谢国公府
后院子里
宋宁站在廊外，并无进屋，听见屋内传来不小的声响。
谢国公府院子里的桃花树覆盖了层层白雪，只余下几根枝丫探出头，冬日的阳光透过轻掩盖的门缝溜了进去，照进了乌漆嘛黑的黑暗角落。
屋内
哗地一声，元赫冲动地拿起茶几上的水泼了过去，厉声道：
“你看看你今日的样子，衣衫不整，满地酒水，哪有半点谢国公府世子的样子，给下人们看见了也不怕丢了谢国公府的脸！”
“谢老国公若是还在世，知道了怕是会被你给活活气死。”
眼前人墨发乱糟糟的，衣冠不整，一双眸子布满了红血丝，挣扎着从地上起身，赶忙行礼，双眼迷离道：
“陛下！臣不知陛下今日会突然驾临谢国公府，未能以正装迎接，实在是失职，请陛下责罚！”
元赫怒其不争地质问道：“朕问你，你这要死不活的状态要持续到何时，清和要是还在，非得痛骂你一顿不可！”
门外，寒风肆虐，铺天盖地的雪花随风乱舞，交织成一片白茫茫的雪幕。
又是一年冬天，耳旁传来屋子里的人的责问声，她眼眶发酸，心下被痛意袭满。
小桃见里面争吵声愈来愈大，感到心惊，从未见过天子发怒，此时也被吓得一愣一愣。
“小姐，你说陛下会不会责罚世子啊？”
宋宁回过神，天气实在是寒冷，她忽地感到有些不适，强打着精神，素手拉了下披风，淡声回：“陛下不是那般不讲理的人，且看着吧！”
当年谢灼和还是皇子的陛下自启蒙开始便相识，后来元赫自大越为质归来入主东宫，谢灼便为太子伴读，更不用说差点谢灼便成了陛下的嫡亲妹夫，二人打小铸起来的情谊，元赫自是不愿见他如此堕落下去。
地上的人衣衫半开，墨发凌乱，毫无半点精气神，面对质问，毫不在意，笑了笑，叹气道：
“臣已是心死之人，人心已死，活着也只剩下一副躯壳了！”
此话一出，简直是在元赫怒火上加了一把柴，气得他来回踱步。
“糊涂啊，糊涂！”
“你有没有想过，你要是继续如此下去，你谢国公府离覆灭不远了，当年清河崩逝，是谁都不愿看见的，谢国公为国殉职已是大周莫大的损失，如今谢国公府就剩下姑母和你，你若再不振作起来，怕是就快成为案板子上的鱼肉了，任人宰割！”
一字一句，震耳发聩。
人性使然，不是谁都拥有着面对现实真相的勇气，在天子眼里，谢灼这种自暴自弃的行为无异于是逃避现实，是懦夫所为。
“朕知当年清河崩逝，紧接着安阳之难中国公爷接连离去给你打击很大，一切朕都明白，子秋，朕已给了你五年的时间去消化，足够了！”
元赫见他仍是不为所动，继续道：“金陵城内豺狼虎豹遍地，凭你的才学和智慧应该知道如今朝中局势并不明朗，右相一派一直阻挠朕改制，朕不愿也不想让你如此消沉下去，浪费大好的青春年华，朕需要你重新回到朕的身边，为朕所用。
“子秋，留给朕和大周的时间并不多了，大越的太子赵彻和朕齐名天下，五年内大周和大越必将有一战，朕绝不会忘记当年失了凌云七州的仇，赵彻也不会忘记朕当年给他的那一剑，你自幼便和朕相识，不会不懂朕的难处。”
元赫的话，今日算是对他袒露真心，谢灼听闻，愣了几秒，眸子里情绪涌动，却没应。
“姑母年纪大了，凭借皇家的身份又能保护谢国公府多久，老国公若还在世，怕是不愿意见这国公府几代人的幸苦毁在你这一代，这些你该重新想想了！”
“陛下-----”
谢灼眸子里泛着难言的情绪，他不是那般冰冷无情之人，何况贵为天子的曾经挚友，一番推心置腹，心下触动非常。
良久后出声：“陛下教训的是，是臣的错！”
谢灼终于松口，元赫长叹一口气，屋外传来宋宁的咳嗽声，元赫余光瞥见门口那一抹白色的身影，唇角微动，却未对外开口，转头接着对谢灼道：
“行了，要是知错便把朕接下来的话听进去，你这五年虽然远离朝堂，但这大半月以来，朝官们为了巡防营的节制人选一职吵翻天了，你这国公府也不是什么世外桃源与世隔绝的地方，肯定有所耳闻，朕今日来找你是什么意图想必你自己心里也有数。”
“不求你马上给朕答复，给你三天的时间考虑清楚，三日后--”
天子压迫性的声音传来，带着坚定和不容置疑，“朕要看见你出现在凌霄殿内！”
谢灼重重的一声叹息，紧接着从地上站起来，朝元赫鞠了一躬，作揖道：
“子秋明白了！”
“去好生整理下衣着，成什么样子了，还有一股子酒气，熏得朕待会回宫带了酒气，等下见了太皇太后又该解释不清！”
半盏茶后，两人从屋内走出，谢灼换了一身白色绫缎袍子，墨发也重新用白玉冠束起。
“觉得冷刚才怎么不进来？生生在外受冻！”元赫望向宋宁眼神里带有些嗔怪。
宋宁对上谢灼目光，仅仅几秒便挪开视线。
谢灼颔首后，冷声道：
“见过郡主！”
“不曾想郡主竟是和陛下一起来的，难得郡主记得清和的生辰，五年了臣还以为郡主忘记了！”
宋宁一时语塞，心里像是被一把刀子剜了一样难过，苦笑出口：