若她没记错，此女还是夏国官宦人家出身的小姐，书香门第知书达礼，怎会屈尊在他人门下、靠洗衣为生？
常嬷嬷把之前打探好的消息，回复给叶寒，“也怪这女子命苦。刚逃出狼窟，其父因久病沉疴，没能撑过这一严冬，丧事一过，彻底掏空了本就单薄的家底。家中无颗粒裹腹，还有老母和四个弟弟妹妹要养活，见端王府招洗衣婢，这才误打误撞进了端王府。”
若非前前后后核实了一月，恐怕连她都不敢相信世间有如此巧合之事，只道是此女命不该绝，走了好运。
叶寒也是从小吃苦长大的，家庭不幸自是生活不易，对那女子相似的遭遇多少有些怜悯，不由叹道：“是一苦命人。”
常嬷嬷见状，试探问道：“可需老奴去给浣衣房的管事嬷嬷打声招呼？”
叶寒想想，还是摇手算了，“她若真有此心，估计早在府中见你第一面后，就有意无意在你面前晃悠了，说不定还求着你带她来见我。你们见面后这一个月里，你可曾见她再出现在你面前？”
“除了例行规定，每隔五日送洗净的衣物到合璧庭，老奴还真没在府中其它地方、撞见过她。”常嬷嬷如实回答。
叶寒放下手中玉骨白团扇，常嬷嬷连忙上前将之扶起，边听得叶寒说道：“这就对了。这女子虽家道中落，可还是有一脊傲骨在，不肯受嗟来之食。
虽说这对连饭都吃不上的人家来说，这份清高太过可笑，但正是这种看似可笑的孤傲，才不由让人高看它几分。凭一双手挣幸苦钱养家，虽是清贫苦味，可也安心乐道其中，真是难得。”
叶寒回头对常嬷嬷叮嘱道：“既然她不想求之于人，你我就不要自作主张，毁了人家幸苦维护的清高傲骨。”
“是。”常嬷嬷用心记下。
这世间有千万之人，而这千万之人就有千万种不同的活法：
有人阿谀奉承，有人正直以谏；有人弄虚作假，有人以实求真；有人虚度年华得过且过，有人却惜光阴寸金，不舍昼夜；有人能为五斗米折腰，也有人为了她/他所坚持的清高不受嗟来之食……
活法不同，自然活出的人亦是不同，她虽有喜恶偏向，却难以评价谁高谁低、谁贵谁贱，都是努力挣扎、活在世间的凡人，谁又比谁能高出几分。
竹帘透下的日光好似又烈了几重，站在屋中，都能感受到外间白光的灼热与刺眼，看来这日头又升了不少，看来是时候，去给阿笙和花折梅送饭了。
想到这事，叶寒便有了些精神，“方才做好的菜，估计也已经放凉了，让秋实可以装盒了。”
常嬷嬷遣了阁外候着的丫鬟去给秋实传了信，很快，秋实便提着两个红漆食盒到了凉阁廊下，一脸憨笑喜色，从不见忧愁烦恼，叶寒着实羡慕。
出了凉阁，清桐油伞虽挡去了一方骄阳烈日，却挡不去那阵阵袭来的热浪缠身，叶寒见常嬷嬷要出阁随行，体恤道：“常嬷嬷你暑风刚好，还是少在日头下行走，秋实陪我去就行了。”
望着叶寒离去的背影，常嬷嬷衷心谢过。前几日她忙着办事没注意避暑，不小心暑风入脑，全身无力在床上躺了好几日，都是夫人每日请来郎中诊脉开药，还搬了一箱冰鉴给她一低贱婢子去暑。
她打心眼里说不出的感动，曾记得二十年前她初入宫时，也遇见过这菩萨般心肠的人，为她上药包扎，为她喝药吃饭，视她如亲妹，可最后……当短匕一吻抹过脖颈，鲜血扑涌，一个活生生的人就这般在她眼前没了。
当日她站在殿外，亲眼目睹着那场孤注一掷的死亡：
绚丽如漪澜殿外、那开得正盛的黄木香花，扑鼻的血腥味、浓郁不输那弥漫冲天的馥郁香气，那是人死亡时、上天送走亡魂的最后一丝祭奠，纵是坐拥天下的帝王也改变不了。
人活着时，他的权势、他的深情也挽回不了一颗求死的心，这人都死了，他的悔恨、他的眼泪又做给谁看！
那日的漪澜殿死了太多的人，殿外前来救驾的侍卫、无心目睹了嫔妃谋杀天子的罪证，即便最后“刺客”自刎谢罪，但他们亦未逃过这场无妄杀戮。
她当时就站在角落里，抱着当时才五岁的王爷、看着殿中年轻的帝王抱着死去的瑾妃一动不动，跟入了魔般，看着殿外凄厉的惨叫与鲜血淋淋，看着人一个个倒下，连带着漪澜殿的秘密也一并入了土。
从回忆中醒来，常嬷嬷转头直视着凉阁外、灼灼刺眼的白光，无惧无畏，这白光再烈，能有那满地横流的鲜血来得厉害。
故人不在，空有怀念，今却有人如斯尔，善心似汝，吾倍感慰籍，又生心忧，恐短匕一抹红痕过，亦又成故人尔。