“春秋亭外风雨暴，何处悲声破寂寥。隔帘只见一花轿，想必是新婚渡鹊桥……”留园的后花园里，陈晓秋正坐在一旁看着黎言教几个弟子唱《锁灵囊》。随着年岁增长陈晓秋不得不承认，黎言的陈派唱的越来越像陈慕容。《锁灵囊》是黎言的成名之作，自那以后陈派无人敢与之争锋。就连当年的沈燕飞和许秋恒，在如今看来都不及黎言的万分之一。宋斯文曾说过，“沈燕飞是按照‘角儿’的要求培养的，许秋恒是按照继承人来培养的，而黎言则是按照‘宗师’的标准来培养的”，可见陈派是将所以的希望寄于黎言身上。
黎言第一次登台唱《锁灵囊》是十二年前，是陈慕容诞辰一百二十周年的纪念大戏，也是她代替许秋恒的那一次。那是黎言第一次与师父陈晓秋同台演出，时隔十二年不知道这对师徒又会有什么新的火花。“上一次我们师徒二人唱《锁灵囊》是十二年前，时间过得真快，当年的薛湘灵长大了，赵守贞也老了……”排练的空档时间，陈晓秋和黎言感慨起时光的匆匆。“我从拜师起，唱了那么些年的薛湘灵，也听了无数版本的薛湘灵，你唱的版本是我见过的最有灵性的薛湘灵。那种出生于富家的小姐，却没有一丝高高在上的感觉，济贫帮困。其实现实中的你也是如此……”陈晓秋对每个徒弟的点都了解的很透彻，之所以当初让黎言唱《锁灵囊》就是因为她是现实版的薛湘灵。
“十二年，要不是师哥出意外，怎么会有现在的我。若是他没有离开舞台，您现今也已经退休了……”在黎言心中，自己如今的一切都是师父和师哥给的，若是师哥没有出意外，也轮不到自己登台。“那可不，秋恒要是没遇上那件意外，我真的已经退休不管事儿了，不过现在距离我退休也不远了……”陈晓秋从未告诉过任何人，许秋恒是早已内定好的接班人，若不是陈晓燕作妖，许秋恒怕早已是陈派第四代当家人。许秋恒出事后，陈派新的继承人被重新选择，这次陈晓秋决定公布继承人之日便是新任当家人“上位”之日，不给任何人出幺蛾子的机会。
“我永远都忘不了秋恒去医院前，死死拽着我的手，他虽说不出话，但是他的眼神告诉我他要说的一切。‘这场戏，让黎言唱’。事实证明，他没有看错人，你也没有辜负他。你能成角儿是板上钉钉的事情，我早就知道了，但是我希望你能抛却世俗更上一个境界。你要带领的不是简简单单的一个陈派，而是整个戏曲界。这些年秋恒虽然不能唱戏，但是他的三弦弹的和周文岐不分高下，所以你让他成了你的御用琴师。当然这些年你没忘他的好，其实你对他的好，他也一直记得……”陈晓秋的一番话，说得黎言的眼泪又出来了，但是她忍住了没让它留下来。
“您这说得是什么话，师哥永远都是我师哥，这不现在既是师哥也是我师父，我做的一切都是应该的。小时候都是师哥照顾我，我长大了不得换过来。”黎言刚拜师时才七岁，许秋恒十六岁，黎言也确实是许秋恒带大的。许秋恒特别喜欢这个妹妹，有什么好东西都是先留给黎言，黎言开始登台演出后，只要是许秋恒的戏就会有黎言的戏份。黎言成名后，许秋恒退居幕后，而且三弦琴师黎言只要许秋恒，每次谢幕时屏幕上的感谢名单里，排第一的永远是许秋恒。在很多年后，也是黎言亲自将许秋恒的名字写入了陈派名角儿的名单里。许秋恒的舞台生涯虽然短暂，但是他最大的功劳就是把陈派最明亮的那颗明珠找了出来，并让她在世界的舞台发光。
