“我拜他为师时，他已是耄耋老者，但也绝非画中的样子。想来是画这画的人，对他有些成见吧。”
这何止是有些成见，这得是不共戴天之仇才能将一介僧人画成这副尊容啊。
一种强烈的预感涌上心头，末了又令她徒生遗憾。
“他既已是这画中人，想来是知晓不少这沈氏的秘密的。只可惜他已不在，这画中的秘密也无人知晓了。”
“我看倒也未必无人知晓。”男子的声音冷到了谷底，“到底是这些年捐的香火钱太多了些，令那守着穷山恶水的和尚都学会了说谎。”
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永业寺大殿，九千九百九十九盏油灯前。
年轻住持狠狠打了个喷嚏，随后吸了吸鼻子。
奇怪，如今正是仲夏，按理说早已过了夜凉侵体的时候，怎么反倒觉得后颈有些发寒。
他瞧了瞧眼前才点了一半的油灯，只觉得身上的袈裟越来越沉、端着油钵的手腕越来越酸。
他清了清嗓子。
“烛鱼？”
大殿外无人应声。
一空瞄一眼殿外天色，不过酉时刚过，他那懒徒儿贪睡的时辰可是越来越早了。
定了定神，他又清了清嗓子。
“瓶儿？”
大殿外依旧无人应声。
一空盯着眼前的木鱼，拿起一旁金包铜的小锤狠狠地敲了三下。
“宝伞！”
半晌，一个半高不高、瘦似伞柄的小沙弥踉踉跄跄出现在殿门前。
“师、师父，怎么了？”
一空深吸一口气、恢复平和，继续装模作样地摆弄着油灯。
“方才听见山门处有人摇了铃铛，可派人去看过了？”
宝伞一手抓着有些不合身的裤腰、一手去提趿拉了一半的鞋子，在殿门前扭来扭去。
“好、好像是烛鱼去看了，还、还没回来。”
一空去添灯油的手一顿。
“去了多久？”
“不、不到半个时辰。”
一阵微风吹过，那盏方才点亮的油灯突地灭了。
搓了搓手指，一空提起袈裟、站起身来。
“刚想起来，今日似乎是忽彻尔古佛的佛诞日。”
忽彻尔古佛？那是什么佛？怎么从来都没听过？
小沙弥偷偷挠着脑袋，担忧自己的无知被住持看破，住持却再次开口。
“今夜晚课停一天吧，去把大家叫到大殿来守夜。殿门关好，天亮才能出去。”
宝伞垮下脸来，以为是自己懒惰挨了罚，可又觉得这惩罚来得太重了些。
“师、师父，我、我觉得......”
一空走近他几步，突然伸手敲了敲小沙弥的脑袋。不多不少，整整三下。
“快去。”
宝伞一愣，不再做声，双手合十应下，转身跑远了，瞧着是比来时矫健了许多。
大殿后两三个院子之外的香积厨，另一道身影正鬼祟地贴着墙根移动着。
郝白怀里揣了三只烧饼、前襟处兜了四五枚鸡蛋，脚下生风，脸上都是收获的喜悦。
他深谙在敌人地盘上暗度陈仓的方法。想当初，他可是在碧疆那土匪窝里呆了俩仨月，偷过的鸡蛋、薅过的羊毛数不胜数，区区一个荒野破庙，岂能拦得住他？
三拐四拐出了堆柴火的后院，他直奔藏经阁而去。一想到一会可以美滋滋地烤上几只新鲜的蛋饼来吃，他便觉得唇舌生津、好不美妙。
然而一跨进那殿门，他便觉察到不对劲了。
他做事的地方虽然凌乱，但东西摆放位置他向来记得清清楚楚，绝不该是眼下这副光景。
殿内传出一阵翻箱倒柜的响动，没有半点遮掩，透着一股不耐烦和急切。
殿内的烛火走时只剩了半拉灯芯，如今已经灭了，他只能现点了一盏油灯，向前望去。
