叶寒越是淡定，青川心里越是着急，半求着半撒娇着，“姐姐，你就行行好，告诉我吧！我保证不告诉花折梅，让他继续满嘴挂泡。”
为了让叶寒相信，青川三指并拢朝天，脸色一正准备起誓，叶寒见状拿之没法，连忙打住青川发誓，妥协了，于是问道：“你觉得贼为什么要偷我们地里的红姜？”
“嗯？”，青川思索半晌，又纠结了一会儿，给出了一个比较保守安全的答案，“可能是饿了，想偷点东西吃。”
“有这种可能性。”叶寒没有一言全部否定，然后立刻话锋一转，强势问道，“但你想过没有，如果你去别人家菜地偷菜，你会把菜地里所有的菜都偷得干干净净，甚至连一片叶子也不留下吗？”
青川顿时醍醐灌顶，但还是有点小疑虑，“我也想过是有人偷去卖钱，可是我们在云州城，无论是种红姜还是去卖红姜，都是很低调的，又怎么会有人突然注意到我们，专门来偷红姜？”
“这……我也不知道。”这也是困惑叶寒的一大疑点，想了这么多天都没想通，只好暂时放弃，“不过你要记住一点，是狐狸总会露出尾巴的。好了，我都说完了，你怎么还没把锅烧热，我还等着炒菜呢？”
青川左右看了周围一下，然后才不好意思冲傻笑一下，说道：“柴火都烧完了，我忘了去抱。”
见青川坐在灶前起身麻烦，叶寒便放下菜刀自己去抱柴，只是到了墙角柴堆处，见柴禾一团凌乱，劈好的柴禾全乱七八糟地散落一地，不少都被雪水侵湿了，根本不能用。
叶寒不禁气上心头，大喊一声，“花折梅，你砍好柴怎么不堆好，现在柴禾都被打湿了，拿什么烧火做饭？”
家中柴禾一事一向由花折梅负责，她从没管过，如今出事她自是要找管事的人负责。
话音刚落，就听见屋内立即传来花折梅一声强力辩解的吼声，“谁说我没堆好？我每次砍完柴都整整齐齐堆放在角落，我怕被雨雪弄潮，还专门用油纸盖好！”
花折梅话一点没假，叶寒从积雪下扒出一块完整的油纸，只不过皱迹斑斑，中间部分还沾着些纹状的泥土，颜色也不似厨房周围的土地颜色。
叶寒狐疑着，低着头认真看了看柴堆周围的地，又抬头瞧了瞧柴堆两边的院墙和房墙，墙上除了被风吹雨淋晕染的污渍外，再无他物，最后只好将散落在地上的柴禾捡起归好，又将油纸在上重新盖好，只不过由于这些柴禾上或多或少沾染了些泥土，叶寒最后也沾了一手的泥。
时间又这样风平浪静地过了几日，大概在红姜被盗的快十日左右，有人敲响了叶家小院的门，门外站着的正是三元楼的账房先生。
“请问叶姑娘在吗？我家掌柜的有情。”
开门的是花折梅，听见有人找自己，叶寒也立即走到门边见客，礼貌应下，然后上车赴约。
临走前也不忘嘱咐着青川和花折梅，“你们在家看家，我没回来谁也不准出门，特别是你花折梅，我地上种的红姜可不能再被人偷了，如果有人来盗，你直接喝上一壶酒，把他们给我杀得片甲不留，听见没有？”
叶寒难得下一次死命令，花折梅哪有不从之理，而青川瞧着门外倚立在马车边的账房先生，小声警惕着，“姐姐，偷红姜的会不会是他们？”
说来也巧，这好似账房先生有顺风耳般，青川一语说完，就刚好见账房先生脸上生起浅浅一笑，意味深长。
叶寒没有回答，也不知对青川的猜测有没听进去，只叮嘱他们好好将家照看好，便轻松一跳上了马车去了三元楼。
三元楼内，还是之前的那一雅间，只不过不同的是，上一次是叶寒静候她人大驾光临，这一次却换了个个儿，门一推开，清丽女子静坐在榻，可那样子已等候多时。
“来了？”
叶寒一进门，房门就立刻从外被人关上，瞬间清静的雅阁内就剩下她们两人。叶寒面色不改，淡定在清丽女子对面坐下，笑着问道：“掌柜这是红姜卖完了，又来找我催货？”
清丽女子杏眼微睁，眼波却又莞尔一转，纤手白瓷，莹莹若雪，举手投足间尽是风情，“你这丫头看着小，牙齿倒挺伶俐。好了，我也不跟你转弯抹角了。”