南城的七月格外闷热，下午一点，距离戏开场还有一个小时，此时剧院门口已经排起了长队。时隔十二年，陈晓秋、黎言师徒再次同台唱《锁灵囊》，两位大师级表演艺术家同时登台，戏迷的热情空前高涨。论起来，陈晓秋也有十来年没有登台唱过了，黎言就更不用说了，自她十八岁起，演出的次数一次比一次少，上一次登台还是陈晓秋和许秋恒“三顾茅庐”请来的。这次戏迷们怕是又要给黎言的票房纪录创造全新的巅峰了，毕竟黎言主演的戏已经很少了，陈晓秋也快到了耄耋之年，师徒同演的大戏以后怕是再也不会有了，谁也不愿意错过这个机会。
戏院后台的过道上，站满了陈派的弟子，谁都想一睹陈派两位大师的风采。许秋恒坐在乐队席上，镇定自若，那么多年过去了，观众早已认不出，当年那个让女戏迷痴狂的乾旦许秋恒。黎言的五师妹杨思媛带着她的徒弟梁萌萌坐在观众席上，在观众席上的还有两个特殊的人——周文岐和莫霆钧，他们也是黎言的粉丝，只不过黎言这些年的演出太少了，今日能看上一场，着实是今生有幸。宋斯文的工作则是他的老活儿——报幕，自王令群过世，宋斯文就再也没有登台唱过，在陈派唯一的活就是报幕，被黎言调侃是陈派的御用主持人。
场上熟悉的音乐声响起，大戏开场，全程两个多小时，全场座无虚席，时不时爆发出阵阵喝彩声。“这才是今生难预料，不想团圆在今朝，回首繁华如梦渺，残生一线付惊涛。柳暗花明休啼笑，善果心花可自豪，种福得福如此报，愧我当初赠木桃。”黎言和陈晓秋在最后一段经典段落中，再现十二年的那一幕。完毕，大幕拉上，全体观众起身鼓掌。
在掌声中，黎言带着陈晓秋和许秋恒走上了舞台，向观众致谢。十二年前，也是在这里，黎言代替许秋恒与陈晓秋同台演出；十二年后，师徒三人谁也没落下。“上一次和师父同台是十二年前，那一次是我代替我师哥上台演出。也就是那一次，让观众知道了黎言，所以我一直很感谢我师哥给我那一次机会，一次决定我命运的机会。”黎言朝许秋恒鞠了一躬，许秋恒微微颔首回礼。黎言接着往下说“师父曾经跟我说，若是有一天她和师哥，再加上我，我们师徒三人会不会有同台演出的机会。今天梦圆了……”今天这场戏是陈晓秋一直以来的梦，距离许秋恒离开舞台已经十二年了，曾无数次幻想过有一天师徒三人能有一次同台的机会，黎言把这个梦圆了。这些年陈晓秋越来越发觉自己心有余而力不足，也知道自己日后登台的次数会越来越少，应该说几乎是没有。所以在陈晓秋告诉黎言自己想再演一回《锁灵囊》的时候，黎言举双手赞成。这一次黎言采用演唱会的模式，把乐队从幕后移到了台前，用来实现师徒三人同台。
“十二年，我终于实现了和秋恒、黎言的同台。黎言和秋恒，是我最得意的两个弟子，秋恒是我的大徒弟，黎言在留园排行第四。当年我师父王令先生在他人生中最后一次演出谢幕的时候，将那把象征着陈派当家人的牡丹金扇传给了我。我今年已经七十二岁了，这可能是我人生中最后一次登台，秋恒是我内定的接班人，自秋恒出事后，许多人都说让我重新考虑接班人选，我选好了，十二年前我就选好了。今天我把当年我师父王令群先生传给我的象征着陈派当家人的牡丹金扇，交给我们新的继承人，黎言，就是我选择的陈派第四代当家人，由她带领陈派弟子继续谱写陈派艺术的辉煌。”陈晓秋策划这次演出的目的，实际上是要宣布陈派新的当家人。当黎言双膝跪地接过那把象征着陈派当家人的牡丹金扇时，全场发出了雷鸣般的掌声。站在黎言身后陈派弟子，整齐划一的对黎言行鞠躬礼，至此黎言正式成为陈派第四代当家人。黎言被选为接班人当之无愧，这些年没有人能超过黎言给陈派在南城戏曲界乃至世界上的荣耀，选黎言既可以服众，也可以堵住旁人的悠悠之口，陈晓秋这步棋下的高明。