这时，敲门声响，得到允许后，一个高大的年轻人走进来。
和洁西卡式样相同，却是蓝底银纹的制服，与一头暗红的发形成鲜明对比；肩披斗篷，衬得他挺拔的身材更为英武；举手投足，洋溢着洗练的魅力；英俊的脸庞笼罩着沉肃之情，却不让人感觉刻板，反而油然升起景仰。
“卡修。”洁西卡微笑点头，三分真心，七分演技。而英雄王科尔修斯·克威特也郑重行礼：“盟主。”
“叫我洁西卡吧，我们说好私下不拘束——有什么事？”
关上门，科尔修斯习以为常地在对面的沙发坐下，直奔正题：“没什么要紧事，新一批的狂化药剂配好了，特地跟你说一声。”洁西卡微微皱眉：“且慢使用，狂战士毕竟是消耗品。这么说，肖恩的事还没泄露出去？”
听到肖恩的名字，科尔修斯的表情略微僵硬：“长老们的意思，是再看一下。”
“嗯，他们的考量没错。另外，有关战前的细部讨论，我有一点补充。”洁西卡注视房间中央的立体地图，“空军方面，是否薄弱了点？”科尔修斯一怔：“不弱吧。虽然战力最强的金龙族很遗憾地阵亡了，但黑龙、蓝龙和绿龙都答应襄助，我也邀请了银龙王，何况我们还有狮鹫和飞龙骑士。”
“但是魔族的技术是超乎我们想象的。如果能够确保制空权，地面部队的压力也会大大减轻。”
“这倒是，那您有什么好办法？”科尔修斯爽快地接受意见。洁西卡却面露犹豫：“其实我早就派人研究，可惜到今天才有了成绩，而且还不稳定，是一种叫「反转浮空」的法器……”
听罢，历经风雨的英雄王也久久说不出话来。
“这太惊人了。”
“还在实验阶段，您认为可行吗？”洁西卡不自觉地换上公事口吻，因为他们的合作关系比私交更密切。科尔修斯沉吟片刻，毅然点头：“可行！只是时间方面——”
“尽力干吧，这可能是最后一战了。”
科尔修斯以沉默赞同，又探讨了几个技术性的问题，他起身告辞。洁西卡朝他的背影抛下一句：“你不去看看肖恩吗？”
“……”震了震，科尔修斯转过头，绽开无懈可击的笑容，“我会的，只要你不介意我请他吃我的拳头。”
“呵呵。”洁西卡也笑得很轻快，挥手道，“尽管揍吧。”
然而，门一关上，她就敛去笑意，眼中闪过一道冷光。
科尔修斯的表现太自然了，反而加深了她内心的疑云。
这位同事的野心和为人，她了若指掌。他们维持的是薄冰上的友谊，只能互相利用，无法真正信任。
洁西卡不想这样，是现实让他们不得不武装，变得世故。
卡修这孩子爬到这一步也不容易，他一定不想到此为止，那么肖恩……只会成为他的阻碍。
她那个傻弟弟绝对不是对手，不过只要有她在，科尔修斯就不敢轻举妄动，就怕她有个万一……
敲敲脑袋，洁西卡自嘲地笑了：今天是怎么了，冒出这种丧气的念头。
走到窗前，她凝视大雨滂沱的景观，眼里也有雷光舞动。
对科尔修斯，她其实有一份很深的同志情结。他们都希望这个世界和平，费尽心血把圣十字联军壮大到如今的规模。洁西卡从不自认是什么圣人，相反，她恶迹累累，为了胜利无所不用其极。暗杀反对者，金钱舞弊，强制征兵，禁忌研究，非人道实验，药物控制……连奴隶交易也分了一杯羹。
她脚下踩的是尸骨的海洋，手上沾满了永远洗不净的鲜血。
但她也坚信这一切都是必要的。更不会为了赎罪，来个自裁之类。联军需要她，未来的建设也需要她。
只是，在大义和梦想之上，她还有一个私心。
这是她动力的来源，从那个棕发的小男孩扑进她怀里的一刻起。
抽出佩剑，流光闪烁的剑身映出一双坚定而温柔的眼眸。
她要守护肖恩，她最宝贵的弟弟。
******
天杖的出世，夷平了包括祈祷室在内的整栋楼宇。
当成是天罚的人们栗栗危惧，感慨神明终究是发怒了。不料，那个原以为死在废墟里的“前”救世主居然连毫毛都没掉一根，像头疯马似的往外冲，交代也不交代一声就飙得不见踪影。
“……”哑然了一阵，贤者们转向随后出现的冥王夫妇。没有人傻得问“你们是谁”，纷纷惶恐地跪倒。也不管是哪位尊神，先拜了再说。
