周琅拔剑的速度远超图尔赤的想象，这位大景的将军没有任何顾虑地在皇宫重地动了手。
甚至，就当着皇帝的眼皮子，将那把雪亮的宝剑给横跨大殿悍然甩了出去，剑光快如流星，在图尔赤意识到喉咙飙出一线血光前，剑已经钉在了梁柱上铮铮作响。
没有一个人看清周琅的动作。
他暴起拔剑伤人后，仿若什么都没发生过，自顾自地给自己倒了一杯酒。
酒液清澈，醇香适喉，周琅轻叹一声：“好酒。”
匈奴几人终于回过神，刚要猛地起身，下一刻又被图尔赤给抬手按了下去。
面对这赤裸裸的武力蔑视，图尔赤总算收起了吊儿郎当的态度，阴沉着脸反手擦掉喉咙的血。
“周将军，这就是大国的待客之道么？”
“客人？”周琅低笑一声，仍喝着酒不说话，匈奴几人狠狠瞪着他，却也不敢在对方有下一步动作前轻举妄动。
周琅品够了酒，放下酒杯，慢悠悠道：“开战前杀我国百姓，吃了败仗夹着尾巴来和谈，却没一点臣服的姿态，张嘴就是要娶我大景公主——”
周琅一抬眼，眼神中寒气逼人。
“这么不要脸的客人，能在我剑下留一条命，应该觉得感激涕零啊。”
“周琅——！”图尔赤猛地拔出腰间兽皮弯月短刀，一用力直接捅穿桌案，怒喝道，“你以为我怕了你！”
周琅扬手把酒撒了，起身嗤笑道：“昨天手下整理了我的军功，你猜怎么着？光收拾王室去了，我手里倒还真缺颗大将的脑袋。”
苏小桃看着大殿上瞬间剑拔弩张的几人，心中一阵发慌。
她知道周琅的分寸，对面说要娶自己，他就算再怎么发怒，想作为好友出头，也绝不可能莽撞至此，敢在这种外交关键场合当场威胁。
除非……
这是父皇所授的旨意。
苏小桃悄悄抬头，看了眼始终冷着脸色的父皇。一国之君身着威严皇袍凌驾万人之上，将眼前闹剧尽收眼底，却一言不发。
苏小桃心中猜测更确信几分。
只有得到了皇帝的默许，身为臣子的将军才可能这么无所顾忌地当场动手，甚至敢差点杀了对方的使节。
可是，为什么父皇会动怒？
从苏小桃记事以来，她的父皇苏长弘一直是一副温和的样子，他既是高高在上的一国之君，也是会抱着苏小桃转圈哄她睡觉的慈爱父亲。
苏长弘性格宽厚，讲究以仁治国，体谅天下百姓，绝不苛政暴税，鼓励农耕渔商，二十年来国库空前丰盈，终于有充足底气驰援边境大军，军备崭新士气高涨，这才成就了景国对战匈奴前所未有的酣畅大胜。
如今周琅大胜归来，敌军的气焰已然在战场上被狠削。按兵法之道，这场宴会，本该是双方都坐下来好好谈条件的时刻，为什么苏长弘却摆出了一副面若冰霜的样子？又是为什么……他会放纵周琅动手？
苏小桃的目光飘来飘去，最终落在了空荡荡的皇后凤位上，一阵钻心的恐惧摄住了她的心脏。
“不……”她喃喃道，“不可能……”
“母后……”
亲信侍女看出三公主神色不对，赶忙俯下身轻声问道：“公主？您怎么了？”
苏小桃没回头，正脸仍保持着有礼的微笑，在桌案之下，她反手猛地紧紧抓住侍女的手。
侍女一惊，公主的手竟然凉得像冰一般，而且在轻轻地发着抖。
她从没见过一向乐天的公主怕成这个样子。
“丹儿，你不用在这服侍了，你去……”
苏小桃的话音几乎连不成片，她死死盯着母后空着的位置，想起母后原本该端坐在那里，低眸看向自己的温柔眼神。
她深吸一口气才压下那股颤抖的话音，竭力冷静下来，从腰间摘下令牌塞给丹儿，悄声道，“你现在出去，去我母后的鸾仪宫，看看她在不在那里。”
丹儿起身欲走，皇帝却动了一下。
三公主一抬头，正好和她的父亲对上眼神。
苏小桃和父亲对视几秒，理解了父亲的意思。
她轻轻伸手，拽住了丹儿的袖子。
“公主？”
“……不用去了。”苏小桃低下眼，说，“是我一时着急。”
苏长弘看着疼爱的女儿，为人父者，别人看不出来，他又怎么能看不出苏小桃眼中的恐惧。
他自然也理解那恐惧的来源。
但是……苏长弘心中一痛，眼下皇后的情况百般复杂，他不可能让闲杂人等此时去贸然打扰。