“是你——”河尔图勒咬牙切齿，他认出了这个身影，两日前在大漠中短暂交手，他便觉得眼熟，但沙尘暴与被困让他尚未来得及多加思索。
现在，他彻底想起来了，两年前，就是这个人在他大开杀戒的时候把他一击即退，被迫退回辽羌，只留大将军葛拓厄在此继续征战。两年来，他一刻也忘不掉那梦一样的对战，始终想不明白为何会顷刻间乾坤倒转，让他瞬间失去了战场的主动权。
他连在梦里都在复盘，却记不清更多细节，这让他愈发愤怒。尤其在这个当口，葛拓厄蹉跎两年都没有任何进展，更是让他怒火中烧。
没想到两年后，在这片封沙滩，他们又见面了……
这用中原的话这么说来着？
哦，想起来了——踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
河尔图勒喜不自胜，他迫切地想证明自己还没老，还骑得上战马，打得起仗，尽管他连知天命的年岁都过了一多半。
辽羌地处大利西北，两国间隔着无垠的封沙滩。冠城虽然贫瘠，可在地理位置上却又是个绝妙之地，易守难攻，可作西北之铜墙铁壁，但一旦被破，则西北尽失。
这也是河尔图勒一直想要拿下封沙滩的缘故。
但自从大将军葛拓厄接手战场，时光与军情战况都像被人为地拉扯起来，变得悠远漫长，不痛不痒。
河尔图勒等不下去了。他觉得久战生怠——这必然是葛拓厄不可推脱的罪名，害得他亲手打出的奠基即将毁于一旦。
若说从前……从前大利有个猛将，名叫穆卷柏，将八方边境守得固若金汤，但是今非昔比，他已经不在了，这西北冠城还不是手到擒来？
没想到又跑出个程咬金，当年坏我好事，如今还想将我困在这儿，那孤便让你瞧瞧，我辽羌铁骑的厉害！
数十士兵围在他身旁，欲护卫他先行，可河尔图勒偏偏不肯，副将飞快下令，命众将士整军出击，随后来到河尔图勒面前，“君主，我们来掩护，还请速速撤退。”
“大胆，我辽羌儿郎就不懂‘撤退’二字，孤今夜就要亲自取下对面将领的头颅！”河尔图勒骑上马，大声喝道，“儿郎们！让对面那群黄口小儿瞧瞧我们辽羌铁骑的真面目！今夜，斩尽敌首，嗜血而归！”
“斩尽敌首！嗜血而归！”
“斩尽敌首！嗜血而归！”
辽羌八千铁骑当真被君主激起了万丈豪情。
剑兰手执长枪利剑，将靠近她的辽羌士兵一一斩杀，自言自语：“这叫什么？”反手再杀一人，气息不匀，但不妨碍她的思路，“这就叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
蓄力抬起长枪，横向划过，挑破两三个士兵咽喉，血色迸发。“姑奶奶拿命攒军功，你倒好，让葛拓厄蔫了吧唧拖了我两年，哼！多活两年是你赚的，这次不让你知道什么叫有命来没命回，老子跟你姓！”
霍小鱼一剑砍掉辽羌士兵试图背后偷袭的胳膊，还有心情开玩笑：“将军，那河尔图勒是姓河还是姓河尔？跟你名字不搭啊。”
“滚蛋！”剑兰笑骂。
值此空隙，利朝士兵已悄无声息地穿梭进辽羌营地，杀伐四起，辽羌士兵来不及集结列队，亦顾不得探寻君主将领还有何指示，眼下只剩提刀斩向敌军。
来不及上马，就被敌军奔腾而来的骏马踏于足下，上了马的还未提起长枪，就被齐聚而来的两三马上骑兵先一步用长枪贯穿了胸膛。鳞次栉比的营帐可作片刻掩体，可不巧也能掩住敌人，躲过左边一剑右边一刀，转过身躲不过营帐后袭来的当头一击。
倘若大将军葛拓厄在此，或许可指挥一二，但此时辽羌士兵当真被打了个措手不及，使不出任何章法。
河尔图勒眼睁睁看着面前血海杀伐，“怎的都倒了？快起来再战！那边的，绕过去！不对，注意后面！”
“君主！快走吧！”副将悲嚎道。
这一刻，河尔图勒终于后知后觉地意识到，他也许做不了战场的指挥。他或许擅长居高堂而治天下，擅长玩弄政治、分派牵制，但他不擅长在刀光剑影中统帅，甚至无法保全自己。
火光摇曳中，他看到远处那个叫剑兰的利国年轻将领逐渐逼近。
他自称西北长虹军提督。
两年前他杀来的时候自称什么来着？
好像没有自称。
河尔图勒眼前忽然闪现出一些往日总也记不起的细节。
像今日这般的火焰，四处燃起，硝烟直冲云天，难辨朝暮，自己站在血肉废墟中哈哈大笑，葛拓厄在与他说些什么，他不乐意听，摆手让他退下。
他盯着那熊熊燃烧的屋子，一个接一个，寻常石屋是燃不出这样的大火，但为了找乐子，他自然寻了些“偏方”。鼻间嗅着诱人的气息，几个新兵蛋子却受不了倒地呕吐，被他嫌弃地踹了几脚。
哀嚎声伴着烈火雄起的“噼里啪啦”声，恍如奏起了辽羌粗犷又耳熟能详的草原民谣。
冠城街道的地面以沙石为主，但相比起大漠，自然要硬得多，因此马蹄袭来的震天动地让人无法忽视。他记得为首的将领穿着一件看起来并不合身的银盔，纵马而来，清亮高昂的穿透烟霾：“大利铁骑在此！辽羌宵小，给我血债血偿——”