嘉树午荫清圆渐拉长，这时的秋日浅阳甚是温柔，就如同此时东宫寝殿内浅浅幽幽却无处不在的无私母爱，而这厢成德殿内，青川看着眼前跪在地上不起的贺劲松，却甚是头疼得很。
“入秋寒气渐重，贺老太师还是快快起来，莫让地上寒凉伤了身子。”陈福得了青川眼色，立即上前与贺劲松说道。
贺劲松侧身一避，拱手向前直接向青川婉言谢绝道：“多谢陛下关心。老臣虽年逾八旬，但身子骨还算健朗，哪怕再跪上两三个时辰也不碍事。”
这老太师真是越老越不怕死，居然还威胁起陛下来了，陈福劝之无效，只好又转而说道：“老太师要不你还是先起来吧？等会儿大臣们就要来成德殿商议治水赈灾之事，你就这样跪在这里，不好看。”
“还请陛下放心，老臣心中有数，等会儿等大臣们进来之前，老臣就去一旁侧殿继续跪着，等陛下与大臣们议完事，老臣再出来继续跪着，绝不会损到陛下半分圣颜。”
贺劲松固执如此，陈福拿之无法，见青川朝他挥了挥手便退至一边交由他处理。
朱砂红落，一折批完，青川收起奏折边与贺劲松说道：“老太师，今日这事朕方才与你已仔细解释过一遍，确实是陈福这奴才当差不力，未将朕的旨意及时传达至东宫才会闹出今日这场误会，皇后并无任何过错。”
贺劲松白眉呈横，如黄山老松刚直不屈，“老臣是老了，头发也白了，眼睛也花了，但脑子还未糊涂。今日陈公公是来东宫传旨不假，但皇后娘娘今日误闯拜圣礼犯下大错亦是不假。陛下与皇后娘娘患难与共夫妻情深，有心维护皇后娘娘，老臣理解，但陛下既为君王，天下之主，万民之君父，怎可因儿女私情而罔顾国法纲常，还请陛下奖罚分明，以示圣听。”
站在临近的陈福一听完顿时眉尖一颤，心里着实为贺劲松捏了一把冷汗，这皇后娘娘可是陛下心尖子上的人，这贺老太师一而再逼着陛下处置皇后娘娘，这不是自寻死路吗？
陈福不由微微抬起头来偷瞥了下青川的反应，却见他面色如常，挥动着手中朱笔有条不紊批阅着案上奏折，这不由让陈福甚是吃惊，更疑惑难明。
“老太师对皇后的成见就这么深吗？”青川批阅着奏折边问道，未曾抬头看贺劲松一眼。
贺劲松如实回道：“皇后娘娘巾帼不让须眉，守边关退叛军，镇西境安万民，老臣虽为一介男儿，但自问在面临皇后娘娘当年同等之险境时，恐怕亦无法做到皇后娘娘一半之功绩，老臣是打心底里敬佩皇后娘娘！”
朱笔忽顿，青川终抬起头来问道：“既是如此，为何你又一再逼朕？”
“老臣不敢，老臣自始至终并无此意。”贺劲松虽有惶恐却是问心无愧，直言回道，“老臣是敬佩皇后娘娘巾帼气概，但巾帼能安万民却未必真懂教子之道。古人云，父母之爱子则为之计深远，而自太子殿下迁入东宫以来，皇后娘娘来东宫探望次数之频繁每月可达二十余次，几乎是每日必来一次，如此不舍放不开手，对太子殿下学业成长绝非益事。老臣也曾多次想要劝谏，但碍于陛下之意，屡屡无奈作罢！”
为君难，但为臣更难，尤其是想当一尽忠职守却又不违逆圣意的臣子更是难上加难，贺劲松不禁怅然道：“老臣也是为人父母者，深知皇后娘娘爱子之心，但爱之太过则为溺，溺子如杀子！老臣既受圣恩担任东宫太子太师，自当竭尽心力助太子殿下成君成材，今冒言犯上亦是出于此心。若陛下执意维护皇后娘娘，老臣亦无话可说，只求脱冠卸服，告老还乡！”
