自古天家权势争斗不断，亲情淡薄，父杀子子篡权这类事层出不穷，但毕竟是不可外扬的家丑事，一旦发生，从来都是大事化小、小事化了，在史册上简言一笔带过即可。
然而今世今朝却出了一件稀奇事，这皇帝老子要杀太子，自己不偷偷摸摸一刀杀了就算了，还大张旗鼓弄得满朝皆知，好似生怕天下人不知道、天家出了这一件大丑事一般。
帝王偏要这么做，谁人又能奈之如何，谁让人家是帝王，任性，可这却苦了那要审太子、给太子定罪的三司。
本来审太子就是件棘手的苦差事，试问自古以来哪有臣审君的道理，更何况这太子根本就没有罪，陛下定的什么“监国不力、瘟疫蔓延”都是无稽之谈；
相反，京畿时疫爆发时，太子当机立断阻隔疫情，这才将时疫及时控制住、没致其蔓延，还组派御医院和民间的医者、到疫区为染病的百姓治病，要不然就以天花那致命的杀伤力，京畿地区死的人数、哪只有两位数不到。
可事实是一回事，陛下的旨意又是另一回事，陛下以莫须有的罪名要治太子的罪、要太子的命，他们身为臣子、也实在难抗圣命，只能增增减减、涂涂改改，又东拼西凑、你编我补，拖拖拉拉了将近一个月、才将案件材料归纳清楚，然后才有了今日这一金殿御审。
今日太极殿上，满朝文武聚集，分站两列、让出中间宽阔的过道来，让身戴手镣脚链的太子缓缓走过。
“儿臣拜见父皇。”
一父一子，一君一臣，一个高高在上，一个阶下为囚，堂堂一国太子、一夕之间沦落到如此地步，这如云泥之别的天大落差，莫不让站在金殿之上的朝臣、唏嘘不已，纷纷暗叹世事无常难料、帝王冷血无情，人人心里自危。
几步金阶，一丈不到，却仿若九重云天、将天与地隔离得清清楚楚，遥不可及，下面站着的、是卑微渺小的芸芸众生，而高坐在龙椅之上的帝王、则是主宰众生的神，荣华卑贱、是生是死都在他的喜怒之间，就连他的儿子、曾为一国储君的太子亦难逃此命，更何况只是身为臣子的三司，只好顺着圣意对太子开始御审。
三司之中，刑部尚书品阶最高，是此次金殿御审的主审，所以由他开始举证审案。
“此次疫情蔓延至整个京畿地区，死伤近百，感染无数，此都有户部记录在案，还请陛下一览。”
刑部尚书刚说完，还未等圣言落下，太子太师、贺劲松就立即出列，怼了回去：
“京畿地区乃我北齐国都之所在，人口逾百万，而此次瘟疫死亡人数、却不到百人，试问历朝历代天花防治、可有如此大好之结果，哪一次出现不是死伤无数、哀鸿遍野，甚至因此灭国的也不是没有。
尔等身为刑部官吏，手执法杖、审案定罪，不以事实为重，不以全局观之，只看事之表象，只视案之一面，如此草率审案不负责任，真不知在你主管刑部的这些年、添了多少冤家错案，害死了多少无辜百姓。”
被贺劲松不留情面、当朝驳斥，刑部尚书低着头、没有回话，并非是因其太子太师的从一品官阶，更主要的还是“做贼心虚”，无立场辩驳。
入刑部二十余年，手中断过的案子无数，以刑法为本、以证据为先，这个道理、他这个刑部尚书比谁都明白，所以谁也比谁都清楚、自己这份证据有多虚多假，有多站不住脚，但是圣命难违、实在没法，只好鸡蛋里挑骨头、强行举证，强构诬陷，污了自己这几十年的公正之名。
见刑部尚书被怼得毫无还击之力，大理寺卿同情、但也不惊讶，毕竟都在意料之中，就连自己等会儿也难逃此难，但还是不得不硬着头皮，接着刑部尚书的话、继续上言。
“京畿疫情控制得当，死伤甚少，实乃太子监国有功，但此功却不能掩其犯下之过。因朝廷救治不力，疫情期间、京郊外的方山县曾发生暴动，官府派兵镇压，致无数百姓受伤，此事人证物证俱在，证据确凿，还请陛下评断。”
听后，太子太傅朱启明立即出言、向青川解释道：
“陛下，此次暴动是由老臣亲自处置，最是清楚此事之来龙去脉。方山县并非是疫情的重灾区，此次暴动的发生、也并非疫情救治不力所引起，而是当地一群流氓无赖、借疫情之难到处打家劫舍，趁机发疫情财，当地官府这才出兵镇压。
此事在当地县志、朝廷刑部文书上都记录在案，陛下一查、就可知此事之真假，若陛下仍不信，可现在就派可信之大臣、去方山县询问当地百姓，老臣愿以项上人头作保。”
“太傅乃朕之老师，你的人品，朕还是信得过。继续吧！”
青川虽是如此说着，却是轻描淡写一句带过，说完，就立即转过头来、对御史大夫说了句，“继续”。
话若不说，信若不信，朱启明听后，心里说不出的惆怅失落。
