“早先我在盛京之时，便听闻江南园林极具雅致，今日于周大人府中一见，便知其名不虚传。”沈玥真心实意地称赞，平心而论她很喜欢这座宅子。
“能得大人之喜也是幸事，日后若是大人有此方面的需要，尽可以来找下官。”
他们一行人来到后园的水榭之中，里面已经摆好了筵席，沈玥在众人的推让下坐了主位，面前便是一大片莲花池，如今正是莲花盛开的好时节，碧波微漾、粉荷摇曳，令人心旷神怡。
除了周沉自己外，他还请了不少人作陪，此时入席才为沈玥一一介绍。
“这位是王兴，王大员外，是扬州城的首富。”
沈玥顺着话看过去，这位富商生的温和，好像自带亲和力，甚至都看不出商人的精明气质来。
“这位是广陵县县令安植。”
一个干瘦的中年男子起身向沈玥略施一礼。
广陵县虽处扬州富庶之辖区，但其位于边界，又苦热异常，不算是外放为官的好去处。
随后周沉又指着令一侧的男人道，“这是江都县令许昌平。”
江都县在扬州算是大县，江都县令和广陵县令虽为同级，但明显江都县令的气场要更足些。
沈玥分别点头致意，“都坐下说话，今日不谈公务，只当平常小宴。”
互相官场寒暄过后，才进入正题，这是曲水流觞席，自有仆人从一旁端着各式菜色放入水中，盘碟便在水中漂流循环到每个人面前，夏日这样吃再合适不过了。
周沉率先举杯，“今日暖风和煦，水清潺潺，周某敬沈大人，沈大人一路舟车劳顿，着实辛苦。”说完举起酒杯，将杯中酒一饮而尽。
沈玥心中苦笑，可惜她是来应酬的，不过日后有机会她可以自己做一场曲水流觞宴。
“在其位，忠其事，谈不上辛苦。”沈玥淡淡回应，用衣袖做遮掩将酒尽数倒入衣袖中。虽然她能喝一点酒，扬州的酒劲不大酒杯也小，但是出门在外，还是应当稳妥为上。
接下来在座的几人也有样学样轮番敬酒，说些漂亮的场面话。
沈玥应付了一轮便推脱不胜酒力不再饮酒了，其他人虽然还想劝酒，但沈玥毕竟是在场官职最高的人，他们的态度也不好太强硬。
“大人此番巡抚江南，不知有何要务在身啊，若是有用得着我等的地方，大人千万不必客气。”周沉转而打开话题。
沈玥这下才初见识到官场打机峰的厉害，短短几句话处处是坑，“承担巡抚之职，自然是为国为民的要务。”
周沉干笑几声，“大人说得甚是。下官等也愿为大人效劳。”
“放心，若有需要各位帮忙之处，本官也不会客气的。”沈玥淡定回应。
“那不知大人打算在扬州呆多久，何时巡访其他州县？”江都县令许昌平问道。
“本官不是说过，今日不谈公务么。”沈玥平静地扫了一眼在座的各位，“不过本官出来乍到，还是会多在扬州府邸呆一段时日。正好我对扬州也不太了解，诸位要么是一方父母官，要么是当地富商，不妨给本官讲讲扬州。”
“这——”江都县令没再说话，气氛有些诡异的沉默。
沈玥看到几位官场老狐狸吃瘪，转而一笑，“既然说了不谈公务，那便拣风土人情说说吧。”
众人这才重新热络起来，互相交谈攀援起来，各自拣属地任上的趣事讲了些。
沈玥也听得津津有味，不愧是科举选出来的官员，引经据典、遣词用句，扬州的风土人情在他们的描述中格外生动鲜活。这讲述的本领，不逊于最叫好叫座的说书先生。
这一顿饭，明面上看起来倒也算是宾主尽欢，至于那些人心里怎么想，可就不在沈玥的考虑范围之内了。
不过这官场应酬还真是挺考验人心的，要时刻处在紧绷的状态下。从扬州知府家里出来，坐上马车后，她才舒了口气，稍微放松下来。
马车沿着来时路线返程，到中途的时候，沈玥思索一下，对外面车夫道，“去北桥大街。”