“大致的经过我听肖恩说了，对此我感到很遗憾。”
生命女神轻叹，和丈夫交换了一个无奈的眼色。他们不能直接干涉人界的事，只能通过信徒传达「启示」，结果这个启示被当成预言不说，还因为思波的交流不够清晰，凭白多了许多臆测。
本来只有短短八行字：“双月之刻，双子诞生；暗为长，光为幼；分离之前，务必迎接；命运之子，有望救世。”接收的一方却解读成：暗之子是必须舍弃的不祥之人，光之子才是命运之子，一定能拯救世界，他也必须拯救世界。
呜呜呜，天地明鉴，光暗只是那对兄弟各自比较亲近的属性啦！没有别的意思！他们原先还指望这两个孩子一人继承一样神圣器，共同担负赶走魔族的重任呢，结果……
第一代神子月也是，被当成妖孽架上刑台，他的母亲还在这场□□中丧生，导致他恨透了诸神——他们为什么总是好心办坏事！？
想到伤心处，夫妻俩险些抱头痛哭。
清清喉咙，秦蒂丝威严地道：“今后，肖恩就是我们的全权代理人，切莫再强迫他，他也同意了我们的请求。”她以为这样说就没问题了，还在临走时，向其他信徒发出相同的指示。
这么一来，肖恩的退路被彻底截断了。某些人心底的妒念，也因此更加茁壮。
匆匆跑回洁西卡的官邸，肖恩气喘吁吁地冲进大厅，唤道：“莉，帕尔，露西，安迪，玛丽，华尔特！”
“肖恩师父！”菲莉西亚等人奔出沙龙，脚步有点不稳，因为他们刚刚经历了一场酷刑，但是看到师父平安归来，都开心得忘了□□的疼痛。
“就是他们。”肖恩握紧胸口的十字形挂饰，“解开他们身上的咒术。”
『喂，你疯了。』一个非男非女的声音传进他的脑海，『我的力量可不是普通人吃得消的，你我刚缔结契约，还需要适应一段时间，我现在就发动权能，你的身体会撑不住。』
“死不了就行，快啦！”
“肖恩师父？”看不懂他在干嘛，众人愕然。鲁西克反应最快，指着他脖子上的项链：“那个…莫非是解除咒术的法器？”帕西斯插口：“光解除没用，关键是受术者能否承受，不然肖恩师父就可以解开了。”他是死灵法师，对这方面的知识比较了解。
“没关系，这个东西说能让所有的法术‘无效化’，而不是‘解除’。”肖恩兴高采烈地献宝。自尊心极高的天杖大喊：『我不是东西！』
“……你不是东西是什么？”
“它是神明给你的宝贝？”华尔特好奇地打量。天杖转怒为喜：『对，我是宝贝！』可惜华尔特听不见，径自估价：“黑漆漆的看不出是什么材质，不过上面的银粉和宝石应该能卖不少钱。”
『……』
“我觉得俗气了点。”安迪的评价让天杖更加火冒三丈。
“哼，不安好心眼。”菲莉西亚唾弃地道，“他们只是要肖恩师父替他们拼命，才给了他这个首饰不像首饰，武器不像武器的玩意儿！”
比东西更过分……天杖无声地饮泣。
肖恩安抚地拍拍思想偏激的养女：“不是这样，我原来想岔了，普路托和秦蒂丝…就是和我会面的两位神祇，他们还不错，也给了我选择权。”菲莉西亚压根听不进去：“都把我们扣押了还谈什么选择权！就算他们不知情好了，为什么非要你和魔族打？除魔不是神的责任！”
“呃，我忘了问——总之先解开咒术再说。”生怕大贤者再搞什么小动作，肖恩顾不得开导，让徒弟们站成一排，开启天杖的封印。
华丽非常的神圣器眩花了众人的眼，因此当巨大的十字架还原成小小的项坠后，还愣了一会儿。
“肖恩师父！”
离得近的玛丽薇莎扶住瘫倒的师父。余人大惊失色，急忙抢上。
肖恩昏迷了两昼夜，醒来后照样生龙活虎，恍若没事人地到处乱窜，和朋友同学打招呼，联络感情，但他的徒弟们可不会忘了那两天。当鲁西克猜测是使用神器的后遗症时，菲莉西亚恨不得活啃了天杖，从此将众神捧上厌恶排行榜的第一位，挨下来是精灵和高等魔族。其他人则坚定了参战的决心。
******
“姐姐，奥佛瑞特陛下在哪里？”
