你虽然不算高位，却也在这监管范围之内，便是书信写得频繁了些，都会有人编册成文报给孤的。”
朱庭茂的双颞因为咬牙而突出，他几乎不敢相信，自己的败笔竟然早在数月前便已经埋下。
“你是个聪明人，知道人在阙城若想送出密报实在风险太大，于是便将想说的话藏在这家书中送出去，倒也稳妥。”
“我从未在信中明言提及此事，你又是如何发现的？”
夙未勾了勾嘴角。
他很少会笑，更不会笑出声。那表情更像是一种无声的嘲讽。
“朱大人原是来上门讨教的。也罢，今日说好是臣子间坦诚相待，便不瞒你。孤的黑羽卫在拦下大臣家信后，便要记录排查一番。而这其中既包括明面上的通报，也有暗言暗语。但既然是暗语，便一定有端倪可察觉。朱大人书信中自半年前起便出现过‘风痛’这个词句。”
朱庭茂不语，内心却剧烈翻涌。
他罹患风痛多年，将此二字选为暗语字眼，实该最不易引人察觉。
“不错，风痛二字看似无异，却是告疾之意，若书与家乡老幼，实则在一千封家书中也难出现一次。只因疾患乃讳忌，亦徒增烦扰。此二字看似合理，却不合情。而在你传与海城的家书中，仅月内便出现过三次，随后康王死讯便传来。此为破绽之一。”
“此次征讨碧疆，你未料到孤会亲自出征，先前截获送往宫中战报的暗线便用不得了，你只得想法子跟到前线来。身为佐史，本不必随军出征，你倒是不惜拉上几名主簿为你打掩护，反而露了马脚。此为破绽之二。”
“数日前，孤的右将军掩藏身份回营向孤汇报，你心中算到此事可能与你破坏光要营突袭一事有关，连夜叫人换下了审讯的讯吏，叫他暗下黑手除了被讯问者。此为破绽之三。”
“你若愿意，孤还能为你数出许多。可怜朱大人浑身破绽，竟以为自己金刚不坏之身。差遣你的人，当真是眼神不太好。”
朱庭茂浑身发抖，不知是痛急还是怒火攻心，许久才从牙缝中挤出一句话。
“陛下尽可以逞口舌之快，我已然是个废人，多听几句也不过挠痒痒一般......”
“朱大人这是要拉上全家一起陪葬吗？不过也对，听闻朱大人最宠爱的独子一年前因染时疾去了，如今想来是再无留恋了吧。”
朱庭茂虽然表情未变，呼吸却急促起来。
一直在旁默不作声的肖南回，突然觉得眼前的情景有些眼熟。
是了，这朱庭茂和在霍州时的安律何其相似。都是轻易便能为那不知身份的人卖命，又都是失去了至亲至爱之人。
“孤不是第一次同你这样的人打交道了。此刻没有将你直接交于廷尉右监，便是想听你说上几句真心话。此时不说，孤也不知你是否还有机会再开口了。”
朱庭茂脸上神情变幻，他似是陷入到了对过往的回忆中，然而最终还是不得不回到现实来。
良久，他喃喃开口道。
“陛下是这山河的主，却做不了这天地的主。”
夙未轻拢衣袖，宽大的衣袍遮住了他腕上的舍利子。
“生老病死，阴晴荣枯，星移斗转，何时因过人心而转移？朱大人怕不是老糊涂了。”
“我没有糊涂！”朱庭茂的情绪激动起来，这是他被钉在木架上后，第一次试图挣扎，连带着全身的铁链都铮铮作响，“敢问陛下可知，那涅泫裘氏昏聩荒诞至此，为何还能在这江山之上称王数百年？裘氏一族的秘密，陛下当真不想知道吗？”
丁未翔已然拔刀而起，刀尖直指朱庭茂的喉咙。
“放肆！”
“未翔。”夙未的声音淡淡的，丁未翔却还是将刀入鞘，只是整个人站得离皇帝又近了几分。
“传闻涅泫第四十九任皇帝裘鸢可通神明、驭五行，你说的秘密，可是指这个？”
那人说得轻巧，肖南回在一旁却听得惊诧连连。
这是什么皇家秘辛？她可不可以不听？皇帝该不会一会就要杀她灭口了吧？
朱庭茂对夙未所言却丝毫不感到惊讶，脸上反而流露出疯狂的神色来：“不错！只有神之血脉才会是这天地间真正的王者，能为神臣，万死不辞！”