“笼中的百灵虽美，却再也不能飞向天空，一只鸟不能飞，它又算什么鸟呢，”吕祎说，“况且我可不是那笼中鸟，天下女人对王后的羡慕不如女帝的敬仰崇敬来得实在。”
陈疏竹纠结地蹙眉，显然不赞同她的言论，“异想天开，自古以来帝王都是男人，哪有女人称帝的。”
“所以，是你给我下的毒，”吕祎不知怎么突然说出这句话，她抬头打量这个儿子，仿佛这么多年第一次见到他，她轻轻哼笑，“果然是外姓人，养不熟的白眼狼。”
陈疏竹面上露出怒色，却也没有否认，见此，陈行川将剑递给他，冷声道：“去，杀了这个女人，作为太子，你最不需要的就是心软。”
陈疏竹迟疑着接过，他转头看着倚靠在宫墙边的吕祎，面露挣扎，曾经的回忆一幕幕走马灯似的转瞬即逝，最终定格在那个至高无上的位置上。
想起阿父说的，如果她成功的话，整个天下颠倒乾坤，女人恐怕都会以女帝为目标，而古往今来的利益都将分出去一半，那他就会成为千古罪人。
他面上一狠，一道寒光闪过。
“不要，阿娘！”
一个娇小的身影扑了过来，陈疏竹大惊，来不及收回力度，只得看着淬了剧毒的剑身没入吕长风的胸口。
随着吕长风倒地，梦境的一切忽然破碎。
吕祎忽地从榻上坐起，大口喘息，背后的汗水渗透了寝衣，微凉的晚风吹来阵阵凉意。
眼前似乎还浮现刚才那一幕，那喷涌而出的血腥味似乎还在鼻尖，吕长风倒在距离她一步的距离，她却怎么也够不到。
这梦真实的太过诡异，吕祎甚至有种重活一次的感觉。
“娘娘？”
阿袖掀开帷幕，探进头，“娘娘可是魇着了？”
原本一身血的人现在完好无损地出现在她面前，吕祎迟疑地摇了摇头，“没事，估计是白日里累到了。”
阿袖立刻道：“我去给娘娘煮些安神汤。”
说着便要起身，吕祎拦下她，阿袖就顺势坐下，挽起袖子，给吕祎按摩太阳穴。
屏风后熏着淡淡木香，阿袖微凉的手指熟练地轻轻按揉，吕祎攥着她的手微微收紧，脑中飞快闪过一些破碎片段。
疏竹刚出生时蹒跚学步的笨拙，到第一声“阿娘”的憧憬与亲近，再到梦中他以孝顺为由，每日里端来的那碗补汤。
她也曾幻想儿女承欢膝下，于是教导长风学习诗书礼仪，不要做那贪恋俗物之人，再如自己年轻时那样，受流言所困扰。
但若真像梦中那般，反而是自己害了她。
“阿袖，我做错了很多事。”
窗外夜色如水，阿袖静静听她讲话，吕祎开口，“我不该被这世间规则麻痹，还企图改变自己去迎合它。”
曾以为扶持陈行川上位，自己做个一人之下，万人之上的皇后也还不错，有皇帝的宠爱，有孝顺的长子与懂事的小女儿，为何非要去争抢什么皇位。
但她现在明白过来，哪怕你不要尊贵身份，只是想有傍身的资本，他们也不会允许。
她早该看清陈行川与陈疏竹隐藏的野心，要想称帝，他们便是第一道拦路石。
“阿袖，你说，这天下女子，何时才能真正地站起来呢？”
阿袖沉默，她小时候被遗弃在荒草丛中，是吕老夫人派人捡回去的，有记忆以来便跟在吕祎身边。
吕家是极少见的母系家族，皆是由女子一脉单传，不似外面的封建，对女子要求及其宽容，连她们这些侍女都没受过什么欺负，自然不懂外面世俗的规则。
她想了想，道:“制衣坊前些天不是专门招了些女子，她们有了生计能维持家用，日子总比从前在家中受气来得好些。”
“不......这可说不定，”吕祎眼神落到薄如蝉翼的帷幕上，“你可还记得齐国的夷川郡，那里的女人养家糊口，承担大部分家用，可地位该低还是低，不但要养着一个废物男人，还要养着他的相好，而男人杀妻就像杀死一只比较大的蚂蚁。”
看着阿袖皱起了脸，吕祎难得笑了出来。
“不管结果如何，总比一成不变来的强。”
阿袖想了想，肯定地点点头，“却也是这个道理。”
吕祎捏了捏她的脸颊，被破坏的心情有些回转，窗外这时飞进一只信鸽，抽出信鸽腿上绑着的信件，她眉头一挑。
“徐小将被擒？”