菜肴已经差不多做好，两府侍从又抬了好几大坛子美酒来，这可是从宫中赐出的佳酿呢。
待众百姓皆入席后，一众丫鬟鱼贯而出，分别上菜。庞府的一色用上银盘银碗，开封府的菜则用了平常的瓷器来盛，一眼就能区分出来。
众人都拿眼睛盯着包拯和庞太师的一桌，只等他们动了筷子，才好开吃。
“哎，这菜色却比去年的好多了。”坐在边上的一人说道。
“谁说不是呢，闻着就香。”又一人接腔。
“我听说呀，这菜来头大得很。是太师府的‘天下第一铲’做的，皇帝都吃不着的好滋味！”
“真的？那咱们必定要仔细尝尝！”天下第一铲的名头一出，众人皆兴奋起来，跃跃欲试。
眼巴巴地看着包拯和庞太师向众人敬了第一杯酒，百姓们都放开了肚皮，大吃大喝起来。
“好吃！这豆腐角儿绝了！”一人拍桌赞叹。
“老朽从未吃过如此香酥的红烧肉……”一老头眼里含泪。
“你们别抢！”又一人拿了个调羹，恨不得将所有的菜肴都拨进自己碗里。
一时席间狼藉，众人争得头破血流。
“米大厨，连大厨，菜好了么？那边已经快打起来了。”侍从跑了过来，哭丧着个脸催道。
连翘赶紧将菜盛了起来，却被米大厨一手拦住。
“端这盘去。”米大厨将自家锅里的菜盛给侍从，那人脚不沾地地去了。
连翘见状扁了扁嘴，也没多言。
不到半刻钟，那几桌子又闹起来了。
“错了！错了！”侍从又奔过来，那脸皱成一团，“他们说拿错了！不是这个！”
“啥错了？”米大厨瞪大了绿豆眼。
“他们说不是银盘子的菜，是用瓷盘子装着的！”
米大厨懵了。
连翘赶紧将几盘子菜递给侍从，他就如得了宝贝一般捧出席间，立马又引起一阵争抢。
“米大厨，太师叫你呢！”又一人来唤道。
米大厨将锅铲一扔，憋了一肚子气往包拯和庞太师的席间走去。
包拯正在满意地嚼着鱼肉，庞太师则阴了脸色坐在一旁。
米大厨惴惴不安地走上前去，朝二人弯下了腰。
庞太师将一对筷子一甩，指向一个用银盘子盛着的鱼肉酿豆腐：“你试试这个！”
米大厨夹了一块放进嘴里，虽然没平日里做的精致，但鱼肉依然鲜嫩、豆腐爽滑。嗯，总的来说没甚大问题啊。
庞太师一敲桌子：“你再尝尝这盘！”这次则是用瓷盘子盛着同样的菜肴。
米大厨照做了。鱼肉豆腐甫一入口，他的眼珠子差点掉了出来：实在是太好吃了！
米大厨不信邪，又夹了几块塞进口中，吃得嘴里流油。这普普通通的鱼肉酿豆腐一味，如何能做出这般好的味道？
米大厨顿时泪流满面。他天下第一铲的出品，难道还不如开封府一个小厨子的手艺？
更重要的是，他间接地在众百姓的面前大大地下了庞太师的面子……
苍天啊，他还要不要再混下去了！
庞太师心里焦躁，米大厨很不淡定。
包拯示意旁人将连翘喊来，连翘赶紧将双手在围裙抹了抹，走来席间。
她偷偷地抬起头望了下各人，只见包拯和公孙策都暗地朝她使眼色，让她莫要紧张。
“不可能！”米大厨按捺不住了，脸色憋得如猪肝一般：“额那鱼肉用的是最上等的河鲤，怎么、怎么竟然还不如……你、你到底用了什么材料？”
连翘答道：“只是普通的鲮鱼罢了。”
米大厨在心里哀嚎：“鲮鱼虽然肉质爽滑，但未至如此鲜脆爽口，这料理之时必定还有秘诀！”
连翘眨了眨眼睛：“没有秘诀呀。”
米大厨冷笑：“你不想说便罢了，谁不知好多厨子都会留着一手？这也情有可原。”
“唔，我是用刀背剁的鱼肉……”
“这个是人都知道！”米大厨不耐烦地道。
连翘想了想，笑吟吟地道：“噢，我确实还加了样东西。不过这也不算什么秘诀呀。”
“什么？”席间之人一同问道。
“鱼鳔。”连翘答道。
“啥？鱼鳔？！”米大厨再一次懵了。
“是呀，在鱼肉里加进鱼鳔一起剁，口感就会更加脆爽。然后火候必须控制恰当，煮熟后也一定要趁热吃，不然就会变得又老又粗了。”
米大厨没声儿出了。他根本就没有想到这一着，将脑袋耷拉下来，知道自己是彻底地输了。
一直竖着耳朵在听的百姓们同时也炸开了锅。
“依我说呀，这天下第一铲的名号从今日起便归连大厨了！”有人喊道。
“说得是啊！”众人纷纷附和。
“这同样的材料，怎么人家就做的那么好吃呢？”
“你懂什么？连大厨那是用心给我们做菜，咱吃得就是这一份心意啊！”
……
听了这番议论，庞太师的脸色比包拯还要黑，只因开封府的风头已彻底地盖过了太师府。
“告辞！”庞太师哪里还坐得住？站起来一甩筷子便要离开。
庞金花狠狠地盯了连翘一眼，也只得跟在庞太师的后面去了。
走不了几步，只听得身后公孙策说道：“阿翘，今日辛苦你了。”
“连姑娘确实心灵手巧。”展昭亦点着头附和道。
连翘颇为不好意思，低头腼腆地抿嘴一笑。
“玉桂！你给我叫几个可靠的人来，如此这般，给本小姐查清楚那丫头的底细！”
庞金花临上轿前低声向玉桂斥道，竟气得全身微微发抖。