边说着，清丽女子手中白瓷茶杯轻声一落，再抬眼便是冰霜袭来，语色生凉，“小丫头，凡事都得讲究个规矩，你把红姜都买给德祥楼，是不是事先也得给姐姐我说一声，让我也好提前做点准备？”
“德祥楼？”
叶寒记得这可是在元宝街、甚至是在云州城都是鼎鼎有名的百年老字号，自己怎么会突然跟这家酒楼扯上关系了。
见叶寒发疑不语，面色依旧，清丽女子微微向后坐直身子，石榴花面团扇摇曳生风，话仍冷厉如霜，“我三元楼红姜即将断货，而德祥楼后天就要推出红姜菜系，并且每一道菜都是针对我三元楼而来。小丫头，你难道不想用你的伶牙俐齿，替自己辩解一下吗？”
“十天！”
叶寒轻声吐出两个完全不搭调的字，清丽女子还以为是叶寒给自己解释的时间期限，不禁嗔笑想轻嘲一番，可还未等自己开口说道，又见叶寒忽然如释重负一笑，然后毫无逻辑说了一句，“原来是这样。”
房间布置素雅，最易酝酿的气氛就是宁静，叶寒静声不语，清丽女子也淡然成云，好似两人比赛谁更安静一般。
良久，叶寒才主动开口打破沉默，只是这一次是她主导问话，“听你语气，你的人应该是亲眼看见红姜进了德祥楼了。”
如此肯定的一句陈述句，清丽女子手中摇曳的石榴花面团扇，微顿了一下，然后直爽承认了，“对！今日一早，就有人送红姜去了德祥楼。”
“可看清红姜是何成色？”
“鲜红如血，还有一些深红似紫。”
“呼！！”
犹如终于吐出心中积压许久的浊气一般，叶寒一脸轻松，整个人也一瞬间回到了十四岁少女才有的无忧无虑，笑语声声与之说道：“美人姐姐可再耐心等上几日，说不定会有意外之喜发生。”
“意外之喜？”清丽女子也笑颜转深，意味深长地看向叶寒，“可以给姐姐详说几句吗？”
叶寒也耐得住性子，硬是不说，反倒话题一转，“姐姐，刚才你不是要我给你一个解释，其实你早就知道了，对吧？”
清丽女子眼角瞥向叶寒，故意装失忆，“知道？知道什么？”
“知道我并没有卖红姜给德祥楼，知道卖红姜给德祥楼的另有其人，而且还知道，是谁卖红姜给德祥楼的，对吗？”
“证据？”
“这很简单，”叶寒双手交叠放在古色小圆桌上，规规矩矩坐好，面色认真，一字一句说道，“因为你信任我！！”
“呵……”，清丽女子难得一笑，笑声自然是轻灵悦耳，团扇半掩云容，娇问着，“你我仅识一面，又何来谈‘信任’二字？丫头，人可不是这么容易值得相信的！”
叶寒不想给她捉迷藏，直接点明，“如果不信我，你干嘛还请我来三元楼一坐？如果不信我，你刚才为什么要一直问我？如果不信我，我刚才问的话，你干嘛还要一而再再而三地回答我？”
清丽女子终于卸下了高冷的面具，清朗一笑，一口直爽，一如仲夏的石榴花开时肆意绽放，“好了，刚才我也是想了解下情况，顺便了解下你这个小丫头的为人。我们也算是不打不相识，交个朋友，我姓林，单名一个弋，三元楼的掌柜。”
“叶寒，树叶的叶，小寒的寒。”
就这样，叶寒交到了她在云州城内的第一个朋友，即使不知今后岁月如何荏苒，但这个朋友还是值得一交，因为她相信自己的直觉。
跟叶寒认识了，林弋也不再端着架子，变得平易近人，拉着叶寒就往软榻一坐，隔着小茶几开始聊了起来。
“你好像早料到了红姜会被卖入德祥楼？”
“怎么说呢！我是料到了红姜会被卖，但不知道会被卖给哪一家酒楼。”
“看你这样子，心里应该有了怀疑的对象了。需要我揭开谜底吗？”
“不用，反正过几天就知道了。”
“你心可真大。”林弋反讽一声，纤手轻破新橙，好一幅美人垂颜图，橙肉初露，丹蔻如玉指尖轻去白络，沾上几粒胜雪吴盐，然后递给叶寒，“给，吃点蜜桔收点心。”
有如此美人伺候，叶寒自是一点也不客气，大口吃了起来，算起来，这还是她到异世后，第一次吃上如此新鲜的水果，好不高兴。
在与林弋在三元楼聊了好一会儿叶寒才回的家，至于红姜，叶寒让林弋现在暂时别再卖与红姜有关的菜了，等德祥楼买了再说，不要轻举妄动。