越云峥思索着，他知道这话没错，但是十几年的感情岂是一朝一夕便能看清的。这其中多少伤心事得阿竹自己一个人抗下去，万一阿竹抗不下去？越云峥不敢细想下去，他不想让阿竹吃一点点苦。
“娘，我们明日下午去看一看阿竹吧，不然我放不下心，你就当帮我一次。”越云峥思来想去，还是打算明日去一遭。
沐夫人应道：“去吧去吧，我可拗不过你。不过我要和你姨母一起去，你姨母是顾家大夫人的二嫂，关系更近些，也是个热心肠，过段时候顾家大哥儿就要成亲，我们就当去出出主意的，这样可行？”
越云峥点头，笑意满脸：“那可好，我先谢过母亲。”
沐夫人笑着摇头，却是说道：“不过你也十六岁了，也该考虑着相看的事情了，成家立业之后或许人能够更沉稳些，也不至于这样风风火火了。”
越云峥还想着明日如何和阿竹在众目睽睽之下说些话，又如何避开众人眼目和阿竹独自说上些话，因此沐夫人问了好几句才反应过来。
“不成亲，不急不急，”越云峥赶忙往外跑，“我还没建功立业，何以成家？且阿竹之事尚未解决，我放心不下。母亲，儿子先走了。”
说完，一溜烟跑得没影。
沐夫人摇摇头含笑看着门口，心想这臭小子还没开悟，竟还跟个小孩子一般。
顾府清风院。
老夫人走后，大房的大夫人和大老爷又来和阿竹说了许久的话，一下子说到酉时，虽隔了帘子，阿竹还是说得口干舌燥，等几人走了，泡着药浴喝水。
药浴呈深褐色，散发苦味，小小房间里满是潮湿的苦味的水蒸气，阿竹的腿泡在药浴之中，右腿上肿胀疼痛不已，是昨天病发今天下跪导致的，需得好好将养一段时日。
绿枝在一旁添水，问阿竹：“老夫人和大老远大夫人同小姐说什么了，说这么许久？”
阿竹声音清亮，像是心情愉悦：“说是让我在家中好生养病，前段日子就当我在寺里为家人祈福。”说完，阿竹继续低头给自己按摩。
却听见绿枝声音似有些不喜：“小姐，你不用瞒着我，你看你的……”
阿竹低着头的笑脸渐淡，打断绿枝的话：“绿枝，给我按一按手吧。”
绿枝乖顺地给阿竹按摩。
阿竹闭着眼靠在浴桶上：“绿枝，养恩大于天呐……”
房间里静悄悄的，主仆俩都没在说话。
绿枝隔了许久才说道：“老爷，我说句僭越的话，小姐不该如此乖顺的，且和七小姐一样去闹一闹。”
阿竹摇摇头止住她的话，她是个心性坚定之人，在寺庙的十日她想了许多，自己确实割舍不下顾家这十几年的情谊，养恩大于生恩，自己也确实离不开。顾家管教子女严格，不管是那个子女做出生辰之日弃家而走之事，都会被罚跪的，阿竹并不会因为罚跪而埋怨谁。
绿枝也清楚自己小姐的脾气，并没有多加劝说，帮阿竹收拾好之后服侍阿竹上床安寝。
等绿枝离开，阿竹却久久难以入眠。
第二天一大早，阿竹被绿枝叫醒，今日是家里小辈给祖母请安的日子，可迟不得。
绿枝原本想要给阿竹梳一个繁复却正当时的京城流行发型，却被阿竹阻止，最后只梳了个中规中矩的发型，钗上几只花，也不算出格。
路上，阿竹果然遇到妙宛，妙宛还是一袭红裙，红宝石步摇一颤一颤的，身边跟着个面生的小丫鬟。
“妙宛。”
妙宛挑眉：“就等你呢。”
阿竹笑而不语，两人并肩一起来到老夫人的院子。
老夫人的主院叫松柏院，是顾府风水最好的地方，正如院名，院子附近种满松柏，在这冬日时节仍旧郁郁葱葱。
院子里奴仆见着两人纷纷行礼，妙宛视而不见，阿竹则熟稔地回应。
两人被院里的掌事嬷嬷领到侧厅坐着，两人来这最早，其他人还未来。
妙宛一进门便遣走所有丫鬟嬷嬷，将门关的紧紧的，丝毫不在意管事嬷嬷的劝告。
即使无人在场，阿竹端坐着喝茶，坐姿笔直，头上钗环丝毫不动，端的是个端庄贵女的模样。
她觉察到妙宛在自己身上的眼神，笑问：“怎了？”
妙宛用手挑动阿竹头上步摇坠下的珠环，阿竹上半身一动不动，珠环很快停止摇动，夸赞道：“好功夫。”
阿竹愣了瞬笑道：“若是想学教你便是了。”
妙宛摇头：“再说吧，累得慌。你同我讲一讲许怡晴吧。”
阿竹想起许怡晴常常含泪的双眼，慢慢叙述。
老夫人生了两儿一女，唯一的女儿嫁给江南那边的一个许姓官宦人家，生下独女许怡晴，却在许怡晴五岁时不幸病逝，顾老夫人念着这唯一的女儿的唯一女儿，便在六岁时接回许怡晴住在顾家。
许是幼时丧母，许怡晴便有些胆怯敏感，那时家中唯一的女孩顾望宁却是个缺心眼的，两人在一起却是处不来，常是一个气得摔东西，一个气得默默哭泣。
在顾家养了这些年，许怡晴虽然胆量大了不少，和顾望宁还是处不来，阿竹在的时候还能调和调和，要是阿竹因事不在府，两人准闹得个天翻地覆。