御史大夫听令，出言说道：“此次时疫太子是控制得当、防治有力，但所做所为、却未按朝廷章程行事，未向陛下上书禀明、就擅自做主，着实不合规矩。”
“陛下，老臣有话要说 。”
说话之人颤颤巍巍从左列走出，是个拄着龙头拐杖的垂垂老者，就连太子太师贺劲松、和太子太傅朱启明都有礼相待，双手扶之，站在金殿上的众朝臣、又怎会不认识此人——这可是太子太保袁修齐呀，从中宗朝就入仕的五朝老臣。
因宣帝怠朝荒政、国力大衰，以致边境屡遭周围国家侵扰，后中宗即位、此乱也长久不休，有几次他国骑兵都快打到京都长安，当时还是文官的袁修齐、愤而投笔从戎，力挽狂澜，将敌军驱除至国境之外，这才救了险些亡国的北齐，而后历仁宗、文帝、灵帝三朝，无论是外放为官、还是从军为将都鞠躬尽瘁，功劳显著。
所以到陛下这一朝时，念及其显赫功劳，特予他太子太保的尊荣，但由于年事已高、腿脚不便，陛下体恤、让他可在家休养，无需入东宫教导太子，而今日却强撑病体、入宫上朝，不用猜也知道是为太子伸冤而来。
走至殿中，袁修齐摆手谢绝了、贺劲松和朱启明的帮扶，独自撑着仁宗亲赐的龙头拐杖、勉力站直身子，朝龙椅上的青川、郑重行了一礼，然后说道：
“老臣年轻时曾入伍从军，深知‘将在外、君命有所不受’这个道理，此次京畿爆发天花瘟疫，疫情凶猛如虎，若按朝廷章程、将此事请奏陛下再做决定，长安泰山千里之隔，这一来一回所耗费的时间，必将延误防治疫情的最佳时机，你们不在京城等得起，可京畿疫区的百姓却等不起。
太子当机立断，将天花及时控制住，未至其蔓延伤人，何错之有？再者说，此次陛下泰山封禅，命太子监国，太子依陛下圣命行事，有何不妥？”
说至激动处，袁修齐手中龙头拐杖、愤而捶地，惊得审理此案的三司官员、纷纷低下头来，扯袖擦汗，紧张得不行。
别看三司这几个主事官员、位高权重，在自己各部呼风唤雨、受人尊重，但在太子三师面前，却连屁都不敢放一个。
这太子三师、谁不是历经几朝的老臣，三司这些个官员、不是他们看着入朝为官的，就是在他手底下做过事的，虽然已经年老，但余威仍在，话被驳了回来后，谁也不敢再次出言。
许是袁修齐、这个五朝老臣的话太有重量，说完后，三司官员便纷纷禁了声、没再发言，而见审理此案的三司、都没再说话，站在殿内的其他朝臣、更是什么话也不会说，置身事外明哲保身，然后偌大的太极殿就陷入了一种诡异的安静里，明明济济一堂满殿是人，却仿若空谷、静若无声，真是奇怪极了。
而对于朝堂上、这种的诡异又奇怪的安静，身为被审之人的阿笙，却心知肚明。
今日审他的三司官员、都是熟知刑律的断案老手，“证据确凿”这四个字、他们比谁都明白，而方才一路听下来，证据无力、轻易都能被推翻，逻辑更是经不起推敲，一场审下来破绽百出。除了他这案本身清白外，更重要的、还是三人故意放水。
这三人都是执掌一部的主事人，在朝堂上混了几十年、早已修炼成精，这般做、既能全了父皇的旨意，又能让人轻易就驳斥回来，引起两方争执僵持不下，就像现在这般，然后再顺理成章、将这个烫手山芋丢给父皇，两手什么也不沾、全身而退，还真是煞费苦心呀！
对此，他也心有疑惑：这么简单的事他一眼都能看明白，那掌控全局、纵观此案的父皇又怎会不知？
阿笙微微抬头，看了一眼高坐在龙椅上的青川，见他面色平静、没丝毫微澜，心中的疑惑、不由变得更深。
父皇今日当着满朝文武、大庭广众审他，其目的，他这个儿子比谁都清楚：还不是不相信母后已去世，所以才找了“监国不力、致疫情蔓延”这个由头来定他的罪，以此逼他说出母后的下落。
但以父皇的性格，尤其是对母后那疯狂的执念，未从自己嘴里得到他想要的答案，父皇是绝不会善罢甘休的，可奇怪的是，从始至终父皇都没什么反应，也没什么话，整个人太平静了，就像……暴风雨来之前的海面。
果然，正在他百思不得其解时，从太极殿外突然响起一阵鼓声来，急促有力连绵不绝，似不把天敲出个洞来、不罢休一般。
是有人在宫外敲登天鼓！
登天鼓是专为鸣冤告御状之人所设，究竟会是何人在敲登天鼓？
不知为何，阿笙看着高坐在龙椅上、仍是一脸平静的青川，心里突然升起一种不好的预感。果然，当看见陆叔和江姨皆身着丧服、进入殿时，他心里的不好预感一下成真。
“臣陆知拜见陛下。”
“臣妇江氏拜见陛下。”
似一叶飘落平湖，高坐在龙椅上的帝王、终于有了一丝反应，看着跪在殿中的陆知二人，开口问道：“尔等不在北境守边，为何会突然回京城来？”