虽然哪吒从前是个跋扈不可一世的性子，但在天庭待了多年，多少也懂得上位者的话外之音。罪己是他们的自谦之词，为表明礼贤下士之决心，若是当真就不礼貌了。
张须陀拍拍他肩臂，开怀笑道：“你不曾堕了裴家之风。今日之战，若你能全须全尾回来，我便许你任意一样赏赐如何？”
这正合他意，谦逊应道：“末将之幸。”
——
鼓角声动，大地隐约有隆隆震颤。哪吒拾起银锤，对副将平静道：“拔营。”
“拔——营——”
军令一层层传下去，辅以旗手挥动的旗语，大军最末的四百余人终于动作起来。
他们并不知道这是一场伪装的撤退，当然也不能知道。
刻意拖慢的动作声音终于使对面泰山脚下的营阵喧哗起来，将领兵卒从睡梦中渐次清醒，慢慢能看到有小股队伍骑马出营查探。
两边营阵前都挖掘搭建了粗陋的堡垒壕沟。对面的侦察兵大着胆子驱马赶到一射之地，确认朝廷的军队正在拔营准备撤退，于是快马加鞭回去报信。
第一步已经成功了。
远处传来几声急鼓，哪吒迅速传令下去，“立刻上马，未收好的物件就地弃置，向西撤走。”
留给他的这些兵自然不是身经百战的精锐。此刻在疾令下，难免有些慌乱，但总还是披挂好战甲上马了。
哪吒随着尾部的一队人守在营堡边，向敌军阵地放箭。底下士兵并不知道这是一场佯败，纷纷拼尽全力，恨不得将弓弦拉出火星来。
然而敌众我寡，人数相差悬殊。即使片刻不停地轮换放箭，叛军也依然压到三十丈外。
“弓箭手，速速上马！”
最后一队人终于也弃阵而走，这场大戏终于成了名副其实的“撤军”。
王薄手下的叛军虽人多势众，但资财匮乏，约摸只有两成人配了马，其余部众均是步兵。于是便让骑兵冲在最先，迅速拉近两方距离。
终于对方阵中当先之人追上了他们，接下来便是短兵相接之时！
那人来势汹汹，提着长刀将两个小卒自马上砍落。新兵蛋子平日只在演武场操练，从未上过真正的战场，此时已被震耳欲聋的马蹄声轰得头昏脑胀。身边人中刀落马后，阵型霎时乱了。
哪吒沉声吼道：“整队！”
他勒马回身，不理会身边副将的劝阻，一双锤迎上来人的长刀。自与秦叔宝比试后，他许久没有用过这银锤。一时没有掌握好力道，将那人的刀震落马下。
那人难以置信默了一瞬。哪吒并未取他性命，只呼喝着驱赶四周落后的兵卒迅速撤走。
哪吒重又回到队伍前方，副将举着刀旗面露急色。他同样不知道今夜的真正安排，扯着嗓子向他喊：
“裴小郎，这样下去不是办法，贼人太…”
话音未落，有箭矢破空而来。两人躲避及时都未被射中，然而那箭镝上点了火油，伴着风声将不少人的战马鬃毛点着。
马匹畏惧火光，纷纷长啸不止落蹄杂乱，有些竟已软倒相互践踏。又有人身上起火，周围一时惨叫不止。
哪吒正要说话，身后远处却有火光冲天。他终于松了口气，想来秦叔宝和罗士信已摸到了王薄大营。
敌军追兵也顿时慌乱起来，但很快又在那使长刀的男人指挥下重整队形，以更凶狠的姿态向他们追来。似有破釜沉舟、同归于尽之意。
“马匹重伤受惊者，速速弃马避入山林，待追兵经过时放箭，”哪吒勒紧缰绳，一边将射向副将的火箭以锤拂落，“其余人驰马加快速度，天亮前我们务必要过亭山！”
众人竭力控马，将难以行动的人马让开，落在队末。战马着火的兵卒短暂犹豫一会儿，还是弃马落地四散避走了。
哪吒短暂回首扫了一眼，几轮损耗后约莫只剩不到两百人。然而随着敌军大营受袭，追兵反而越来越多，似要拿住他们泄愤。
箭矢如急雨下落，身后不断传来沉闷响声，如同大石纷纷投进河里。每一声都是一个士兵坠马。
一直跟在他侧边的副将突然落后半个马身，躯干趔趄晃了一下，却没有立刻栽下马来。
哪吒霍然转头，只见那年轻人有些茫然一笑。穿过他肩胛的箭矢锋利，反照着慑人寒光。
他似乎没察觉到疼，但又下意识将左手扛的刀旗向哪吒递来。
“裴…”
后半句话淹没在刀戈声中，他缓缓软倒落下马，一眨眼的功夫就消失在夜色里。
那夜他扛着一面刀旗，不知奔袭了几百里。
哪吒早已习惯了风火轮来去自如，马儿有灵性，总显得难以掌控。那匹战马后来也力竭倒地，一双眼睛水润，目光落在他面上。也可能是落在那面染血后越发鲜艳的旗子上。
他终于明白那遥远的梦魇意指什么。
暌违千年的无力感再次爬上肩头。他不能用神力杀死凡人，亦不能用术法救死扶伤。这些凡人究竟为何而战？他们明明有着相似的面孔，或许世代就住在一山之隔的两个村庄中。
可殷商之战又是为何而起？真的有人代表天道吗？
他撑着那杆刀旗不住喘息。身周尸山血海皆非因他而死，但又都用空洞的眼眶注视着他。
同那匹马儿一样。