听后，青川似乎被贺劲松一番良言忠心所说动，面露沉思片刻才开口问道：“那依老太师之意，朕，该如何责罚皇后？”
低着头站在一旁的陈福听见青川方才所言仍如个木偶人般一动不动毫无反应，而光亮如镜的地面上他却是清晰看着自己那双充满吃惊难以置信的眼睛是如何乱转个不停–––陛下怎会主动询问如何责罚皇后娘娘，这绝不是陛下真意！
既是如此，那陛下这番话又是何意，是引蛇出洞还是别有他意，即便跟在陛下身边这么久了，他还是琢磨不透陛下这九曲十八绕的深沉心思。
贺劲松倒没想这么多，心里怎么想就怎么回道：“皇后娘娘既是受陛下旨意出席拜圣礼，又何来责罚之说，只求陛下多劝说皇后娘娘，以太子殿下学业为重，以后少入东宫便是。”念及皇后娘娘和太子殿下的名声还有陛下颜面，贺劲松自是明白今日之事不宜闹大。
听后，青川常年平静如水的脸上终于露出了一丝笑容，缓缓从席上站起，向前走去亲自将跪在地上的贺劲松扶起，认真说道：“贺老太师一片良苦用心，朕受教了。这样吧，后天，待明日东宫会考过后，后天朕自会给你一个满意的答复。”
“陛下此言，可是当真？”以往日陛下对皇后娘娘的宠爱纵容，贺劲松本以为今日会有一番持久战要打，没曾想陛下这么容易就答应了，着实让他有些难以置信。
“君无戏言！”青川郑重回道。
他与这位新皇虽虽作君臣只有三年，但深知其从不轻易许诺，若是有之，定言出必行。今得之亲口一诺，贺劲松顿时激动不已，欲跪地叩谢圣恩但却被青川扶住，真诚言道：“贺老太师年事已高，不宜再行如此大礼，以后见朕这些俗礼都免了吧，陈福，传朕的轿辇送老太师回府。”
“陛下厚爱老臣心领了，只是既为人臣怎可僭越君王龙辇，还请陛下收回成命。老臣虽老但尚能勉力行之，为陛下分担，老臣曾在丰州任职多年，颇有些治水心得，愿陛下恩准老臣等会一同商讨治水救灾对策，以缓灾情。”
青川同意，“老太师既有忧国忧民之心，朕又怎会拂之。这样吧，离商讨之时还有一会儿，你先去宣室休息一会儿，养精蓄锐。”
贺劲松没有拒绝，拜谢过青川便去了宣室。
时至此刻，困惑多时的陈福这时才全然想通：怪不得方才陛下不曾动怒，原是早就看清这贺劲松并非真想逼陛下责罚皇后娘娘，而是想借此为由头免了皇后娘娘探望之权。
刚才又是长跪不起，又是辞官告老，都不过是贺劲松唱得甚是热闹夸大的戏，估计上午在东宫之时他就开始敲鼓开唱了，而他这个榆木脑袋竟后知后觉到这个地步，陈福心下不禁暗叹，这姜果然是老的辣呀！
“看够了没有？”
听到青川揶揄，陈福这才发现到自己竟一直望着贺劲松离去的方向，还被青川抓个正着，陈福甚是尴尬，低头赔笑回道：“老奴看没看够没什么关系，只要皇后娘娘能懂陛下一片爱护之心就行了。”
陈福这马屁拍得青川很是舒服，心情大好，“你这老东西，真是越老越会说话了。”
“老奴多谢陛下夸奖！”陈福立即回道。
青川转头看了眼御案上快批完的奏折，眼眸微深，问道：“今日除了商议治水一事外，可还有其它事宜？”
陈福回道：“陛下您今日只安排了此事，估摸着再过一会儿大臣们就到齐了，可入殿商议国事。”
“你去户部把商讨赈灾的大臣叫来，让他们在外也候着。”青川墨眼微深，想了想吩咐道。
