罗合倒了倒已经空空如也的酒囊，早起后第十七次望向山谷中那条小路的尽头。
酒瘾得不到满足的困倦涌上头来，不知过了多久，就在他要将视线移开的时候，一对人影终于穿过晨间泛青的雾气缓缓而来。
他强撑着眼皮，正要大声抱怨几句对方的姗姗来迟，话到了嘴边、又咽了回去。
他望见那年轻女子轻轻握着男子的手，一步步穿过那片开着粉白花儿的梨子树，笑着走入一片晨光之中。
他们穿着最朴素的衣衫，像是这人世间最平凡不过的一对旅人。
体内多年沉积下来的酒气在这一刻酝酿发酵着，他不胜醉意、恍惚间想起从前的事。在很久很久以前，他也是这样伴着亲近的人、一遍遍走出这座山、又一步步沿着这条路回家的。
肖南回望见了坐在柴火垛上发呆的罗合，正要拎起手里的酒喊他，对方却突然起身、踉踉跄跄地走远了。
她有些奇怪，但也没有追上前去。
落花如雪、缱绻入心。如此良辰美景，她不愿意离开身旁的人半步。
原来人在快乐幸福到极致的时候，是会想到死亡的。
只有死亡能够定格一切，他们不必经历那些未知的生老病死、苦恨离别，可以永远留在这片下着花雨的草地上。
一阵谷风飘过，带来一阵花香。
肖南回打了个喷嚏，这才发现路已经走到了尽头。
她仍拉着他的手不想分开，开始自顾自地找些话题。
“所以你到底为什么要光着脚跑出来？”
这话题找得实在是不怎么样，然而对方却认真低下头去，研究起脚踝上沾着的泥土和草屑。
“起来得匆忙，忘了穿鞋袜。”
见他答得一本正经，她一时有些想笑，但还是忍住了，故作疑虑。
“你以前不这样的。我总感觉没有什么事能让你如此匆忙。”
她没笑，他却笑了。只是神色并没有多少轻松和愉悦。
“也不是生来就如此。从前的时候，我也常常行色匆匆。只是后来明白了，原来不论表现得多么慌张匆忙，那些等不了你的终究不会等你。”
她见过这种神色，知道他又想起了以前的什么事，原本并不打算探究的疑问，此时却越发蠢蠢欲动起来。
“我听村里的人说起，这地方曾叫钟离。那不是你母亲的......”
她说到这里不由得顿住。
先前在去往霍州的马车上，他便有意隐去了这段。或许她确实不该问起。
然而还没等她想好如何了结这段谈话，他却先开了口。
“她和她的族人确实曾在这里生活过，只不过这并不是他们本来的家罢了。钟离这个姓氏出自地名，而我母家本来的姓氏是扈，曾是霍州最大的家族之一。”
说到这里他停顿了片刻，静静望向她。
“但我体内有另一道血脉的影子，我那时还很年幼，母亲对此提及甚少，更不肯说出灭族的真正缘由。但此番你我经历了这么多，便是没有十足把握和证据，也多少能够猜到一些。”
眼前的人绝算不上是个真诚的人，但此刻他却给出了他最真诚的答案。
沈家洞窟里的大火和壁画闪电般在她脑海中划过，她突然有些难受，不想在如此美好的早晨提起那样的话题。
他睡了这么久，她本该是有诉说不完的心情要与他分享的，如今却再难开口。
半晌，她只得望着那空空的柴火垛低声道。
“不说这事了。话说先前我按你说的去冷斋找了那罗合，可他自称是你的什么从舅，以长辈的身份压了我一路，我追问他却不肯多说，一副吞吞吐吐的样子，怕不是有什么不可告人的秘密......”