这天，参加完最讨厌的交际应酬，肖恩拖着疲惫的身子回来，询问洁西卡。宴会上，除了几位分身乏术的军部首脑，异族族长都到齐了，只缺了精灵一族的王。
“他被软禁在学舍后面的树林里。”
“软禁！？为什么？”
“因为他杀了人。”说到这件事，洁西卡就叹气，“那个时候，他把你和莉送走，惊动了学舍上下。大贤者要他说出你们的下落，并交出魔族公主的尸体。他不肯，带着他的妻子想突围。贤者们制住他，一些激进份子把魔族公主从他怀里抢走，扔在地上践踏。他当然会勃然大怒，下杀手了。”
“……太过分了。”肖恩气得全身发抖，“连死者也……何况玛格蕾特殿下从来没做过坏事，还救过精灵族的孩子！”洁西卡也恻然摇首：“更糟的还在后面呢。以为他是中邪的精灵们焚烧了尸体，兴冲冲地跑去向他邀功，被他赶出来，说从此精灵死光了也不关他的事，自己封印了森林。”这回肖恩连话也说不出来，只是咬牙。
“你带莉去看看他吧。”洁西卡扔给他一枚通行令。
菲莉西亚已经睡了，困倦加上听到是去见她那个“坏爸爸”，失控地大叫：“不要！我不去！”
“为什么不去？”肖恩正在气头上，板着脸问。菲莉西亚缩了缩，装出乖巧的样子：“好嘛，莉去就是了。”
“这才乖。”摸摸她的头，肖恩叮嘱，“你爸爸受了很大的打击，你这个做女儿的，一定要好好安慰他。”
哼，我不捅他一刀，我就不叫菲莉西亚。
静谧的森林里，一丝微风也没有，参天的古树笔直地矗立着，茂密的树叶编织成密集的大网，完全挡住了光线。牵着养女的手，肖恩小心翼翼地前进，突然感到一股阻力。
“奥佛瑞特陛下，是我。”没有试着突破，他朗声道，“肖恩·普多尔卡雷。”
无形的结界起了波澜，豁然散开。
整座森林活了。树精点亮夜光草，一盏盏幽蓝的小灯就像暗夜里的萤火虫，妆点出如梦似幻的景象。星光也穿过叶缝洒下，伴随着沙沙的声响婆娑起舞。
缓步走出的青年仿佛凝聚了所有的光辉，清澄的蓝发自然披散，气质淡雅若水，柔静而深邃。他的五官是最符合精灵特征的协调，此刻却交织着欢喜和忧虑。
“肖恩……真的是你。”精灵王激动得声音颤抖，“你怎么回来了？”
“嘿嘿，我被逮到了啦。”肖恩不好意思地搔搔头，随即补充，“不过，我和莉都没事，你放心！”
“莉…她没一起来吗？”
“咦，来了啊。”肖恩这才发现养女躲到背后去了，连忙把她拎出来，“莉，叫爸爸！”
“爸爸。”不想让义父不快，菲莉西亚硬邦邦地叫了声。听出其中满满的不情愿，奥佛瑞特原本粲亮的眸骤然黯淡。肖恩识趣地道：“嗯，你们慢慢聊，我先回避一下。”
他一走，气氛就沉冷下来，父女俩相顾默然。
“你讨厌我？”良久，奥佛瑞特打破沉默。
何止讨厌！菲莉西亚眼中迸出恨意。见状，奥佛瑞特困惑地皱眉。
女儿讨厌他可以理解，毕竟他从来没尽过父亲的责任，但憎恨？他不认为原因是肖恩，那个青年不是这种坏心眼的人：“为什么？”
“为什么？”菲莉西亚反问，发出尖锐的笑声，“你还有脸问！”奥佛瑞特更加摸不着头脑，急于填补彼此之间的巨大鸿沟：“菲莉西亚……”
“肖恩师父从来不会叫我菲莉西亚！他都叫我莉！”菲莉西亚怒声打断，“而你呢？你给我起世界这种名字，是什么意思？”奥佛瑞特词穷，当时他也是吓坏了，自己的小孩竟然是「世界之相」，情况又紧急，就想也不想，直接安了个对应的名称。
菲莉西亚按照特点取名的天赋，其实是遗传。
“那个，莉……”
“你有什么资格叫我莉！”
可怜的父亲左右为难，半晌放弃地笑了：“也罢，现在再来谈感情委实太迟了。至少，请告诉我，这些年你过得怎么样？”菲莉西亚眯起眼，全身散发出冰冷的杀气：“你说呢？你不是最清楚吗！”奥佛瑞特睁大眼，终于明白问题所在：“他们狙击你？”
“不是我！是肖恩师父！他差点像妈妈一样被他们射死！你为了保护这样一群王八蛋，抛弃我——你说我为什么恨你！”菲莉西亚一手按住剑柄，险险压抑住弑父的冲动。
