诺因想了想，把手帕还给心上人：“我要跟大家商量一下，希莉丝作为人选不太适合。”
“那你快去吧。”杨阳叫了两个玉米馅饼，热气腾腾地包好塞到他手中，“喏，辛苦了。”诺因盯着她温暖的笑容，一时控制不住，俯身吻了她。
“咦！”杨阳的笑意僵在唇边，像中了石化术一样愣住。发觉自己犯了怎样的错误，诺因也僵成石膏像一座：这下惨了，时机还没成熟，他就做出这种事，杨阳不跟他翻脸才怪。
“哎呀呀，殿下，我打赌你绝对不敢吻杨阳小姐，你也不用真的做给我看吧。”
就在现场一片死寂的当口，一个略带轻佻的男性嗓音化解了僵凝的气氛。诺因狼狈地抬起头：“吉…吉西安。”
宫廷术士长一把勾住他的脖子，朝还没回过神的黑发少女露出万人迷的笑脸：“抱歉抱歉，是我不对。”杨阳总算反应过来，又羞又气：“你们怎么…怎么这么无聊！”
“才不无聊，这小子对女人半点兴趣也没有，我这是在熏陶他。”吉西安轻松蒙混过去，顺便暗示，“他只对你另眼相看，我就想试试，也是开玩笑，别放在心上。”被他这么一说，杨阳只好忍气吞声，红着脸怒视某个登徒子。
“对不起。”诺因并不后悔，只懊恼过于冲动。
“算了，下次不许再这样。”杨阳疾言厉色地下通牒，转念一想，这和被希莉丝强吻的感觉差不多，也就释怀了。反正诺因长得像女生，不吃亏。
拉着主君走到僻静的角落，吉西安低声骂道：“你这笨蛋，要不是我正好来找你，你就完了！”
“知道了啦。”诺因别扭地道谢，“你来吃早饭？我请客。”
“我才不到这种脏兮兮的地方吃饭。听着，别操之过急。杨阳表面温和，骨子里倔得很，逼急了她，一辈子不理你都是客气的——你还真是选了个难搞的对象。”
“罗嗦！”
习惯了他的不识好歹，吉西安只是耸了耸肩，换上严肃之情：“叶尔玛接到消息，席恩马上就要迎娶普莱玛斯帝国的雅娜尔公主，身边还多了一个美得不可方物的少女——你认为这代表什么？”
“那老僵尸也陷入爱河了？”诺因随口问，不觉得这个情报有什么价值。吉西安头痛地按了按额角：“错！代表他的势力又壮大了！我们务必查明那少女是什么人！”
“怎么查？”
这倒是问到点子上，却难不倒吉西安：“叫史列兰拜托风神，在这件事上，我们是一国的。”
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她做了个梦，一个关于洪荒的梦。
世界刚刚成型，荒凉的大地上毫无生机，天空是灰色的，静得连时间的流逝也感觉不到。
好寂寞……
本能地讨厌那样的风景，她翻了个身，沉入更深的梦境。这一次，她看到空旷的建筑物，雕刻着群星图案的巨型穹顶气势宏伟，脚下流动着云雾似的白烟，如同海洋般无边无际。两个一模一样的身影伫立在她面前，左首的乌发如墨，扎成马尾的式样，脸上的神情单纯而新奇，狭长的明眸是新绿的色泽；右首的则正好相反，灰白的发以青绳挽起，赤红的瞳仿佛染血的名刀，冰澈而锐利，冷静淡然的神态像任何事都不萦于怀。
咦，这个人的气质好像父亲！梦里的女孩睁大眼，不停地打量他。
「看哪，奥古诺，我创造了一个怎样的生命！」
黑发男子振奋地握拳，语气充满炫耀的意味。白发人冷淡地认同：「有进步，那么她是‘女性’吗？」
「对，和我契合，她也是完美的、成功的。」绿眸专注地凝视她，无邪也无情，「所以你可以走了，今后这里是属于我和黎姬的。」
表情丝毫未变，似乎毫无触动，无性别的初代神一言不发地转身，踏着沉静优雅的步子远去。她看着他，想出声，想拉住他，却发不出声音，动弹不得……
“不！”
无形的桎梏被意志粉碎，伸出的手停在半空，想要唤回的神祇却不见了，映入眼帘的是澄蓝的天空，身下萌芽的嫩草宛如天然的绒毯，温柔和煦的阳光照耀全身，带着甘甜花香的微风轻拂脸颊。
胸口急遽起伏，笼罩着雾霭的黑眸像是蒙了轻纱的黑珍珠，明显尚未清醒；柔亮如金丝的秀发浸透了冷汗，波浪般铺展。