“是！”陈福狐疑偷瞥了一眼青川的背影，心下不解着，赈灾一事不早就商置妥当了吗，陛下今日唤户部大臣来是为了让赈灾一事尽善尽美？
陈福想不通，但脚下的步子却有条不紊地出了成德殿奉旨办事去，而成德殿内，青川早已坐回至御案前继续批阅着奏折。
案上奏折虽多，但以青川的处理能力明明半个时辰就可批完，却生生花了一个时辰；商讨治水一事明明一个时辰就能商议完成，却硬花了两个时辰；赈灾一事明明早就商定妥当已着手开办，却又偏偏宣来户部大臣极尽细致地探讨论述一番，硬是将一穹清蓝白日熬成了新月西落的深沉黑夜，这才踩着一地零碎月色回了长宁宫。
窗色幽亮，长宁宫内烛火未熄，青川一踏进殿门就见叶寒一人孤坐在案前，一脸神思游离不知在想什么，就这样一动不动笼罩在一层烛色朦胧里，云鬓微乱清颜不改，一如多年前清远寺初见，也是那一眼初见便乱了他多年，再难清醒。
“在想什么，这么出神？”青川退去沾满秋夜寒气的外衣，走近轻声问道。
忽落入一温暖的怀抱里，叶寒心下一慌立马回头一见是青川，又不禁惊喜生笑道：“怎么这么晚才回来，我还以为你今夜不会回来了？”
两人咫尺相隔，叶寒能清晰看见青川眼中蜿蜒起伏的血丝，不由心疼，“饿了没？我去小厨房给你做点吃的，你先休息会儿。”
怕叶寒操劳，青川抱着她不肯放她离开，“都这么晚了，别忙活了，我不饿。我喝点茶，润下喉就行了。”
青川话中难掩浓浓的疲惫，叶寒知他是累了，这些天受灾的奏折源源不断从各受灾州县送来，灾情紧急如火，为此成德殿常常大臣奔走不断，灯火通明至晓难熄。
她曾趁夜去成德殿看过那番忙碌场面，那垒成小山的受灾奏折，与大臣商讨救灾可三餐不进，待大臣散去后一人对着受灾舆图思虑治水对策，这般夙兴夜寐日夜不歇，任谁谁都累。
叶寒不禁愧疚难当，微垂下头说道：“这么晚了喝茶不宜入睡。我方才泡了壶酥梨水，清甜润喉，最是解渴，你尝尝。”
壶中酥梨水已去沸热，触壁不冷残有余温，很是适合现在饮用。叶寒给青川倒了一杯递给他，青川接过一饮而尽，很是喜欢又连喝了几杯才稍稍作罢，脸上疲惫也洗去了不少。
叶寒见状，忽别过脸去，食指指腹来回摩挲着手中捧着的壶身，轻轻唤了一声，“青川。”
“嗯？”
叶寒抬头看着也正看向她的青川，看着他熬红的双眼掩不住的浓浓疲惫，不由低垂下头，食指指腹来回摸索着手中捧着的茶壶，愧疚言道：“对不起！我今天，给你添乱了。”
听见，青川不由微微一愣，忽又大笑着反问道：“你何时给我添乱了，我怎么不知道？”
“你莫瞒我。今日贺老太师自午时进了成德殿便一直未出，直至深夜亥时一刻才与大臣一同离宫回府，他在成德殿内这么久，难道就没向你提起今日东宫之事？”
叶寒知道青川怕她担心才会如此，但今日之事无论是有心还是无意，做错了就是错了，她不想逃避自己的责任，更不想因为她一人之错而连累了青川和阿笙。
青川轻轻拂去叶寒额间的碎发，解释道：“贺劲松深夜才离宫是因为国事所需。赈灾一过各地治水防灾事宜便要提上日程，贺劲松是我北齐难得的治水能臣，所以我才留他在成德殿商讨治水事宜。
至于今日东宫拜圣礼一事，你更可放心，贺劲松除了在我面前提及过此事外，在众大臣面前并未说起此事，出了成德殿更不会向任何人提及关于此事的只言片语。他可是比任何人都希望你和阿笙好。”