奥佛瑞特沉默片刻：“你是可以恨我，也可以恨当年杀了玛格蕾特的战士，但是你不了解我族和魔族的仇恨，自从黑暗历以来，魔族在这个世界杀人无数，单单我族的伤亡就至少有六亿以上，对我们这个生育率低下的种族而言，何等惨痛。这份血仇无可开释，我和玛格的爱情化解不了两族的仇恨。”他的声音暗哑了一下，其实当年，他抛下王位，事后清醒过来，发现玛格蕾特控制了他的心智，应该是高等魔族的异能。
“那又怎样！那个精灵杀了妈妈！你也抛弃我！”菲莉西亚伤心地怒吼，心想魔族还比你们精灵好呢，他们还激愤妈妈被杀。
对于从小被肖恩带着到处逃跑的她来说，死多少不认识的人，也没有实感。
奥佛瑞特看出无论他如何解释，偏激的女儿都听不进去，只会认为是借口。
身为精灵一族的王，被魔族害得妻离子散，他还有什么好说的？
“去叫你的肖恩师父回来吧。”
菲莉西亚一怔，开始后悔自己的言行，生怕他会在义父面前嚼舌根。奥佛瑞特淡淡一笑：“我不会告状，你放心吧。”又疑惑地看了他好一会儿，菲莉西亚转身跑开。
循着树精的指引找到义父，拉着他跑回来，肖恩一头雾水地问道：“怎么这么快？你们不多聊聊？”
“没必要了，你带她走吧，以后都别再来了。”
“为什么！？”肖恩大吃一惊，来回看着两人，“是不是莉说了什么？奥佛瑞特陛下，您别介意，这孩子就是脾气倔了一点，她没恶意的！”
哼，还说不告状。紧紧抱住他的胳膊，菲莉西亚挑衅地瞪视生父，准备来个死不认帐。
“该说的都说完了，就这样而已。”奥佛瑞特心灰意冷地合上眼。以为他是心伤发作，肖恩也不敢多问，只道：“奥佛瑞特陛下，请节哀，您还有莉。”
这句话在奥佛瑞特听来，是莫大的讽刺。
“嗯…您不跟我们一起走吗？”多少感觉出他的冷淡，肖恩不禁打退堂鼓，讷讷地问。
“等魔族指名单挑时，我会出去。”奥佛瑞特睁开眼，敛去形于外的深倦，展现出王者的风范，“肖恩，如果有精灵向菲莉西亚示好，捧她做公主之类，你一律不要理会。”
“哎？”
“这是我们内部的权利斗争，我不想她牵扯进去。”
肖恩哑然了一阵：“权利？你们不是最淡泊了？”奥佛瑞特扬唇，好笑他的单纯：“淡泊？那是外人以为的假象。不然野精灵是哪来的？就连得到承认的‘正统精灵’，也有尊卑高下之分，所以才有了我的存在。我身上凝聚了所有精灵的血，是为了‘公平’而生，让大家都满意的傀儡君王。”
肖恩和菲莉西亚听得张口结舌。
“我虽然曾经想改善各族之间的关系，可惜，沉疴太深了，我无力回天。”奥佛瑞特叹了口气。
菲莉西亚还没从“超级杂种”的身份中恢复过来。
“肖恩，我还是希望精灵这个种族能保存下来。”奥佛瑞特仰起头，就是这么微小的动作，就有一种似风似水，冰清玉润，月照霜凝的魅力。这一刻，肖恩深切感到他确实是所有精灵的结晶。不是血统，而是优点。
遗憾的是，这株奇葩，终究只能绽放出一朵孤高的白荷，而无法净化池底的淤泥。
“希望你能说服菲莉西亚，担起世界之相的责任。”奥佛瑞特看了女儿一眼，只看到险恶的表情和痛恨的眼神。他们父女分离多年，也挽回不了失去的亲情，只希望肖恩这个养父，能开导菲莉西亚吧。
身为罪恶的侵略者魔王的外孙女，这是她唯一能活下来的理由。
肖恩又是震惊又是不愿，心想奥佛瑞特怎么这么冷酷无情，让亲生女儿去当什么世界之相，用生命的力量复苏世界。
他握紧了菲莉西亚的手，心想还好莉从小在他身边，他才不会让她去担负她不愿意的责任。
不知道眼前是怎样一对父女，精灵王凝视两人。清澈的眼神有着不容置疑的稳重，冰雪的凛冽和春风的温柔相交融，竟然无比和谐。
“我最后能做的，是带领我族抵抗到底。”
“……”
优美修长的手指抬起：“走吧，祝我们彼此好运。”
肖恩不由自主地照做，迈出几步才慌忙转身行礼。菲莉西亚略带复杂地瞥了生父一眼，依偎着他离去。
结界关闭的前一刻，肖恩回过头，看到那孤独的王者眸光寂然地望着这边，身形挺得笔直。