此时无邻堂中，明正院九卿，与吏政、户银、礼乐、兵马、刑律、工利六司主司、副司十二人俱在。神色俱十分凝重，在这明亮的灯烛底下，犹如一尊一尊的雕塑。众人的眼光，齐刷刷地瞧着一个人，便是坐在九卿次席上的董润。
董润的对面，九卿之首的位置上，坐着方家的二老爷方正同。这九卿之首，本是方正端领着，也因为方正端随怀慕出征，这位置，就由方正同代领了。他本擅长军务，政务上并不太通，坐在这里，也是寡言少语，难得说一句话。
方正同一边喝着茶，一边也和众人一样，凝视着对面身居高位的年轻人。这个往日里意气风发的少年，如今却活脱脱像是他的哥哥董宇，沉默稳重，在众人的眼光里头，纹丝不动。静静地喝着他那一盏茶，连那一丝笑纹，也不曾动了分毫。
方正同心里就暗暗叫了一声好，往日只觉得这董家次子性子洒脱却轻率，虽有将才，却不能独当一面，比他兄长到底不如。如今才知，这风起云涌，大厦将倾的时候，他竟然能有这样的定力。非但能代替一个家族，坐稳这势力交错的九卿之位，还能够成为蓉城强有力的主心骨。如此看来，自己那眼高于顶的女儿清玫能瞧得上他，倒也并非偶然。若能平安度过此劫，如此佳婿，他也十分满意。
只是这位将来的东床快婿，如今日子却不甚安稳。这半月来，蓉城中关于他和王妃的流言蜚语不绝于耳。有说青罗勾结母族里应外合的，有说董家为了谋夺权势趁火打劫的。其中最为不堪的，便是说青罗与董润二人有私，勾结了起来，借蓉城围城之时，把持军政，架空上官家族的权利。
由于如今的情形，和青罗的尴尬身份，众人对青罗的大权独揽本就褒贬不一，心存疑虑。只是碍着青罗王妃的身份，和封太妃的首肯，那些议论不敢明着对她，却时不时就戳刺到了深为青罗倚重的董润身上。怀慕与青罗情深，众人皆知，在如今这时节，却终究敌不过青罗的京城出身，有心人说来，都成了青罗的阴谋算计。而怀慕此时不在城中，青罗董润二人偏又年貌相当，过往甚密，也难怪这传言愈演愈烈了。
方正同心里明白，不论是青罗还是董润，都是眼下蓉城绝不可缺的人物，那些谣言，不过是这暗云涌动之下，众人焦躁与恐慌所致。因为恐慌，所以对这样年轻的当权者无法信任，将对城外危机的恐惧，转嫁到对城中主事之人的质疑上。方正同一样明白，稳定青罗二人与明正院及六司众人的关系，乃是安定蓉城人心必不可缺的一步。
他自身是相信二人的，青罗也执晚辈礼，恭敬而恳切地与他深谈过，他也明白青罗的苦衷。然而身为九卿之首，他不得不置身事外，不偏不倚，才能稳定住局面。再者董家与方家，虽未来得及正式婚聘，却也几乎算是有了婚姻之约，知情者不少。如此一荣俱荣，一损俱损地绑在了一起，若是被人指着鼻子骂了一句接档偏私，不论是青罗的位置，还是自己与董润的位置，只怕都会更不安稳。更何况，他与董润这翁婿关系，更让他不好掺和进这关于董润和青罗的传言里去。
想到此处，又仔细瞧着众人的脸色，方正同心里长长叹了口气，率先开口对董润道，“董大人自午后就入王府与王妃议事，不知道可有什么结果？”环视四周又道，“如今形格势禁，想必众位同僚也都是忧心如焚。王妃久不前来，还请董大人先告知一二。”
董润抬眼瞧了瞧众人，神情淡淡，“王妃知诸位大人都在，不敢稍有怠慢，梳洗迟了些也是有的。这是王妃对你我同僚的礼敬，诸位只管感念就是，何必多问呢？至于所议论之事，王妃如今是蓉城之主，该说给众位听的话，等王妃来了，自然会说的。”
