敬浔安寡廉鲜耻地受了众人参差错落的礼，十分享受，脸上的褶子被挤得又深了几寸。
他从容不迫地走到司徒勉跟前，目不斜视的威然气势硬生生让对方撤步给他让路，敬浔安一屁股坐在了司徒勉之前的位子上，随后好像才刚注意到仍拘谨站着的众人似的，伸出手掌心朝下地摆了几下：“诸位都坐啊，别站着。”
剑兰撇开脸，看他这模样只觉好笑。
赵太守让仆役重新上了茶，众人又重新调整了座次，敬浔安待众人坐定，环顾一圈，突然唠起了闲话。
“这西北的路是当真不好走啊，咱家不眠不休地走了十个日夜，半道连水都不敢多喝一口，听闻那端城的郦糕民间一绝，万城的禾面爽口诱人，还有君亭的凭涛山，驻足山顶可观千万里远……咱家是一眼不敢多瞧呀，给上面办事，哪能随心所欲呢，是不是？你瞧瞧，这平日在宫里只盯着那石板路不敢错眼，好不容易出来一次，颠得五脏六腑都移了位，转眼就被风沙扑了个满面，真就是劳累命一条哟。”他假模假样地抱怨起来，品了口茶，又嫌茶汤陈涩，不再入口。
说者无意听者有心，司徒勉只觉这阉公话里话外净在讽刺他借公务出游闲逛，点出的几个地点恰好是他刚去过的。
赵洪生则觉得敬公公明里暗里嫌弃冠城风粗地僻，环境荒芜，让他不远万里地来受累受屈了，可转念一想，又不是他把这尊大佛请来的，若是可以，他恨不得这两尊大佛都快快离去。
两人面容苦涩，诶诶称是，不断道着“公公辛苦了”“公公受累了”“公公大驾光临，下官未能远迎，实在对不住……”
“哦，说起这，”敬公公好似想起什么，“方才我进城门时，看没几个守卫，一路就这般畅通无阻地进来了，问了才知原来是江州府尹驾临，都去迎接他了……”
两人冷汗不住从脊背冒出，知这太监在变着法阴阳怪气，可又找不出由头替自己辩驳一二，于是互相瞪了彼此一眼。
“敬公公，旁的话先少说几句，您这不远万里的跑到西北边塞，恐怕不是为了唠这两句闲嗑的吧？”剑兰说。
敬浔安笑着睨了她一眼：“小妮子，就你急。”随即拍了拍手，旁边的侍卫递上一长方锦盒，打开来，里面赫然是一道圣旨。
赵洪生和司徒勉瞬时觉得腿软，两人活了大半辈子，第一次如此直观地看到圣旨，尤其是赵太守，因为他意识到，这圣旨最后甚有可能是要他接的。
没想到圣旨来得这样快，还是御前大总管亲自送来，简直是享了八辈子荣光。
“奉天承运，皇帝昭曰：封沙滩一役，冠城上下勠力同心，众喣漂山，全力击退柔麟敌军，大获全胜，朕心甚慰……今特允冠城免二年赋税以休养生息，另赐白银四万两，牛羊各百头，布匹七十条……冠城太守赵洪生，守城有功，赐御笔亲书 ‘临危不惧’牌匾一副。钦此。”
一众人诚惶诚恐地跪在敬浔安面前，听他一字一字念完圣旨，赵洪生旁的繁文辞藻听得不甚清晰，就听见了赏赐，心下大喜。只一瞬，又回味过来这圣旨中竟一字未提剑兰，心中不由黯然。
他知道，剑兰毕竟是领着秘诏行事的，若有诏，应当也不会在他们面前一并告知。但这也同样意味着，她的军功仍不及昭告天下的地步。
还要多久？
还要多少？
赵洪生起身接过圣旨，对着敬浔安千恩万谢，给近旁仆役使了个眼色，让其下去准备给敬公公的谢礼，仆役正欲起步，又被剑兰拉去耳语几句才放走。
司徒勉眼见着自己在这像个多余的，又思忖圣旨中未提那女子半个字，有心试探，便道：“圣上体恤，冠城守疆有功，卑职初上任，虽未亲临战场，亦与有荣焉。只是听赵太守所言，当日冠城危机之时，守城将士全军覆没，幸得、嗯……剑兰将军率军亲至，击退敌军，如今辽羌君主河尔图勒亦是被……”
“司徒大人，”敬浔安打断了他，语调轻晃晃却一下子盖住了他的声音，“听闻您新上任，这府尹当得辛不辛苦哇？”
“呃……还好，还好。”司徒勉一愣，不知其何意。敬浔安转向众人，“咱家有些话要跟两位长官单独聊聊，劳烦诸位移步，给咱家腾个地儿可好？”除了司徒勉、赵洪生、剑兰，其余官吏仆役以及敬浔安的侍卫，都躬身退了出去。
待门关上，敬浔安才哼了一声，冷眼说道：“司徒大人，这样听不懂话、识不清眼色，掌管一州政事，应当是挺受累的吧？”
司徒勉脸一白，还来不及给自己辩驳，就又听敬浔安开口：“赵太守说得那样大声，咱家在外面都听得甚是清楚，‘她手中有秘诏与虎符为证’，怎么，您是不懂什么叫秘诏吗？”
他站起身，一步一步逼近司徒勉，像是咄咄逼人般质问他：“若是昭告天下人尽皆知的还能叫作秘密吗？您在这当着众人的面跟咱家试探她的身份，是迫不及待将陛下安排的隐秘任务广而告之吗——这样的罪名，你、你司徒家，担得起吗？”