躺在草地上的女孩看上去只有八、九岁，却已美得如诗如幻。
冰寒彻骨的冷风毫无预兆地刮起，卷起一场盛大的雪，纷纷扬扬的纯白花瓣肆意飞舞，漆黑的夜空取代了蓝天，与随风荡漾的黑色发丝不分彼此，修长的身形浮现在永夜里，白皙俊秀的容颜上，苍银的眼眸冷冷俯视她。
“又在偷懒？”悦耳却欠缺情感的低沉声音。
“父亲~~~”小女孩跳起来，扑进他怀中，撒娇地蹭啊蹭，“人家才没偷懒呢，卡雅很用功地学习，功课也都完成了。”
“是吗。”纤长优美的手指轻抚她璀璨的金发，“那明天起我教你魔法。”小小的女神扬起期待的眼神：“卡雅成年后是不是可以一直跟着父亲？”魔王一怔：“是的，我说过。”
“现在不行？”
“你需要？”
“嗯！”用力点头，女孩紧紧抓住他柔软的黑天鹅绒长袍，“我老是做奇怪的梦！”席恩平静无波的银眸闪过一道异彩：“什么梦？”卡雅一指点唇回忆：“我也说不清，很多很多。刚刚我梦见一个叫奥古诺的人被另一个大坏蛋赶出去，他好可怜哦！”说着，纯洁的小脸浮起同情之色，蹙眉轻颦的样子足以使无数人心碎，付出一切代价只愿博取她一笑。
席恩沉吟片刻，轻轻按住她前额的金色郁金香神印，注入安抚的精神波。
“没事，你还小，难免受到残留记忆的影响，大了就能控制了。”
“那奥古诺还在不在？”
“不在了，卡雅，他是我的老师，你的前身母神黎姬也不存在了。”抽回手，第二代魔法神径自走向远方的神殿，晶莹的白雪绕着他飘扬，不时掠过夜色的长发，像星星的碎片般四散，“我们是我们，将来有谁指着你的鼻子大叫亵渎，你也当耳边风。”
******
窗外，寒风呼啸，一望无际的雪白花海如潮涌动，悠远的沙沙声宛如一首优美动人的小夜曲，冰晶似的花瓣飞翔于夜空之下，像萤火虫一样闪闪发亮，晕染似的银光与金色灯盏勾勒出黑衣青年清冷寂然的侧影。趴在地毯上看植物图鉴的小女孩偶一抬头，将这一幕烙进记忆的最深处。
“父亲，世上有永不失效的魔法吗？”
甜美如百灵鸟的嗓音跳跃着欢快的音符，震动了桌上昼夜不熄的蜡烛。
“永不失效？”低醇磁性的声音在浮动着烛光的书室里荡漾开来，冰冷却带着难以言喻的魅力，“为什么问这个问题？”
“因为——”柔软的纤指点了点书页，卡雅满脸憧憬，“这种花叫「永恒」，是恋人的守护花，枯萎时花瓣也不凋落，忠贞不一，好浪漫哦！”
“……”黎姬是这样的性格吗？
席恩无力地拨了拨发，语调依然平静，却渗入一丝轻嘲和纯粹的理性：“这个宇宙没有永恒不变的事物，卡雅，神也会死，魔法当然有时效。”卡雅非常失望：“是吗？”
“精灵的书有很多无病呻.吟的东西，你尽量少看。”
“我觉得很有趣啊！父亲，爱情是一种魔法？”
“爱情？魔法？”魔王一愣，认真思索，比对自己的经验，“有点像…不，本质不同。魔法能够控制，爱情不能。”
“这么说，父亲爱过人？”卡雅双目灿亮，活像酷爱八卦的三姑六婆。席恩斜睨她，隔空弹了个暴栗：“小孩子家，想些什么乱七八糟的，乖乖看你的书去。”
“哼！”卡雅生气了，把书一合，大声道，“不看了！我要睡觉！”
“那去睡。”席恩重新拿起工具刀，一笔一划地雕刻原本戴在右腕的银镯。卡雅蹬蹬蹬跑过去，拉扯他的黑袍下摆：“父亲也睡啦，一起洗澡。”
“真拿你没办法。”考虑到小鬼的精神安定，席恩只得无奈地放下手头的工作，“成年以后可不许再任性。”人类可以早熟，神明却要循序渐进，一造成心理阴影就是永久的。
“卡雅不贪心。”小小的女神笑开颜，伸展双臂。
抱起她，恶魔之王走出装饰精美的奢华房间，穿过曲折幽深的长廊，沿着螺旋楼梯往下，弧形穹顶垂挂的水晶分枝吊灯流光溢彩，围绕着众神礼赞的壁画与挂毯妆点着墙壁，厚厚的纯白绒毯完全吸收了足音，四下安静得令人窒息，只有怀里温暖的小生命传来心跳声。
“这里真美。”两手环住他的肩膀，卡雅由衷赞叹，睁着好奇的眼问，“父亲，人界还有比这更美的地方吗？”