方正同还未说话，底下一人先怒声道，“董大人说的是什么话？你我既然同僚，王妃主事，自然该一视同仁，怎么厚此薄彼？”顿了顿又讥讽道，“我却不知，什么话该说。至于什么话不该说，我却是知道的。这误国误民，鸡鸣狗盗，乃至男盗女娼之事，自然是不可为外人道的。这话我等同僚不能听，董大人你，只怕听的不少吧？”
说话的人乃是刑律司的陈副司，年纪与董润仿佛，脾气却执拗，素来有铁面阎罗之称，说话也一贯尖刻犀利。与董润二人虽无什么仇怨，如今这话，却说的实在是极重，几乎是指着鼻子骂了。
董润往日的气性，哪里忍得这个，正欲发作，却见方正同对自己使了个几不可见的眼色，勉强忍了下去，只作未听见，却不想那人不依不饶，又冷笑道，“我曾记得，王爷赞誉董家兄弟二人，董余长于政务，董润长于行军。怎么这一次倒奇怪，董余大人自请去了前线，留了董润大人你代理九卿之位？素来听闻董家兄弟手足情深，怕不是你兄长知道你的心思，才特意给你留了这个机会罢？如今做了王妃的入幕之宾，只怕野心更大，连王爷的江山，也想要一并攥在手里，可叹董家世代忠烈，竟然出了你这样的败类。”
董润听了前几句，便已气的脸色发白，连方正同也深觉不妥，紧张地瞧着董润，唯恐他当场就发作起来。却见董润只咬紧了牙，冷冷地瞧着那人，却始终不曾出声打断，听到后头那些露骨的话，竟然冷笑了起来。
方正同不明所以，心里却更是不安。董润的脾气，他又如何不知道呢？就算顾全大局忍了这一时，日后也不知会如何。此时自己就算要避嫌，也再避不得了。董润的声名，已经和他方家连在了一起。更何况，他的妻子乃是上官家的大长郡主，就算没有董润和清玫的姻亲关联，上官家的名声，也不能容人随意践踏。
陈副司的话说的极为难听，方正同心里有了打算，更动了真怒，等那陈副司话音刚落，就先蹙了眉沉了声道，“陈大人，众同僚面前，说话怎能如此无遮无拦？陈大人可要小心，闲话说起来容易，也要掂量掂量里头的分量。且不说以下犯上，肆意诽谤乃是大罪。”
往日方正同在这无邻堂里一贯装聋作哑，如今忽然发难，陈副司也是一怔。只是那怔神只是一刹那的功夫，便又嗤笑道，“将军和董家联姻，自然听不得人说这东床快婿的闲话。然而依我看来，将军倒不如早些斩断和董家的联系，以免坏了方家声名。至于这以下犯上更是无从提起，我对王爷赤胆忠心，看见这不忠不臣的龌龊举动，自然不能坐视不理。将军不必恐吓我，武死战，文死谏，就算一死，我也毫不畏惧。将军如此，怕不是也存了什么见不得人的心思，想要与心怀叵测之人沆瀣一气，共谋上官家的江山罢？”
方正同见他如此执拗，说话更从董润那里指向了自己，往日军旅里养出的冷傲脾气再也压抑不住，哪还管董润如何反应，先一声断喝，拔出佩剑直指向陈副司。那陈副司却也很有几分胆气，如此情形也丝毫不曾弯腰，只睨视方正同和董润二人，“气急败坏，必有不可告人的阴谋。”
方正同气的剑尖直抖，然而一堂为臣，那人又是晚辈，到底不能就这么一剑了结了他。正僵持不下，却忽然听见清脆的一阵铃响从堂后传来，那声音摄人心魄，堂上众人乍一听闻，都有些失了神，方正同也情不自禁地垂下了剑尖。
