“既然令孙一未成婚、二无婚约，且已也到了适婚的年纪，不如本王妃就做回媒人，让我这位新认的小妹给老太君您作孙媳妇，可好？”
贺嫣公主含羞望向心上人的祖母，屈身行北齐女儿礼、郑重向其一拜，以表尊敬。
杜老太君见之，亦作长辈礼微微点头接受，她本就天性自然，随意洒脱，今日见与自己脾性相似的贺嫣公主，自是有一种说不出的熟悉与喜欢。
不过，杜老太君不是这世间强权长辈，她虽喜欢贺嫣公主，但也仅限于是她个人的喜欢，并不能代表自己孙儿也喜欢，所以对叶寒的提议只能勉作折中，有些为难回道：
“王妃做媒为贺嫣公主亲自提亲，如此一门好婚事老身自是喜欢，应欣喜应下，但……王妃也知道老身这孙儿是头倔牛，若未经他同意、便让他娶一素未谋面的女子为妻，老身怕他知道后如果不喜欢这门亲事，到时……可能反倒对贺嫣公主不好。”
“他会喜欢我的！”
年少心急，又许是太过在乎，也不管满宴宾客还在，贺嫣公主就冲动脱口而出，这般着急，这般在意，可见她是真的喜欢那个张伯康。
堂堂一部落公主竟这般着急倒贴，不由引起宴上高门女眷几声轻讽讥笑，叶寒利眼一扫，宴上顿时噤若寒蝉，然后对贺嫣公主报一鼓励一笑，轻拍着她手背让她稍安勿躁，莫要着急。
她也是从那般美好年华走过来的，主动去追求自己心之所求、心之所爱，这样才不枉此生，才不会在年老垂暮、白发满鬓时，唏嘘后悔年少未敢去做之事、去追求想爱之人，她自是予以理解。
不过，身旁这从南平来的贺嫣公主、比自己想象中的还要有勇气，面对满堂嘲讽和杜老太君的委婉拒绝、并未气馁，而是慢慢放开叶寒握住的手，主动上前一步、向杜老太君一拜，双手紧张成拳，却无所畏惧说道：
“老太君您放心，张伯康会喜欢我的，他也会娶我，而且我们也并非不相识，他那年误入南平深陷沼泽里，是我把他从泥潭里救了上来，他还说过要以身相许、向我报恩，不过见我还小说要等我长大后才行。”
当年驻守齐平边境时，伯康还是个七八岁的孩子，一个孩子说的话哪能当真，不过看着眼前对伯康一往情深的贺嫣公主，杜老太君实在不忍心、说出丁点实话伤到她，于是想想婉转回道：
“这事……老身孙儿确实没跟老身说过，不过当年老身随夫在齐平边境戍守边关时，老身孙儿确实有一次外出打猎一夜未归，直到第二日清晨，才满身泥泞被一匹白马驮了回来。”
“那是我的轻雪，自幼与我一起长大，是我让它送张伯康回来的，不过送他回去后，轻雪便再没有回来过。”贺嫣公主主动解释道。
一切时间地点人物都对得上，这下，杜老太君心里终于有了定论，这贺嫣公主还真是自己那小外孙儿招惹来的。
本以为是少女思春一厢情愿，没想到竟是姻缘早定两厢情愿，世上还有比这更不期而遇的好事了吗？
叶寒自是高兴不已，提议道：“婚姻乃人生大事，不可轻率，老太君方才所忧也并无道理，是本王妃太操之过急了。
要不这样，反正贺嫣公主还会随贺图老大人在并州待些时日，而令孙虽在夏州为官，但每月应是还会回家探亲，不如老太君寻个日子让两人见见、相处相处，再做决定？”
“王妃此言甚好，老身定谨记照做。”自己孙儿早认定的姻缘，杜老太君又怎会再做拒绝。
虽说今日来此众人并没抱什么期望，可该看的一场好戏未看成，反倒无形中成全了他人一桩好事，想想，这心里总还是有些不是滋味：
这武安侯府本就得端王看重，如今又由端王妃亲自指婚，将南平贺嫣公主嫁于杜家亲外孙，这无上荣耀，其中所包含的潜在意义不言而喻，她们除了看戏陪喝彩的份儿、什么也没捞到，只能拉着自家打扮得花枝招展的女儿扫兴而回。
陆府门前马车如水流出，刻有武安侯府的木牌、悬挂在半空中轻摇慢晃着，马车里，杏枝麻利地为杜老太君解下满头金器重饰，然后再倒了一杯茶水递给杜老太君、解渴去乏，