“多得是。”没品位的魔王陛下感觉不出漫长岁月沉淀的精致风情和人为雕琢的华丽，反而是充满自然气息的地方更能引起他的共鸣。
“耶！那我要快快长大，出去见识一下！”
“在那之前，你要学会自保。我有很多敌人，你的出生也不受一批人欢迎。”
“他们是坏人？会来打我们？”还太过年幼的孩子有点紧张。渎神者淡淡地道：“不，他们是善人善神，我们是邪魔邪神。”卡雅哑然了一阵：“可…可是卡雅是好孩子。”
“你是我女儿，不帮我帮谁？”
“对哦。”未来的邪神立刻接受了自己的立场，显露出恶魔本性，“那我做坏事，您不会罚我？”
“视情况而定。”席恩断然否定她美好的幻想。卡雅失望地磨蹭：“讨厌~~~”
眼角瞥见一扇镶嵌珍珠的青铜巨门，席恩停下脚步，指着门扉道：“那里面是黎姬的竖琴，将来由你继承。”
“我不会弹琴啊。”
“不会就学，任何技能都有用，再选个最喜欢的。”
“那我要当神战士！”卡雅兴奋地挥舞小拳头，“我看过图片，好威风！”席恩有些意外地打量她：这小妮子和依路珂一样是暴力派？
“好吧，等你学好语言和魔法，我派个老师来教你。”那个成天哭哭啼啼的水精灵总算有用处了。
和金碧辉煌的主风格相同，浴室也是用镶金嵌玉的雪白岩石砌成，由圣矮人建造，通过地下管道引水，分别有一冷一热两个浴池。因为海精灵的习惯，席恩走向冷泉。
花纹镂空的顶端潺潺涌出一股股清澈的水流，顺着墙上的空心贝壳流进底下巨大的扇形水池，美妙的叮咚声高低起伏，永无止境地迂回敲击。褪下衣袍，解开束发的白色丝带，黑亮的长发如瀑倾泄，遮住仿佛玉石雕塑的躯体。水面泛开水晶色的波纹，摇曳着映出模糊的身影。冲洗了一会儿，细腻如瓷的纤长手指抚向颈后，拢起湿润的发，露出天鹅般雅致的颈项。水花四溅，席恩侧过首，看到小丫头尖叫着跳出冷水，奔向温泉的怀抱。
“来嘛，父亲，这里热啦，我们来打水仗！”
魔王当然不会奉陪这么幼稚的游戏，做了几个模样可爱的水傀儡，让她又叫又跳玩个不亦乐乎。
玩够了，家教良好的女孩开始洗衣服，吸掉水分叠好。虽然她比较喜欢自然晾干的味道，但是只要父亲在，神界就永远是黑夜。
席恩奇怪地看着小女儿坐在瓷砖上穿蕾丝袜：“都要睡觉了，你穿什么袜子？”
“好看嘛！”爱美的女神坚持，还唤出一面小镜子梳头发。做父亲的无言地站在一边，自认不懂女性心理，不管大的还是小的，人类还是神明。
换上有纱质花边的丝绸睡衣，在金发上别了个向日葵形状的发夹，卡雅才满意地转向等得不耐烦的父亲，连声问道：“怎么样？怎么样？”
“嗯嗯。”标准的敷衍。
嘟起小嘴，卡雅闷闷地低着头走路。席恩不明白她莫名其妙发什么脾气，突然感到熟悉的波动，回到起居室时，果然看到养子一如既往的温柔笑靥：“咦，刚洗好澡？卡雅这个打扮真可爱。”
“大哥~~~”卡雅幸福地扑向他，半途警觉地东张西望，“二哥没来吧？他最坏了。”
“放心，他恶作剧被丽芙禁足。”
“哈哈，活该。”
爱怜地摸摸她的小脑袋，哈玛盖斯笑着注视养父：“要吃夜宵吗？我带了您爱吃的薄荷凉糕和卡雅喜欢的桂花糖藕。”席恩颔首，卡雅振臂欢呼。
当刷好牙的女孩抱着兄长送的大布偶甜甜入睡后，古代龙的化身又沏了一壶清香怡人的花茶。
“主人，您要一直留在这里吗？”
“嗯，等卡雅成年。”
“有件事——”哈玛盖斯顿了顿，“您不是叫哈克魔帮守望者们整理纪录，他们汇报肖恩先生和维烈宰相绝交了。”他倒不是幸灾乐祸，而是希望这类消息能稍微降低养父的怨恨指标，报起仇来手下留情一点。
“绝交？”席恩嗤之以鼻，眉间是不加掩饰的轻蔑，“小孩子的过家家，不用理会，他们马上又会和好了。”哈玛盖斯张口结舌：“呃？”
手肘撑着雕琢得美伦美奂的象牙扶手，魔王优美地偏过头，乌黑柔亮的发丝滑下肩头，平淡的语气听不出是嘲讽还是厌烦：“只要赛普路斯一扮可怜，肖恩就会不忍心。”