只有董润嘴角含了一丝笑，起身离座上前，恭恭敬敬地跪下一拜道，“给王妃请安。”
果然，那扇用金线勾勒描画的丹阳牡丹彩玉屏风背后，转出了一个人来。一身藩王正妃才穿得的翟衣，奢华艳丽，却自显出一种威仪来。永靖王府世代相传的十六树凤凰钗将如云的乌发高高束起，一朵金蕊正红的牡丹花端正华美，在这烛光辉映之下，映得青罗浓妆修饰的一张脸孔有些失真，却美的惊人。
那美丽是如此得摄人心魄，又隐隐带着威势，众人都忍不住拜服，就连方才出言放肆的陈副司，也勉强收敛起脸上的轻蔑神情，与众人一起下拜。
青罗也不急着让众人起来，只从容往上首一坐，俯视着底下黑压压跪着的众人。这是蓉城里最位高权重的人，身后代表着势力交错、互相扶持或倾轧的各个家族。这些人是她守护蓉城的依靠，却也是阻碍。她曾经不遗余力地想要拉拢他们，却发觉自己错了。一味地拉拢，只会让这些心思各异的人，轻蔑自己，小瞧自己，甚至践踏自己的地位和名誉。她不能再退让，因为她不但是京城和亲的涵宁公主，更是名正言顺的永靖王妃。
青罗深深吸了一口气，将心里的波动，都藏在浓艳的妆容之后，“免礼。”
望着众人齐刷刷起身的样子，心里却忍不住想，不知道如今的自己，能在这位置上，坚持多久。这些人在面对怀慕的时候，是不是也和现在一样，表面的恭顺底下，藏着各色各样的心思？怀慕往日，是不是也和自己现在一样，看似高高在上，万人拜服，却其实如临深渊，时时刻刻会被人暗算。
青罗心里苦笑，就算聪明如怀慕，不也有了失算的时候？何止是他呢？自诩聪明的自己，不也一样信任了不该信任的人么？否则自己也不会落到如今这样无依无靠的地步。胜负成败，到底是不可预料的，谁又能保证，自己永远不成为别人的棋子呢？
青罗深深瞧了坐在离自己最近处的董润一眼，心里觉得稍稍安定了些。这个与自己，与怀慕都年岁仿佛的人，不单是自己的臣子，也是怀慕的兄弟，更是自己如今重要的依靠和友伴。她在这样风谲云诡的时候，毫不犹豫地选择了相信他，将他作为这乱世里自己唯一能抓住的一根浮木，不单单是因为她没有选择，也是因为，她是真的信任他。尽管他曾经和怀慕一起，在许多事情上头对自己有所隐瞒，尽管她知道，不论是谁也都会有自己的私心，她也仍然选择了和他并肩而立，成为这浪涛中的战友。
青罗望着底下的人，回想着自己对董润这些日子以来格外的亲厚倚重，也不是不明白那些谣言的原因。若是在平日里，这样的倚重亲厚，也许的确是有失分寸，可是她心里明白，寒夜漫漫，必有非常之策。她必须放下许多东西，包括矜持，甚至是清誉。若是议论是免不了的，她也只有淡然视之。只是容忍也有一个限度，如今，是到了她反击的时候了。她要让他们都知道，她不是可以让他们随意揉捏的深闺妇人。她在，蓉城就要和怀慕在的时候一样如铜墙铁壁一般坚不可摧。城墙如此，人心也是如此。
青罗凝视着神情犹自愤愤的陈副司，也不生气，只淡淡道，“陈大人，方才的话，我还有几句不曾听的真切，劳烦大人，再说一次。”
陈副司因青罗究竟只是一介女流，身世又是尴尬，与她说话素来有恃无恐，只是方才那些话，当着这身份尊贵的女子之面说，到底是不妥。听青罗如此说，倒是怔了怔，方才的气焰也就凭空低了几分，反而讪讪笑道，“王妃听岔了，下官并不曾说什么。”