“宴会冗长拘谨，老太君您方才都没吃什么，身子怎么受得住，要不等会经过知味居时，去吃点您最爱的枣泥山楂糕，再配一笼对街张胖子做的大肉包子，可好？”
杜老太君满口喝尽茶水，兴致寥寥摆手算了，转而问道：“伯康可来信了？”
“孙少爷给您的平安信昨日便到了，老太君您不是早看过了吗？”杏枝笑着提醒着，她也是做祖母的人，怎会不知老太君这是想孙儿了。
马车轻摇慢晃走着，坐在里面的人却渐生几分焦急出来，“那伯康还有多久回来？”杜老太君继续问着。
杏枝抿嘴偷笑，于是边打着扇耐心回道：“孙少爷月初时才回来过，现在半月未过，大概月末才能回来看您。您今日为孙少爷定了这么好一门亲事，孙少爷若是知道了，定会快马加鞭赶回来看您，不一定非得等到月末。”
方才宴会上的事，她可是一字一句都听得清清楚楚，端王妃亲自做媒、将贺嫣公主嫁予孙少爷，如此好一门亲事，她自是替孙少爷高兴，但不过想起宴上时的一波三折，她当时也替老太君揪了一把心，轻声吐了一句埋怨，
“不过这端王妃也真是，真想做媒私下与老太君您商量便是，何必将这事摆在明面上来说，若真出了什么岔子、最后没谈拢，可不让众人看了笑话。”
“若真会出什么岔子，她又怎会直接摆在明面上说。”
杜老太君喃喃自语道，脑中浮现的却是那日端王、亲赴武安侯府的情景：
伯康与贺嫣公主之间的事，端王比她知道的更多更早，并将齐平边境局势变化、与她一一详细说道，提前征得了她与伯康的同意，才会有今日端王妃亲自指婚之事。
不过她也明白，端王此举并不完全是从家国大事出发，恐怕更多的是为了端王妃吧！
她也是女人，她也曾被自己的丈夫放在心间、真心疼爱用心呵护，端王那日眼中深藏的情意、与自己早逝的丈夫何其相似，都是舍不得、不放心，在气息奄奄弥留之际、都还抓着自己的手舍不肯放，生怕他不在了、会有人欺负自己。
“什么？”杏枝没听懂。
杜老太君闭着眼摇了摇头，没多说什么，只让她出去催促下车夫快点回府，不敢让她看见自己眼角溢出的泪，若让儿孙知道了又该担心了。
陆府后宅，江流画送着叶寒，因离侧门还有一段距离，两人便边走边说着今日宴上发生之事。
意犹未尽，叶寒有些遗憾，“我还以为这些女人多厉害，结果一个能打的都没有，害我白白准备了这么久，连青川的杀手锏都没用上，也不知道是个什么厉害东西？”
“你怎么知道青川的杀手锏、没有用上呢？”江流画突然停住，若有所思回道。
“……”，叶寒微愣住，见江流画面色凝重不像玩笑之言，内心隐隐不安，好像有什么东西欲破土而出一般，“流画，你可是知道些什么？”叶寒迟疑问道。
江流画看着叶寒一脸完全不知情的模样，便知青川将她保护得太好了，宁愿伤了自己，也不愿她受到半点伤害。
可江流画也知，叶寒并非是缠附大树依存的无依藤蔓，她是一株傲阳而生、坚韧不拔的木棉花树，可抗风雨霜雪，过多的保护对她而言、反而无益。
“你可知最近在并州城里突然有了一种传言，说是端王之所以不纳二色，且成亲多年、只有阿笙这么一个孩子，其实并非是你这个端王妃善妒所致，而是因为当年端王从褚州回来的路上、受了耶律平暗算。
虽然性命无忧，但却伤到了要害处，以致于不能再人道有子。我猜这些高门女眷也应听说了这一流言，所以今日在宴上才这般没了气焰，之所以还带着自家未出阁的女子前来，我估摸着她们应是对这流言半信半疑，想借着贺嫣公主来一探真假……”
江流画认真分析滔滔不绝地说着，叶寒却早没了心思听，沉默望天。
流云飞卷，白日忽沉，乍一声惊雷响起，惊得叶寒呆在原地不能动弹，双眼慌乱不堪，难以置信：
青川，他……他怎么这么傻！