“但、但这次他们是为您。”
“？”席恩不解。哈玛盖斯详细叙述经过，一边将泡好的茶递给他。席恩没有马上喝，沉浸在柔和的茶香里，眼底有回忆的神色：“噢，我知道，那个时候，我看透了他的心。这也没什么，肖恩还是会原谅他。连洁西卡被杀的事他都原谅了，何况我。”
“……对肖恩先生而言，维烈宰相就那么重要吗？”哈玛盖斯无法接受。
“不，他天性不会记仇，忘记不愉快和过去的速度比谁都快。”席恩浅浅抿了口茶，轻笑如雾，“再说，毕竟过了一千年了。”再回首，他也不再嫉妒那个傻瓜弟弟，只是依旧看他纯洁的嘴脸不爽。所谓的兄弟情早已所剩无几，那个可笑的愿望，应该是他自身的软弱。不然，他在灵魂神殿的心之间看见的，就不会是哈玛盖斯。
话说回来，对肖恩的复仇在千年前就圆满落幕，和维烈的过节是另一回事，也别为难帕尔和莉了。贺加斯若回归神职，反而多个麻烦。
思索着，席恩蓦地一震，两只洁白的小手解开他领口的黑水晶扣，一一扣回正确的位置。黑褐色的短发下，浅蓝的大眼漾着笑意：“您又走神了？”
不自在地沉默，席恩任他掬起自己的发细细梳理，有所触动地想起女儿的问题：“哈玛盖斯，龙的誓言是永远吗？”
“是的。”小龙坚定地微笑。
“这不可能。”魔王直截了当地评价，指出其中的错误，“在时间之下，没有永远。”
“时间的尽头就是永远啊，主人。”哈玛盖斯失笑，轻柔地束起他的黑发，动作带着绵绵不绝的情感，“您不相信也无所谓，能证明一切的，确实只有时间。”
******
无巧不成书，一开完军议会出来，肖恩就撞见路过的友人。
两两相望，气氛尴尬异常。
“对…对不起。”维烈嗫嚅着往旁边闪，自己也不知道这句对不起是什么意思。肖恩本来想无视他，还是忍不住疑问：“你怎么在这里？”
“杨阳叫我来帮忙。”听到他硬邦邦的口气，维烈心下刺痛，脸色泛白地咬了咬唇，“我正要走。”
“嗯。”肖恩迈开大步。临时想起一件事，维烈唤住他：“等等，肖恩！”然而当友人转过头，他又迟疑着不吭声。
“到底什么事？”见希莉丝等人也陆陆续续走出会议室，肖恩皱了皱眉，拉着他走进隔壁，关上门，“有话就说！”维烈依然犹豫不决，半晌才掏出一只清亮透明的小音乐盒：“这个…是王要我交给你的。”
肖恩赶紧打开，养女令人怀念的清脆嗓音流泻而出：「肖恩师父，好久不见，我很想你，闲话也不多说了，这次的事我听维烈说了——你在搞什么啊！折磨席恩不是大快人心，你跟他怄什么气！？」
神情从狂喜到冷寂，肖恩盖上盒子，直视友人不安的眸子，冷笑：“你折磨我哥哥，可不是因为这个原因。”
“……是的。”维烈鼓起勇气澄清，“可是这真的不是主因，我是不该对他那么过分，但一想到你和王……那也是冥王给我的水晶球，他说那种精神刑罚可以限制席恩对你的干扰。”
“你只罚我哥哥，为什么不罚底下的人！？”
这回维烈无言以对，良久才道：“他们…他们也知错了。”肖恩气极，差点扁他一拳。
“好，他们知错。”气息不稳地笑了笑，“我也没权利要求你大公无私，但我至少可以选择不再信任你！两次就够了！第一次你为了玛格蕾特殿下滥杀无辜，第二次你因为席恩像你爸爸关押他上千年，第三次呢？万一哪个魔族再有什么闪失，你不会再发疯？抱歉，我累了，禁受不起。”维烈踏前一步，急切地道：“不会了，肖恩，我发誓！我会约束大家决不再对人界做出任何破坏行为！就算…就算再发生类似的不幸，我也不会诉诸武力——求求你，相信我！”
沉默扩散开来，在两人之间激荡出无形的漩涡，肖恩沉吟不语，当他的视线落在手里的音乐盒上，眼神不自觉地软化，吐出两个字：“算了。”
维烈大喜过望，清俊的脸庞顿时恢复血色。
得知此事，再对照某人两次“永远不原谅你”的宣言，魔王陛下唯一的感想是：在他亲爱的弟弟看来，永远大概就是一顿饭的功夫吧。