这一次，他看清了那人腰间佩着的细窄软剑，格外有些眼熟。
然而他那双久在黑暗中研习草药典籍的眼睛，如今已有些昏花，实在不敢确认自己所见。
“鹿中尉？”
他试探着叫了一声，那人动作一停，却并没有转过身来。
郝白吞了吞口水，拎着油灯又凑近几步。
昏黄的烛火照在黑羽营细密的甲衣上，反射出一片如昆虫甲壳一般的光泽，像是沾了一层油......或是血。
郝白蓦地停住了，怀里的烧饼鸡蛋纷纷落地，“噼里啪啦”响成一片，仿佛是他破碎的胆魄心肝。
那人终于转过身来，赫然就是鹿松平的样子。但那张脸上的神情却分外僵硬，像是有人带着一张劣质的□□在同他讲话。
“你把东西，放在哪了？”
郝白眨眨眼，两条因为没用晚膳而有些发软的腿、悄悄往后挪动着。
“什么东西？”
那‘鹿松平’没有说话，而是“唰”地一下拔出了佩剑。
郝白立刻恍然大悟般一拍大腿，声音也颤抖着提高了不少。
“啊！想起来了、想起来了。就在那边。”
他胡乱往那旧书架间一指，对方却没有动，剑尖向前一伸，仿佛银蛇吐信。
“你来拿。”
郝白僵了僵，盯着那明晃晃的剑尖，小心往书架的方向挪着步子。
三四层的旧书架上落满灰尘，只有最下面一层因为要放置东西而清理了出来，如今上面盖着一块黑乎乎的皂布，瞧不见布下面的东西。
“快些。”
那‘鹿松平’开始催促，他咽了咽口水，一只手去掀那盖了一半的皂布，另一只手却缩进袖间。随即他深吸一口气，猛地掀开那块布，与此同时将袖间的东西一股脑地洒了出去。
一股细烟裹着黑布劈头盖脸落在‘鹿松平’头上，郝白心中一喜，还没来得及庆贺两声，一道银光从上劈下，将那黑布一分为二。
他只来得及退开半步，便觉得左肩一凉，半边袖子已和衣裳分离。
白衣郎中吓得腿软，一边在地上爬、一边嗫嚅着。
“杀人了，杀......”
他刚哼唧了两句，突然听得身后一声重物撞击落地的声音，颤颤巍巍回头一看，便见年轻和尚正气喘吁吁地立在门口。
地上一只巨大的木鱼滚着滚着终于停下来，而那‘鹿松平’正面朝下倒在地上、不知是那迷烟生了效还是木鱼立了功。
“一、一空？”
郝白心有余悸，半晌才从地上爬起来，衣衫不整很是狼狈。
眉目清秀的和尚瞥了他一眼，挂心的显然另有他物。
“东西还在？”
郝白点点头，快步走到一旁煎药的火塘前、将那方方正正的东西摸了出来，赶紧揣入怀中。
一空挥了挥袖袍，试图驱散空气中那股子细烟，但一开口还是咳了两声。
“郝施主可是这几日大有所成、研究出了什么制胜秘药？”
郝白一顿，随即沉稳开口道。
“祖传方子，管用得紧。”
废话。
那是他为了偷鸡专门配的迷药，一只鸡一般用上二钱足矣，他为了多偷几只带了四两，方才全用上了，药翻十个人都不成问题。
语毕，他的目光落在地上那只巨大的木鱼上。
“住持方才祭出的可是专为克制这邪魔外道的镇寺法宝？”
一空也是一顿，随即平静开口道。
“传寺之宝，有些加持。”
当然。
那木鱼里塞得可是他攒了半年的香火钱，一个月少说也能有二三十两，半年就是一百多两，这重量砸下去，寻常人恐怕非死即伤。
先前旧怨仿佛一笔勾销。白衣郎中和年轻僧人沉默片刻，不约而同上前一步，小心看了看那昏死过去的鹿松平，突然默契起来。
“接下来怎么办？”