门后的房间居然看上去有一点空空荡荡。
撒拉丁的眉心皱得更紧。他沉吟了片刻，居然举步走进了那个房间。
房间的正中垂挂着层层叠叠的帘幔，将这个过大的房间分隔成了两部分。从房门到帘幔的这一部分，居然没有任何陈设，地面上有一层厚厚的尘土。
撒拉丁的目光落到那很显然是许久不曾有人打扫过的地上，谨慎地往前走了几步。他的鞋子在地面上留下了几个脚印，他所过之处，一层浮尘因此飘扬起来。
他的目光变得深沉且警惕。但阿拉伯的战神不会因为这个房间里的奇怪之处而退缩或干脆地离开。他继续向前走去，略一停顿，抬手撩起帘幔。
这个时候他才发现，帘幔之后居然有一张巨大的桌子。桌上并没有文件、书籍、纸张一类的物品。
他不自觉地握了握拳，这才仿佛发现自己手里仍然捏着刚刚在门外被他踩到的那个绿色十字架。他顿了一下，走向那张桌子之前，将自己手里的那个小小的绿十字架轻轻地放在桌上。
他松开手。收回手指的时候，指腹偶然地滑过那张桌子深色的桌面。忽然，他的动作为之一顿。
他站在那里，仿佛是在短暂地思考着什么。然后，他重新以指腹抚摩着桌面上刚刚滑过的某一处，像是极慢地试图用手指的触感来辨明什么——
然后，他的脸上浮现了一层狐疑之色，自言自语似的出声道：“……茉、莉？”
他低下头，注视着自己的手指停顿之处。
踏入王宫以来，这一路上，他经过了一些很明显写着《圣经》上的箴言、四周环绕着精美图案的装饰品和陈设。他甚至注意到一个倒在地上的锡壶，壶身上浮雕着密密麻麻的细小文字。其做工之精，简直要让他都暂时忽视了那文字的内容，而纯粹地感到赞叹。
可是这张同样看上去工艺精湛的桌子，桌面上的某处却歪歪扭扭地刻着一个奇怪的词。
茉莉。那是一种花名，是吗？
在耶路撒冷，有这种花吗？
是谁，把这种花的名字一点一点刻在厚重的木桌上，然后又以同样的暗色填充了刻痕上浮现的不一样的木色，让这个名字就此隐藏在这张桌子上，一直留存至今？
撒拉丁若有所思地收回了手。然后，他转过身去，迈开大步，掀起帘幔，离开了这个房间。
在他身后，那张桌子上，他在走廊上捡起的那枚小小的绿十字架就放在那里。绿十字架下压着的，正是那个被刻在桌上的名字。
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红药的手指慢慢地在桥壁上移动着。她的声音在暮色中回荡。
“纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡，冷月无声……”
她微微顿了一下，声音似乎有点沙哑。
“……念桥边红药，年年知为谁生？”
红药念得很慢，当她念完最后一个字的时候，夕阳已然完全落了下去。一层朦胧的暮色和着水雾，在桥下缭绕。
扬州在偏安江南的南宋统治下逐渐复苏，然而远在大漠那端的耶路撒冷却即将陷落于穆/斯/林之手。基督教从此在这广袤的地区逐渐式微，撒拉丁大帝与博杜安四世不同，他健康，强壮，智勇兼具，兵强马壮。而博杜安四世，那逝去的耶路撒冷王，却只有一具支离破碎的身躯，折磨他一生的麻风，愚蠢好斗狠毒无脑的臣下……
所以，上帝以圣城为他陪葬吧。大概冥冥中，那些在他生前不爱他的神，终于体悟到，唯有他才能够支撑圣城，唯有他才能够主宰圣城，唯有他才能够领会到圣城的真意。
……只是这一切，都不再与她相关。
博杜安四世遗嘱要烧毁他随身的物品，以免在他身后，麻风的强烈传染性会伤害无辜的旁人。在她最后一次退出国王的卧室之后，次日清晨，国王的导师，忠直的泰比利亚斯为她带来了国王留下的一句话。
他说：“我愿在茉莉花的香气里入眠。”
除此之外，他什么也没有给她留下。
或者，还有另一句话。他曾在临终的床边，对她说：“……我的愿望，是你回到你应当好好生活的地方。”
一回到江南，红药就遣散了那几百名皇帝派给她的侍卫，只托那些人带去一封信。
信中说：乞择一山清水秀之地隐居，泯然人海，了此余生。
随信奉还的，还有当初皇帝册封她为帝姬时赐下的全部物事，包括圣旨。
也许扬州是个适合的地方。红药想。
也很适合种植茉莉花。
还有始终如一的二十四桥明月夜，夜凉如水，月色清寒。桥边有蔓延野生的芍药，生命力极端顽强，绽放时极尽鲜妍。
一生里有那一瞬盛放的时光，便也没有白来这世上一遭。
只是呵，前路漫漫，长日漠漠，不免时常会听到河上泛舟而过，有歌女伴着桨声灯影，曼声清歌。
……纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？
～【The End】～