传闻，古时天成西南的谷地中生有赤色蛟，毒害甚烈，然年幼时色黛而无毒，便连鹰雀也可随意啄食。
于是此蛟幼时便得一本领，可于风雨雾气中不吃不喝七日，直到长出可以躲避天敌的斑纹。后人称此藏身避害之举为“雾隐”。
这也是鹿松平给予此次应战行动的秘密称号。
皇帝的车驾就悄无声息地隐匿在天成军队的辎重车中，就像蛟龙隐藏在雨雾之中。
这辆马车内部浇铸了生铁骨骼用来加固，车壁也比一般马车足足厚上寸余，然而外观却与其余装载军需物资的车并无二样，周围部署也无重兵。那些看似普通散漫的步兵实则都是各营翘楚，当中有些熟面孔，便是黑羽近卫，皆可以一当十。
计时香最后一截燃尽，灰烬落入盘中，悄无声息。
寅时已过，卯时接计。
肖南回迅速又点燃一根，仿佛只有看到那烟再次袅袅而出，她的心才能平静一些。
做完燃香的动作，她再次将身体伏下去，整个脸庞侧贴在马车底板、靠近车毂的地方，细细地听。
大地传来的隐隐震动正由远而近，不知是否因为雾气的缘故，听起来分外模糊。
“骑兵夜袭，大都会包覆马蹄，先遣的几支轻骑往往并无声响。”
夙未的声音在她头顶响起，她心不在此，一时未有回应，只继续听着。
不知过了一刻还是半刻，一声明显重于嘈嘈之音的钝响传来，似石子入深潭之中。
那是鹿松平一早在高处布下的擂石。
此处地势过于开阔，即便有小丘可以略起高势，也不足以似峡谷中那般，以擂石做伏、砸杀敌人。
只是鹿松平的擂石并非用做杀敌，而是为了确认白氏骑兵与天成军队的距离。
骑兵多负重，行过之地必有震颤，擂石受到振动滚落，天成众将便可听音辩其方位。
如今听得响动，便说明敌军已挺进至天成守军外围。
肖南回这才起身，将马车车窗内侧铜铁所铸的板子放下，车厢内瞬间又黑了几分，只有计时香上的一点红光明明灭灭，透着一股脆弱不堪。
男人低沉的声音打破了这令人窒息的寂静。
“该来的，迟早会来。”
肖南回眨了眨眼，试图在黑暗中分辨出那人的轮廓，然而最终还是什么也看不见。
她口中发干，只想说些什么来令自己心中有些底气。
“臣先前在三目关曾目睹黑羽营阵法之变幻无穷，南羌蛮夷善强攻不善阵法，真要对上兴许还能占得一二先机。”
“黑羽阵法重在变幻，可今日大雾，敌人方位都辨不清，阵法便是一盘死棋，早晚会破。”那声音停顿片刻，又悠悠响起，“肖卿不知，黑羽阵法变幻以琴音为令，除孤外无人能驱使。”
肖南回气息一滞，下意识反问道：“那要如何应对敌人奇袭？万一对方有备而来，反利用地势将我等困死在这里怎么办？”
“鹿松平布局，形多散落而非聚集。若想围困，非百万大军不可。至于如何随机应变，黑羽当与其余各营无异，既然旌旗不可见，便以錞于鼓角之声为进退。然此机制，白氏亦知晓。如此说来，确是天成失了先机。”
皇帝每多说一个字，肖南回心中的石头便更沉一分。
她咬着嘴唇，总觉得对方像是有意增添她内心的那份紧张，却又不敢开口顶撞，只能自行将那份惴惴不安压下。
就在此刻，另一种奇特声响透过厚重的马车车壁传来。
有呜咽声自半空中传来，似鹤在云中悲鸣，紧接着化为沉重鼓点，狠狠砸向大地。
这是万箭齐发的声音。
鹿松平开启了第一轮远程攻势。
凝滞的空气阻隔了厮杀的怒吼和战死者的哀嚎，但她此刻不由自主地在内心描绘着那杀戮的声音，就像牢牢握紧一张最后的符咒。
“鹿松平麾下黑羽箭手持有踏云箭千余只，此箭不仅可配合落日长弓做远攻，力度更是霸道，百步之外仍可穿甲而过。臣先前见识过一回......”
“你可听闻过犀兕之甲？”
肖南回顿住，茫然摇摇头。
“自远古以来，碧疆一带便盛产奇珍异兽，其中游牧族人不喜金铁为甲，反以兽革为甲。而羌人更善鞣犀兕以为甲，坚如金石，可寿百年。惯常刀剑难以贯之，便是踏云箭，威力亦要减半。”
她越听面色越急：“鹿中尉可有应对之策？”
“据孤所知，并无。”
她哑然：“那该、那该如何是好？”
“犀兕之甲甚是珍贵，总不至于万人大军人皆有之。能杀一百是一百。”
言毕，他摆摆手，像是在解释一件无关紧要、又有些乐趣的小事一般。
肖南回有些呆愣，她几乎有种皇帝在同她开玩笑的错觉。
可眼下的情景实在让她无法沉浸于任何好笑的事情中去。她不是个疯子，实在是笑不出来。
夙未的目光在黑暗中轻易便捕捉到了她的表情。他歪了歪头，眼神有几分笑意。
“卿不愿与孤同日死？”
肖南回欲哭无泪：“陛下莫要再打趣于臣。陛下真龙天子、寿同天地，自有神佛护体......”
夙未轻嗤一声：“又无旁人，何必托词？”
肖南回再次语塞。
“都是凡躯肉身一副，假借神名之意又是何必？”
她思索片刻，终于定定摇了摇头：“虽都生而为人，命却各不同。”
那人似乎低低笑了一声，却转瞬又消失不见。
“依卿所见，孤是否当命绝于此？”
她又恢复了有些怂的样子搓了搓手：“陛下，臣惶恐......”
然而她还未来得及说出那后半句话，一声“当”的闷响在她左侧响起，与此同时，整个马车车厢微微一震。
肖南回整个人跟着一颤，迅速将平弦横在胸前，并将黑暗中的人护在身后，随后伸手去检查了一下左侧的车壁。
“莫慌，许是流矢飞窜罢了。”
夙未话音刚落，又是“当”的一声。
这次，她一眼便看到了那从马车厢壁的木头中，透出的森森箭簇。
“哦，看来不是。”
他笑了笑，那笑中没什么太多意味，却与眼下情形构成一种诡异的错位感。
“陛下，莫再出声。臣要听外面响动。”
她的语气空前的严肃，整个人仿佛是一只嗅到猎物气味的犬，脖颈上的鬃毛都一根根立起。
马车飞檐侧旌上漆黑的羽毛低垂着，一动不动。