同时并举地，晏和殿的大宫女青竹领命出宫，她戴着纱帽，将手中的出宫令牌交给城门校尉，待到察验通过，车辕上的小福子便一扬马鞭，驾着马车缓缓驶出了宫门。
微风过境，吹的车窗簌簌作响。
郁棠穿着寻常服侍端坐其中，低眉敛目，缓缓抬手压住了被风吹起的车帘。
……
马车出午门，沿着正阳大街一路向南，青竹取出一枚精巧的令牌呈给郁棠，语气恭敬道：
“公主，我们主子说了，此番您若是遇到什么自己解决不了的困局，将令牌拿出来自保即可，无需顾虑着贵妃娘娘尤自逞强，出了什么事，主子自会想法子替您兜着。”
言罢又微偏过身，露出身后的青雨，
“青雨您也眼熟，她人机灵，又会些拳脚功夫，让她跟着您，凡事也好有个照应。一日后奴婢们会再来此处候着公主，还望公主万事小心。”
郁棠将令牌收入袖中，“回去替我谢谢璟仪。”
说话间马车已经驶至街角，郁棠扯扯头上纱帽，提裙下了马车。
***
郑颂年的书斋就开在正阳大街的街尾，牌匾上‘如意书斋’四个大字银钩虿尾，门脸儿瞧着不大，规规矩矩一个四方的小铺子，前堂一分为二，左边摆着一张四尺长桌，右边不甚规整的放置着几张红木的小圆几，几上茶叶茶具无一不备，准备得周到又齐全。
两侧后方则分别有一通往二层的楼梯，乍一瞧上去没什么异样，可左侧楼梯入口的木门却关的严丝合缝，郁棠与青雨一前一后进入书斋，视线不动声色地扫过木门上的黄铜大锁，很快又若无其事地收了回来。
“掌柜。”
她轻声开口，声音不大不小，唤得掌柜抬起头来。
此刻正是午间，书斋里来来往往的客人不少，郁棠袅袅亭亭立于其中，虽以薄纱覆面，然身姿绰约，柳眉星目，一把细腰纤而玲珑，甫一出声便吸引了不少目光。
青雨轻咳一声，上前一步，自然地替她挡住了周遭大部分的端视。
主仆二人一具揣着个办正事的心思，谁都没能注意到，就在这片或好奇或窥测的打量之中，躲在角落的季十九双目圆睁，极为诧异地瞧了郁棠好几遍。
“她怎么来了？”
季十九嘟囔一句，囫囵将剥好的花生米塞进嘴里。
“不行，我要赶快去给世子爷报个信。”
……
那厢的季十九匆匆而出，这厢的书斋掌柜则笑迎上来，“不知二位客人想买点什么？”
青雨道：“家中老人过寿，想买些墨条，为老太太亲笔写上一副万寿图。”
掌柜应了一声，引着二人进入内堂，他从亮格柜中取出几方上好的墨条，一一摆在郁棠眼前。
“这些都是近几日才来的佳品，姑娘瞧瞧。”
郁棠执起其中一方，只瞧了一眼便又放下，“没有品质更好些的了吗？”
她颦起了眉，极为挑剔似的，
“我们家老太太的寿宴是要在锦绣楼办的，那地方水汽足，此等墨条写出的万寿图，最多不过一个时辰便会晕染开来，届时宾客齐聚，这毁了的贺礼如何上得台面？”
锦绣楼是京城之中极为出名的酒楼，四面环湖，客人需得乘船才可抵达厅堂，能在那儿操办筵席的人家非富即贵，图的就是个雅致清静。
掌柜上下打量了一番二人的穿着，“能防水防潮的墨条我这儿也有，就是价格贵些，平日里都搁在楼上的库房里。二位稍等片刻，我这就去取来。”
他扬声喊来跑堂，“阿荣，请两位贵客去外间饮茶。”
言罢又弯腰从柜台下取出一串钥匙，翻找出其中一把捏在指尖，转头朝着左侧的楼梯走去。
跑堂极为麻利地自外撩起门帘，垂首躬身地候着她们出来。
“两位贵客外间请——”
郁棠理理衣袖，在错身的间隙里给青雨递去个眼色，后者微微颔首，面色如常地跟在她身后离开了内堂。