京城之事尘埃落定，阿笙虽被废黜没了太子之位，但性命终还是保住去了怀州，她与陆知也没有再留在京城的必要，送走阿笙没几日，他们就启程出发回北境。
斯人已去，一切成空，漫漫远山，长念悠悠。
与来时不同，之前因所有的心思都想着如何救阿笙，所以一路紧赶慢赶、日夜兼程不敢停下，无暇顾及其他，如今阿笙性命已无忧，她心里的忧虑不安、自也随之烟消云散，然后一直被压在心里深处、无暇顾及的伤心悲痛，一下就全涌了上来，所以自离开京城起，她的泪就没断过。
还记得上一次回京城时，已是在三年前，虽然没能见到小叶，但至少那时小叶还在，可如今，香消玉殒，连尸体都烧尽成灰没有，让她想见她最后一面都见不到。
早知道是这样，她当年就不应该听小叶的话回北境，她就应该留在京城陪着她，哪至于让她一个人在那座冷冰冰的宫城里、熬得油尽灯枯，以致于两人再见时，已是阴阳相隔。
想起她那再也见不到的妹妹，江流画眼中的泪就流得更凶，陆知即便骑马在马车外，也能听到自家夫人、那又渐渐响起的抽泣声。
他何尝不知道流画心里的痛苦悲伤，她与叶皇后之间的姐妹感情这么好、这么深，如今叶皇后去了，她心里的痛、哪是这么容易好得了的，只是再这么哭下去，她这身子、还有她那双早已哭得血丝满布的眼睛，怎么受得了。
可他嘴笨、又不知道该如何劝她，好在前面不远处露出的寺宇一角，如一场及时雨，解了他此时的困扰。
“流画，前面有一座寺庙，看着香火挺鼎盛的，你可要下来拜上一拜？”
这一路回程，只要逢庙遇寺，流画都会进去烧香拜佛，为叶皇后祈福一番，所以他刚才才会有这么一问。
果然，陆知话一说完，马车内就渐渐止了哭泣声，然后没过多久，就见江流画顶着一双肿得发红的眼睛、下了马车，在陆知的陪同下进了寺庙。
这寺庙落在深山脚下，虽规模不大，但在当地名声却不小，千里迢迢来此烧香的善男信女、络绎不绝，陆知江流画随着烧香的人流、进了大雄宝殿，然后一起在佛前虔诚拜佛。
一路拜来，她的泪就不曾停过，可她心里的悲痛、却不曾因此减轻丝毫，江流画抬头望着、殿中那尊慈眉含笑的观音菩萨，心里有惑，也有怨。
若这救苦救难的观音菩萨真有灵，她想问他，为何要让小叶受这么多苦？为何小叶受难时不救她？为何还要将她从人世间带走？小叶这么好的一个人，帮过的人、救过的人无数，为何就得不到丁点的善报，为何老天这么不公？
一番怨想，江流画自又忍不住在佛前哭了起来，为叶寒叫屈不平，陆知知她心里的苦，便没做阻拦，只是让人随行的人、给寺庙多捐了些香油钱，让他们暂时关闭佛殿、不让他人进来，让自家夫人能尽情地哭个够。
又在佛前痛哭一场，待毕，江流画体力早已耗尽，陆知怜惜自家夫人，怕继续赶路、她这身子受不住，便向寺庙的僧人要了一件厢房，稍作休息。
寺庙的僧人自是不会拒绝，毕竟这位大善人刚捐了这么多的香火钱、够整座寺庙足足半年开销，于是殷情地领着陆知江流画二人、去了寺中最好的厢房，还体贴地送来敷眼去肿的膏药，以及一些上好的茶水、蜜饯、糕点。
这一路江流画心情不振、所以食欲一直不佳，今日又一连哭了几场，待看见僧人送来的蜜饯、糕点时，这才发现自己有些饿了，便喝了盏茶，润了润哭得干哑的嗓子，然后吃起一旁的蜜饯糕点来。
山寺偏僻荒远，做的糕点自不如京城酒楼、来得精致好吃，倒是这碟蜜饯果子，这味道……让她不禁觉得似曾相识，江流画连吃了几个，心里的好奇不消反增，连忙让人去门外找个僧人、叫进来问话。
等候期间，江流画拿个一颗蜜饯果子给陆知吃，然后问道：“木头，你觉得这蜜饯果子的味道，有什么不同？”
陆知是个习武打仗的粗人，你若问他刀枪剑戟有何不同，他还能给你说出个一二，可这酸酸甜甜的女儿家吃食，他那条粗糙的大舌头、哪尝得出来。
不过见自家夫人难得暂落悲伤、停止哭泣，他也不好拂她的兴致，于是顺着她的话回道：“这果子挺好吃的，你可是觉得这蜜饯有何问题？”
被陆知这么一问，江流画垂眼看着案上那一碟蜜饯果子，然后拿起一颗入口细品，眉头紧蹙、疑惑更深，“我总觉得这蜜饯果子的味道……跟小叶做的很像。”
听后，陆知看着自家夫人脸上、又重新爬满的悲伤，颇是心疼。
叶皇后生前做得一手好的蜜饯糕点，自家夫人、还有女儿明珠极是爱吃，如今在这荒山野寺、随便吃到一碟味道相似的蜜饯果子，就能让她想起已故的叶皇后，可见叶皇后的离世对她的打击有太大，可人死不能复生，这份巨大的伤痛只能随着时间的流逝、变轻变浅，他能做的只能握紧她的手，在她身边默默陪着她。
话说不过一盏茶的功夫，刚才送茶的僧人就被找来进了屋，江流画指着案上这碟蜜饯，问道：