“他确实是我母家的人，年轻的时候欠了我母亲一个人情，这辈子都还不清。我若开口，他还不敢放肆。”他顿了顿，又笑着看向她，“至于秘密，倒也算不上。你若想知道，我可以一五一十都告诉你。”
方才亲过的那张脸如今笑得是春风拂面、明媚醉人，肖南回却突然有点不好意思了。
当真不是她多想了吗？两家互相交底、告知父母家事，那可是戏折子里谈婚论嫁时才会有的桥段。
她清了清嗓子，故作沉稳道。
“也不是那么想知道......我只是担心他不大可靠。你若信他，我自然也没什么可犹疑的了。”
“我同他也有多年未见了，方才你所说倒也不是完全没有道理。如今时机正好，倒是应该和他好好叙叙旧了。”
他说完这一句，低头望向两人相握的手。
她自知不可再厚脸皮下去，只得将手松开来，又故作潇洒地摆摆手。
“应该的应该的。我瞧着他方才往那边去了，你先回去穿上鞋袜再去找他也不迟。”
夙未轻轻退开来，又静静看了她一眼，这才转身离开。
瞧着对方走远后，她拎起酒筒往远处冒着炊烟的石头房子走去。
就在刚才她突然意识到，自己越来越不喜欢和他分别时的感觉了。这可不是个好兆头啊。
心思重重地往前走着，路过柴火垛后的鸡圈时她下意识停下了脚步。
这处鸡圈比山谷外那处农舍围得稍好些，规模也更大，想来是常常有人打理。
丁未翔仍是那身青衣，衣摆挽起系在腰间，守着陶盆里积着的一点粟米，正忙得满头大汗。
肖南回站在柴门口看了一会，越看越有些想笑。
“先前不知道，丁中尉对喂鸡这件事竟如此情有独钟。”
丁未翔不语，脸色却很是难看，显然早就知晓她站在那里，手下动作却是一刻也不敢停歇。
她又走近几步，望了望那陶盆里和了一半的鸡食，故作叹息地摇了摇头。
“还是太稀了。照你这个喂法，这些鸡怕是活不了几天。”
丁未翔看她一眼，眼神中的怀疑不言而喻，手上的动作却是停下了。
肖南回也没说话，上前拿过那菜刀熟练剁起鸡食来。
养鸡这件事情，她可谓是个中高手。
想当初在碧疆那寨子里的时候，各式各样的土鸡、乌鸡、走地鸡她可是没少伺候，若不是郝白那偷鸡摸狗的郎中总是嘴馋，说不定她可以靠养鸡在碧疆发上一笔横财。
她这边掺点粟米、那边掺点碎白菜帮子、用力搅合起来，手上忙碌的同时，又想起方才的情形，随口问道。
“你家陛下方才光着脚跑了出去，你怎么还有闲心在这喂鸡？万一沈家的人追了过来，你怕是要后悔莫及。”
丁未翔轻哼了一声。
“沈家还不敢追到这里。”
这回答似乎太过笃定了些，然而肖南回暂时也懒得追究，又问起她真正关心的事来。
“陛下先前到底吃了什么、为何要睡那么久？我还以为他中毒未解，吓得晚上不敢合眼、要爬起三四次确认他是不是还活着。”
丁未翔听到这里，语气倒是缓和了些，只是言语间仍有些生硬。
“你当那秘玺上的毒解完就没事了？你忘了邹思防的下场了吗？”
所以，他果然是为了避免成为和邹思防一样的傀儡，才会干脆选择沉睡的吗？
可是......
“那如今该怎么办？总不能再吃一颗药、一直睡下去罢？而且他现在已经醒了，岂不是随时可能......”
“这便是为何要来这里的原因了。”
对方说到一半戛然而止、竟卖起关子来。她再抬头一看，只见丁未翔已经找了个阴凉地方舒服地翘起脚来，一副地主婆子监工的架势。
肖南回顿时有些无名火起。
“这是你的活，我好心帮你，你倒悠闲起来了。”
丁未翔将刀横在腰间、振振有词。
“我看那些鸡对你都很是欢喜，所谓能者多劳，你多操心操心也好。”
肖南回立马将菜刀往菜墩子上一剁，抹了抹手走到一旁。
“瞧你先前对那老人家如此卑躬屈膝、忍辱负重的样子，莫不是做了什么见不得人的事，让人家拿住了把柄？”
这话一出，丁未翔果然坐不住了，脸色也有些难看起来。
“你胡说什么？我是心甘情愿做这些的......”
丁未翔这人向来清高，除了他那至高无上的主子，对旁人向来不屑于表达解释，做事也常常挑三拣四，对折损他刀客身份的事情绝对碰都不碰的。
若有人同她说，丁未翔丁中尉心甘情愿在帮别人喂鸡，她定是要扬天大笑三声，再道一句谬哉谬哉的。
可现如今，她竟然听到对方亲口说出，这好奇心便再难压抑。
“我今早刚去了山外的村子，虽说并无客栈，但你身上总还有些银子，找个吃饭落脚的地方总是够用的，为何偏偏要窝在这山沟沟里寄人篱下、做些苦力？”
“你懂什么？此处岂是客栈民舍可以比拟的？”丁未翔神色变得有些怪异，又是那副欲言又止、有些憋闷的模样，“再者说，是陛下让我来此地等他。我不在这里，还能去哪里？”
其实丁未翔只要说出最后一句，她便一点也不会觉得奇怪和迷惑了。
她早该想到的，能让对方如此委曲求全、还心甘情愿的人，也只有他那宝贝主子了。
可皇帝为何要约在这山中相见呢？或者说，为何要约在这老妪家中呢？
她不禁再次想起白石村那打酒男子警告过她的话，若只是个脾气不好、喜欢抓人来帮忙喂鸡的老妇人，怎会被传成那般可怕的样子？
她正兀自迷惑着，鸡圈的柴门被推开，当事者背着手、慢慢悠悠走近前来。
“酒打来了？”
她还没反应过来，一旁的丁未翔听到这声音，就像老诚居刚出锅的撒尿牛丸一样弹了起来，迅速拿过她方才拌好的鸡食，勤快地干起活来。