“学生还有一事不得不说，”公孙策接嘴道：“如今这外头肯定会传些闲言碎语的，学生倒有个权宜的法子，不知大人是否接纳？”
见包拯颔首，公孙策便道：“皇上下旨让大人到瀛州巡视办案，大人之意是要轻驾简从，只带学生、展护卫、与及王朝马汉；学生揣度着此行可带上阿翘，一来路上有她来照应咱们的衣食，二来也好带她离开汴梁一会，等这事淡了再回来罢。”
包拯点头，觉得这个安排亦算妥当，便说道：“连姑娘你看如何？”
连翘心里一喜，又生出几分感激，赶紧小鸡啄米般点头。
公孙策掂须：“如此，你下去收拾包袱罢，不日便要启程。”说罢搁下筷子示意她可以收拾下去。
包拯听了，赶忙又趁手取过一个麻花。
“是。”连翘得包拯等人这般关怀，面上自然恢复了笑意，利落地收拾好碗筷端了出去。
“属下先行下去寻口茶喝。”展昭假咳了几声，向包拯和公孙策一拱手便也踏了出门。
“这不是茶么？”包拯一指桌上的茶壶，疑惑地问。
“或许不是他要的那杯茶罢。”公孙策摸着下巴答。
话说连翘心里轻松了不少，低低地哼着小曲儿走在前头。
“连姑娘！”后头传来展昭的呼声，她回过头来，眼见那身姿挺拔的红衣人直向自己走来，不由得站住略低了头，微微屈身：“展大人。”
展昭立于连翘面前，欲言又止。
连翘等了许久还不听到他说话，才疑惑地抬起头来问：
“展大人，您……”
展昭微微张唇，方要接话，却被她的一句话弄得哭笑不得。
“……又饿了么？”
展昭在肚子里酝酿了下，才认真地抱拳说道：“昨晚姑娘在厨房内睡着了。夜凉风冷，展某将姑娘送回房之时，不得已冒犯……因此特地来给姑娘赔礼。”
听他如此说来，连翘慌忙把手一摆：“喔，展大人言重了。”
“其实展大人不用特地来给我赔礼呀。”自己已经猜到了，她暗想着。
“展某要亲自向姑娘解释过，方才安心。”
“免得有什么误会嘛……”连翘迎上他一对坦然明亮的猫眼，遂扭头用蚊子般的声音嘟哝道。
展昭的耳力何等敏锐，在此时也只好装作没听见。展某不是这个意思，这句话他差点说了出口，想了想后却还是咽进肚子里去。
似乎这个礼，倒赔出个弄巧成拙来了……
王朝从那边一路奔过来，冲展昭抱拳行了个礼，方说道：“阿翘，老马说刚才外边有个人来找你。我远远瞧着，却像是那个什么石老板。”
“石老板？”连翘睁大了眼睛，忙说了声我先走了，便向外头急急地走了出去。
展昭站在原处，眺望着她的背影。
“展大人，展大人！”王朝喊了好几次，“你不是该进宫当值了么？”
“咳，是、是。”展昭收回目光，这才转身同王朝一起也往门外而去。
展昭和王朝出门之时，刚碰到连翘和石竹二人边说话边走进开封府来。石竹见他二人，便遥遥地抱拳行了个礼。
二人点头回礼，两拨子人便这样擦肩而过。
连翘将石竹带到天井里，在石桌石椅上坐下，问道：“石老板，你来寻我有什么事么？”
“想见你了，来找你说说话。”石竹望定她关心地问，“昨晚没出事吧？”
“没事儿，能有什么事？”连翘托着腮道，“多亏了你给我出的好主意呢。”
“真的没事？”石竹看来不大信，拿着一对青蓝色的眼睛紧紧地锁定连翘。
“……没。”连翘使劲地摇头。
石竹走南闯北交游广阔，岂没有那等察言观色的本事？既然她不说，他就也不再问了。况且也没有什么他打听不到的事情。
“啊，那咱们来说点别的。”石竹抿了口茶，看似不经意地问，“我在汴梁也待了好多年了，想着那艘船要是再不动，就得停在码头发霉了。我打算年后便起航，离开中原到别处去逛逛。那个……你想去么？”
“石老板，你是说……”连翘瞪大了双眼，不可置信地一指自己，“让我跟你去游历各地？”
“你愿意随我去么？”
连翘低头绞着衣带子，周游列国啊，平常人一辈子能有几个这样的机会？这真是块可口的馅饼。
不过她也不笨，若自己就这样随他去了，这是什么意思？闻道这一出海就一年十个月的，算上来回的时间还不止。她还能回到中原不？开封府里的伙食怎么办呢？她就放心把自己托付给他了？
“恐……恐怕不行，大人近日要到瀛州去办案，我也要跟着去，不知几时回来……”想法及此，连翘的声音越来越小，心虚地低下头去，其实此行最多不过一个多月。
“这样啊……”石竹虽没说什么，声音里却流露出一点点失望。他敛了眸光，忽而又笑着拍了拍她的肩膀，“我也不催你，你不必现在就答应我。不过回来以后，记得到铺子里去寻我。”
“好。”连翘暗地舒了口气，“你可别趁我不在就跑了去，我还欠着你一顿饭呢。”
石竹亦微笑点头。
既然如此，他就要另作打算了，至少……等她回来后再说罢。