水本无形，不受控制。
临近沧河瀑布处掘出的那道口子，虽被及时堵住，可积聚在城墙下、没腿高的积水，却一时间难以迅速退去，踩在水中的后褚士兵、都成了这片水上的一团火，或惨叫到处逃窜，或扑入水中避火灭火，总之火成切肤之痛，无人再有心恋战。
这场大火从天黑、一直烧到天蒙蒙亮才结束，积水退去后的并州城下早成了一片焦土，尸横遍野。受此大挫，后褚大军退守到五十丈之外，休养生息，再做打算。
营帐之内，耶律平来回踱步，为昨夜大火，也为自己的急功近利。
是他太想赢了，自以为并州城已空无兵力，所以必是不堪一击，可没想到，赫连渤昨夜又狠狠扇了他一记耳光，如去年鹫岭雪埋他三十万大军一样，疼得他痛彻心扉。
“将军。”苏尔勒从外回来。
经昨夜大火，耶律平心生了几许疲惫，有些挫败，“昨夜伤亡如何？”
苏尔勒回道：“回将军，昨夜大火我军战亡倒不大，但将士受伤比较严重，不是被火烧伤、就是被水冻伤，而且最不妙的是，经昨夜一役，绝大数士兵都染上了风寒，恐怕一时半会无力再大规模作战。”
“砰！”
一记重拳杵桌，耶律平好生气闷。
如今并州城兵力空虚，防御单薄，只需大举进攻一日，哪怕半日或一个时辰，这并州城都有可能被攻破。可大军缠病，上不了战场，你让他怎能甘心！
天有命数，人有无奈，即便再不甘，愿耶律平也只能从大局出发，下令道：
“传令下去大军就地休整，让随行军医尽快治好士兵风寒。还有，立即分派三万精兵去并州城北面，不用进攻，只需严防死守即可。我这已修书一封，你快派人交予北胡汗王，让他立即派兵入齐，切断并州与长安之间的联系，若是可行，也许不用我们出手，这并州城自东面就可攻破。”
苏尔勒接过，“属下这就去办，先行告退。”但西面、北面、东面都考虑到了，“将军，南面可需注意一二？”苏尔勒问道。
“不用！”这南面，耶律平是最为放心的，“这南平王是个怕事的胆小鬼，两边都不帮，谁都不得罪，齐褚交战多年、你看他可曾帮过谁。再说，就南平那个破底子，他即便想帮，也有心无力。”
前方并州城依旧屹立不倒，无奈手脚被缚不能一举夺下，实属可惜，既然武攻不成，他只好退而求其次，他要把并州城变成一座孤城，最好来个不攻自破。
三月初的并州城冰雪未融，房檐垂冰成柱，丝毫不见春来韶光色，许是西境太远春风羸弱，不胜长途跋涉之辛劳，累在中途、忘了还有这沧河并州城。
冬寒未去，春来甚早，万物复苏更是遥不可及，后褚围城已过一月之久，城中余粮已是不多，好在城中几十万百姓这些年、早已养成储粮过冬的习惯，再加上城中米铺粮店在官府重压下、以平时价买光了米粮给百姓，百姓们缩衣节食，还是能勉强再撑半月。
只是民粮不忧，但军粮却起了匮乏：
朝廷发放的军粮、以及往年从南面运来的粮食，都储藏在城外几座大山之中，如今，后褚把并州城围得水泄不通，根本无法杀出重围出城运粮。
魏达这半月已跑遍了城中各军需库，能吃的、能咽下肚的，都被他搬空了，如今再也找不出半点余粮、可解饥荒，再这样下去不用后褚打上来，他们就先饿晕了。
“将军，要不我们找百姓征粮吧！”魏达建议。
结合城内城外局势，青川自是不同意，
“百姓也饿了三十多天，本就不易，还不时拿出自家口粮给士兵充饥。如果我们强制征粮，抢了他们活命的粮食，换作是你，你能答应吗？城外后褚本就虎视眈眈，若我们城内先起了内讧，岂不给后褚提供了可趁之机？”
