大局已定，但仍有各方残存势力不肯罢休，隐藏在暗欲伺机报复，短时间又难以全部都剿灭干净，所以为了安全起见，花折梅摆出迷魂阵，将护送叶寒母子的队伍分成三路出西境。
一路往北，经夏州出西境，绕经西域再从荒凉少人的北境入齐，路远但安全；
二路往东，也就是从大风关出境走官道，这是路程最短耗时最少的路线，但也是最危险的；
三路往南，经南平走水路，沿澜江顺流而下，至云州再换乘水路前往长安，路最远、耗时最长但也是最安全的路线。
此事行事严密，除了花折梅和叶寒几个当事人，所知之人少之又少，就连江流画也不知晓叶寒究竟藏在哪一路中，而至第二日，天蒙蒙亮时，便见三路一模一样的队伍同时出并州城，然后分北、东、南三路离城远去。
车轱辘轮转不停，车队一路行色匆匆，直奔长安而去。
自天未亮，叶寒便坐在密不透风的马车里一步未出，时间久了，马车内再舒适，也难免会感到有些难受，再加上一路慌乱和对后面未知危险的担忧，叶寒的心绪就如这摇晃颠簸不停的马车，坐立难安。
“娘亲。”
本应在她怀里睡午觉的阿笙突然唤道，叶寒顺声低头一看，见阿笙小脸清醒得很，一点睡意都找不到，应是一开始就没睡着。
“是不是马车太过颠簸，你睡不着？”叶寒将阿笙有些滑落出去的小身子、往怀里一揽，让他更贴近自己。
阿笙摇了摇小脑袋，然后仰头看着叶寒，好奇问道：“娘亲，我们要去哪儿呀？”
“昨天不是告诉了你吗？我们这是去长安找你爹。”叶寒摸着阿笙的小脑袋，轻声回道。
听后，阿笙又立即问道：“那我们要去长安多久呀，什么时候才能回来呀？”
“……”，叶寒看着阿笙清澈无邪的眼睛，有些被问住，不知如何回答，心有不忍但又不想骗他，所以认真想了想，才转而这样问道：“阿笙是不是舍不得离开并州呀？”
阿笙听后没有立即回话，而是将整个小身子都依偎在在叶寒身上，过了一会儿，小脑袋才点了点头承认道：
“嗯！阿笙舍不得离开，阿笙怕再也见不到老柴头爷爷和大黄，怕再也不能去军营骑大马、再也吃不到上元节的糖瓜了，还有江姨跟明珠，阿笙也舍不得她们……”
阿笙声音听着有些闷闷不乐，却远没有叶寒想象的那般伤心，只见他突然转过脸来望着自己，极其懂事对她继续说道：
“可是跟娘亲比起来，阿笙还是最舍不得娘亲。阿笙知道娘亲想爹爹了，要去找爹爹，阿笙也想爹爹，因为只有找到爹爹，娘亲您就不会再每晚每晚睡不着觉了，也不会再做噩梦了。阿笙不想看见娘亲不开心。”
边说着，阿笙边伸开小手将叶寒紧紧抱着，很是依赖地窝在叶寒怀里，极大地安慰了叶寒一路慌乱不安的心绪。
叶寒抱着阿笙软软的小身子，心里感动不已。
她何德何能得了阿笙这么一个懂事乖巧的孩子，明明是半大点的孩子，自己还未长大，却懂事地安慰着自己这个当娘的，事事都体谅自己，为自己着想，相比之下她这个当娘的太失职了，亏欠他的太多了。
阿笙自生下来就没离开过并州，他在这里出生，在这里长大，这里有他所有认识并熟悉的人和事，这里更有他无忧无虑的童年、和他第一个家。
如今突然就要离开，而且可能再也不会回来，这无异于将他与并州之间相连的脐带，一下就剪短，就算是一个大人突然离开一他居住多年的地方、也会突感不适，更别说一个还只有五岁大的孩子了。
“阿笙，我们是去长安找你爹爹，但又不是永远不再回来，以后如果有机会，你也可以回来看老柴头爷爷和大黄呀，也可以去军营骑你的大马，还可以在上元节时去买你喜欢的糖瓜吃。他们都在这儿，不会走也不会变的，都会等你回来的。”
叶寒知道这样哄骗阿笙不好，可她也不想阿笙太过失望，至少给他留一个很难实现却美好的梦吧！
阿笙扬起小脸望着叶寒，“真的吗？”
叶寒看着阿笙清澈无邪的眼睛，心下愧疚难当，却还是笑着点了点头，并故意神秘说道：“等你陆叔把西境整顿好后，你江姨她们也会到长安来找我们的。”
这可是真的，叶寒没有骗人。
“真的？”阿笙一下就从叶寒怀里坐直身子，惊讶叫道。
阿笙这刚一叫，外面便立即连传三声急促的敲叩声，这是在提醒叶寒母子莫要出声，以防被周围杀手察觉到。
叶寒连忙捂住阿笙大张着的小嘴，母子俩大眼瞪小眼，像犯错的学生一样，都不敢再发出任何声响。待敲叩声彻底在马车内消失后，叶寒这才放开阿笙的嘴，母子俩相视偷笑着。
见叶寒朝他点了点头，承认了方才所说之事，阿笙顿时觉得去长安也没什么不好嘛，他听秋姑姑说那里还有糯糯香香的粉蒸肉呢！
马车外，车队仍井然有序向前行驶着，无异无恙，而周围亦是如此，青山白头绿水无忧，一切都静谧极了，天地间仿若都被涂抹成一片洁白无瑕的宣纸，只有缓缓行驶的蜿蜒车队在画中游，
但很快，黑影重重突跃纸上，然后红梅点点瞬间洒满雪纸，又很快，黑影散去，一切如常，车队仍缓缓在画中游动，只留下身后一滩逐渐晕染开的朱砂血染透了雪纸。
这世间的夜本是相同无差，可若在前面加上一个“人”字，这人世间的夜便瞬间变得千差万别，各有不同。
譬如，在吃不饱的穷人眼中，这冬夜就是个冷酷无情的坏人，明知道他们挨着饿受着冻，还将这夜弄得这么冷还这么长，可不是欲冻杀人吗？
而在有闲情雅致的人眼里，这冬夜便是不可多得的良辰美景，朔风寒梅和雪落，琼月落户半席明，此中诗情画意谁与共容；
可在被囚禁天牢中的死犯眼里，这样夜深人静的冬夜，可是最适合杀人灭口了。
天牢阴森骇人，除了牢中狱卒和被押解进来的犯人，鲜有人肯来，而比尸体还要冷的黝黑石墙上，每隔一丈处便有一支汹汹燃烧的火把、高高斜挂在上，一刻不歇烧着天牢中、永不消散的黑暗，但即便如此，两排火光之下，漆黑仍是伸手不见五指。
这是魑魅魍魉横行出没的地方，是人世尽头处，脚一跨，便能直通黄泉奈何阎王殿。
天牢四闭固若金汤，风雨难进，石墙之上，明黄热烈的烟火却突然剧烈一跳，但很快又恢复如常，仿若什么也没发生过一般。
一侧甲子号牢房中，关押在内的吴王，最先看见不知何时出现、在天牢通道里的模糊身影：高大伟岸，亦冷硬无情。
吴王见之，有些错愕，但瞬间恢复如常，立即起身离地，对着火把下忽明忽暗的身影，淡然一笑，“五弟，你来了。”
文帝英年早逝，只有五子：长子乃当今皇上，中宫嫡出；二子吴王，其母为文帝贵妃，但早随文帝而去；三子早夭；四子是临旁另一侧牢房中的越王，出身低微；