“铃，铃……你现在怎么样了呢……”
我试着打开了“八进制”。那少女重新出现在屏幕，我松了一口气，知道她已无事抵达。黑暗中沿着跑道走了两圈，胸中却越发积闷，无奈跑上了观众席，希望夜风能吹醒我。
运动场上是三三两两身着制服的学生，运动场外的行人俯首行路。凛冽的秋气漫上了十月的渚江。目睹霓虹灯的光流幽幽地照明着夜空，我忽然意识到，除了“八进制”那微弱的连接，这世界上没有一处，能找见铃。也许她六百年前的某个祖先，正与我擦肩而过，继而融入那一片无声的喧杂的人群之中，然而我却永远无法得知。倘若说她在某处，即便是两极或赤地，我都会尽我所能，去找寻她，去和她说清那晚上的事情，只要这机会仍存一丝，我就会像握住我自己的生命那样，攥紧那一缕飘忽在晚天中的红线。
只是她已不在这个世界，不在我所呼吸的世界，她的心率，与我的已不在一个频道上了，失去了调谐的可能，使人眼前遍延了惨淡的灰色。
不行。还有芷琴，她像一个钩子那样，始终牵绊着我。不论旁人说得她如何，我对她始终深信不疑。过去怎样，我无暇去顾及了——毕竟我自己的过去，不也是同样见不得人吗？既然我们两个都一般肮脏，那索性像下水道遍身脏污的老鼠那样，紧紧依偎在一起，共享着温暖与臭气，也不错。至于铃，至于铃，她本来就不属于这里，不是吗？
与其因为我的自私，使铃蒙受骨肉分离，背井离乡的痛苦，倒不如让她留在她的世界之中。无论是她，还是晓云和晓音，我都远远无法拯救。我自己还深陷泥沼之中呢。
天空下起了凄凄的冷雨，我没带伞，此刻已经无计可施了。
某天经过楼下时，张嫂叫住我，对我说“那小妮子”请了长假，不知道什么时候才回来，“唉，出什么事了吗，挺讨人喜欢的一个丫头，干活也勤快得很……”
我挠挠头，道：“她嘛——她有点事情，回老家了，估计有一段时间回不来。”
张嫂听了我的话，失望地摇摇头：“我女儿过几天回来，还想让她俩见见面呢。”
我每天晚上都得赶工，赶完有空就打开“八进制”，告诉铃今天发生的一切，也不知道她听见没有。此外，我用整个十月的闲暇，将铃予我的磁带看完；半是为了缓解那种无处不在的黑暗，半是为了比赛。重赛在十一月初的一个周六，我第二次去那个考场，称不上轻车熟路，但也不会手忙脚乱了。毕竟是故地重游，只是少了铃在身边，空出来的左手，只好揣在大衣的兜里。
既然有空，我顺带在那边住了一晚。翌日回到家时，二哥穿一条短裤，躺沙发上翘着腿。幸好我早有预备，一早将客房整理干净，那茉莉花的芬芳，也替换成洗衣液的气味。
“怎么？去干嘛了？”他懒懒地说。
我没回答他。自己进房锁上了门。在书桌前坐下，镜中现出了我的形象，和那脆弱而可怜的，幼年期的我重叠在了一起。
虽说二哥回了渚州，因为工作仍然四处奔波，早出晚归，我压根就不想见他，晚上早早回来，洗漱睡觉。有时不得不见面，他就说那些极侮辱的话。要是哪天真把二哥也克死就好了，我这么恶毒地想。
一天见到青龙——也就是伟恒，他向我打了个招呼，我不知该怎么回应。不过，我也没来得及反应，就被他拉着去了一边。
“你和王芷琴好上了？”
我怯生生地点点头。
“没想到啊。她竟然挑了你这么个废物，眼光太差了。”
“我也没想到。我这样的烂人还能被她看上。”
他挑挑眉，道：“你他妈也算是有自知之明啊——”
我一咬牙，后退两步，几乎要哭出来，对他鞠个躬，说道：“她千错万错都是我的错！要不是我，她也不会弄成这样……”
他轻蔑地笑道：“对。但是关你屁事。你压根不懂。”
“我懂！”我争辩道，“不就是她和黄旭的问题吗？”
“还算你不蠢。黄旭有她的把柄，自然使得她团团转。”
“什么把柄？”
他用手指着我的胸口，一字一顿地说：“你。”
“你瞎扯吧——”话音未落，我被赏了一个耳光。
青龙吼道：“你他妈怎么没大没小！上次看在佳勇份上没打你，得寸进尺了？”
我重新走上前去，瞪着他，也顾不得脸上的烧灼，质问道：“你说清楚！”
“傻*，”他瞪了我一眼，“这女的为了你发了疯，你知道吗？那视频我没看过，但是你屁股有什么不干净的，你自己知道，不用人说。”
他冷冷地笑了起来，将我向后一推，扬长而去。我撞在墙上，忍住肩上的疼痛，缓慢站起，思索着他说的话。不管怎么说，看来他还不知道佳勇一直通风报信给我。
十一月就这么过去了。我数着天数，已经快到三个月的约定。不知怎的，也许为着某种不可名状的目的，也许是兴趣使然，总之我的成绩逐渐有了起色，不再是垫底，甚至慢慢到了班级的中部。但这成绩也不算什么，在渚州，这分数考个三本都难。
但我感觉我多少挽回一点自信。