“可再没粮食，估计，将士明日的口粮都成问题。”魏达也不愿抢老百姓的粮食，可事态紧急，他也是不得已而为之。
青川也已腹中不饱多日，他亦知军中缺粮厉害，可越是艰难时期，越是不能做官逼民反之事。
今日已是三月初，青川算了下萧铮运粮至并州的日子，对魏达说道：“你再去军需库找找。只要再撑半个月，南面运粮队伍就会到并州城，到时饥荒可解。”
“可……”
“报！将军，城下方云中求见将军！”一士兵突然进来，打断了魏达的不满与为难。
“方云中？”青川重复着这个不太熟悉的名字，然后快速回忆起与之相对应的脸与事，问道：“他一书生找我何事？”
“听他之言，说是专程来解决军粮短缺之事，并且刚从端王府来。”
青川一想，放话，“让他进来。”
无论是方云中的为人，还是他所提起的端王府，都愿意让他见他一面。
方云中上城墙，行礼拜过青川后，直接说道：“在下在城中无意看见魏将军四处寻粮，细致打听一番才知、军中缺粮已久，遂毛遂自荐前来送粮，一解将军之忧、并州之困。”
魏达在青川凌厉一眼中心虚低头，大敌当前，青川并未多做追究，问到方云中，“方先生慷慨解囊为军送粮，一解军中饥荒，在下感激不尽。只是不知这粮食所在何方，还请方先生告知？”
“就在端王府！”
方云中直接说道，让青川有点疑惑与吃惊，方云中继续说道：“而且将军也不必感激于我，要感谢、将军还是感谢尊夫人。若不是夫人未雨绸缪，战前派陈福管家花重金、买下城内一半粮食，恐怕今日军中之饥荒，在下也无能为力。”
被他强行暂时忘却的人、就这样措不及防被人提起，瞬间，青川仿佛又回到了那个风雪交加的寒夜——
姐姐一动不动躺在床上气息奄奄，被自己的血染红了一身，而他的身上也全都是姐姐的血，那种寒凉那种恐惧，至今亦如影随行。
而他怎么忘了，尚在云州之时家贫少银，姐姐担心过冬挨饿，必想尽办法、提前置办好充足的粮食过冬，即便后来日子好起来了，这习惯也没改掉，一直延续到今时今日，为他操碎了心。
“她……”
被强行忘却了一月的担忧与思恋，就这样被猝不及防勾起，他太想知道姐姐的消息，可话到嘴边却轻飘无声，他害怕着、他所害怕不敢听的回答，所以不问最好，让他活在自欺欺人的梦里。
方云中轻然一笑，看清了眼前这位北齐战神眼中的铁骨柔情，立即补充一句回道：“对了，我出端王府时，解神医让我向将军带一句话，一切平安，将军勿念。”
青川眼眸一垂，心中大石终于落地，骤生缱绻万千，默然欣慰，如此……便好！
齐褚再次开战，是在萧铮运粮快至齐平边境之时。
耶律平本想大军围城、使并州城孤立无援，不攻自破，可潜伏在南平的探子却突然汇报说，有一群乘水路到南平的南朝商队、要运粮给并州城，这分明就是赫连渤叫来的救兵。
可惜，后褚与南平有鹫岭山脉相隔，他鞭长莫及，而潜伏在南平的探子只有十余人，根本无法与商队抗衡，就连派出去与南平王交涉的使者、也是无功而返。
按南平王的原话来说，齐褚交战他既不掺和也不站队，所以这支过境南平的运粮商队，他也管不着，它愿去哪就去哪儿，是死是活更与南平无关。
南平王打的一手好太极，着实让他心中憋出一口闷气来，恨不得立即挥军南下，灭了这如蝼蚁苟活的南平王。