矿场规定，卯时上工，女工们基本上寅时都已起床。
楚岱微起的更早些，将夜里盖的厚衣服寄存回超市。她隔壁床位睡得是个单眼皮高鼻梁的姑娘，那姑娘听到她的动静，悄悄把她拽出茅草屋。
屋外种着一棵胡杨树，那姑娘把她拽到树旁，从树根下挖出一个用布裹的东西递给她。
楚岱微打开一看，竟是一个白馒头。
单眼皮高鼻梁的姑娘有些赧然：“昨天我瞧见你们没吃上饭，悄悄藏了一个，本想着早些回来带给你们，结果王姬花先回来了。那家伙是狗鼻子，吃的带进屋就会被发现。”
楚岱微有些发怔，这是她穿书以来第一次有人主动帮助她，且是在矿场这样规矩严苛危机重重的环境下。
看她没反应，那姑娘更加不好意思了：“应该昨晚找机会给你们的，这个时辰肯定饿过劲了。”
楚岱微抿了抿唇，握紧馒头，另一只手牵住那姑娘的手：“我叫楚岱微，很高兴认识你。”
那姑娘脸颊微红，爽朗一笑：“我叫单凝霜，也很高兴认识你。”
单凝霜比他们早来半年，来此的原因跟其他矿工都不一样，她是来找人的。
她家住在矿场向西二十里外的单家庄，家里经营草料铺子，半年前姐姐单凝霏随家人来矿场送草料，半路失踪。
她怀疑姐姐的失踪和矿场有关，于是在半年前买通了一个押送犯人的官差，顶替犯人周霞来矿场做工。
听了她的遭遇，楚岱微握紧她的手，郑重道：“等眼前麻烦解决，我帮你一起查。”
今日矿工们的态度似乎有所松动，除了搬砖人小队竟然也有几个矿工跟他们在同一个矿坑挖矿。
等到了巳时，搬砖人小队已经挖了整整十筐矿石。
本来他们可以挖得更快更多，但是早上楚岱微交代，不要太抢眼。
今日，搬砖人小队有幸赶上饭点。
矿上的稀粥馒头说不上难吃，只是比不上楚岱微提供的餐食。大家匆匆吃了些，盼着晚上楚岱微加餐。
楚琼英和沈慎脚程快，先一步回到矿坑。
待走近，竟发现十筐矿石不翼而飞。
十九个空无一物的箩筐整齐地摆放在原处。
“怎么回事，是不是你偷的？”
楚琼英脾气急，环顾左右，发现矿坑里正好有个矿工在作业，不管不顾冲上去质问。
那矿工块头不比楚琼英小，一听也急了。拍开他抓在自己领口的手，瓮声瓮气地反问：“凭什么说我偷的，你哪只眼睛看到了？”
沈慎快步追上来，按住楚琼英的肩膀，将他推开些：“别冲动，我来。”
他对着大块头的矿工拱了拱手，抱歉道：“楚兄弟脾气急，还请担待。”
大块头的矿工哼了一声，转身继续挖矿。
沈慎走到他侧面，寒暄：“在下沈慎，刚才那位兄弟叫楚琼英，不知兄台如何称呼？”
大块头的矿工头手上不停，头也不抬：“章彪。”
沈慎弯腰替他将砸落的矿石捡进筐子，诚心询问：“不知兄台是否看到何人偷了我们的矿石？”
章彪摇头：“不知道。”
找不到偷窃之人，大伙只能埋头苦挖，把丢的矿石补回来。
好在工具到位，下午补挖的过程倒也不算特别辛苦。
酉时收矿，吴监工老远就吆喝起来：“不准偷懒，酉时未挖完者，鞭刑十下。”
刚走进矿坑，吴建工就看到楚岱微等人聚集在一处。这回不用他说，跟他收矿的矿工就嚷嚷道：“聚在一起作甚，挖完了么！”
搬砖人小队散开，整整齐齐的十九筐矿石排成三排。
吴监工眉头紧皱，脸上表情僵了一瞬，扭头瞪向眼身后矿工。
那矿工苦着脸，眼露恐惧，连连摇头。
吴监工皮笑肉不笑地对搬砖人小队竖起大拇指：“做得好。”
等到第二天午饭时间，搬砖人小队留了心眼。大伙先是一同离开矿坑，随后楚琼英和沈慎带着两个强壮些的队友又折返回来，埋伏在矿坑附近。
过了约莫半盏茶的功夫，六个男矿工鬼鬼祟祟地溜进他们作业的矿坑。
那几个男人二话不说，抬起搬砖人小队的矿筐就走。
楚琼英等人冲出来，那几个矿工撒腿就跑。
他们仗着矿场路熟，没多一会儿就甩开楚琼英等人的追逐。
“别抓了，他们是监工的人，抓住也没用。”
瓮声瓮气的声音在楚琼英身后响起，他一回头，发现章彪竟然也追来了。
楚琼英皱眉问：“你如何得知？”
章彪甩甩手，转身往回走：“惯用伎俩，不信拉倒。”
了解完事情经过，楚岱微心生一计。安排身材娇小行动灵敏的小妹楚舒涟去宿舍将木盒取来，随后打开盒盖，将木盒置于箩筐底部。
沈霓担忧地问：“这样真的可以吗？”
楚岱微：“试试便知。”