江宁府附属有个清河县，清河县东北角有个毕家村，村里人不多，基本都是世代耕作的农民老百姓，一辈子凭着双手双脚在田间忙活。
偶尔碰上好年，风调雨顺，上官不苛刻，家里多余下二担米，全家人能笑呵呵一整年。
这日，正是农忙时节，村里的田间垄头全是忙着干活的老百姓，多的是全家老小出动，老爷爷拉老黄牛，小儿在一旁玩耍助威，青年是干活的主力，一天非得插上几亩地才肯回家。
大家伙都很忙，是以，葛娘子从垄头上走过时，没几人注意到。
这葛娘子三四十岁，年纪不算老，却偏爱做媒婆打扮，一身黑紫褂子颇显老气，一头长发抹得乌黑发亮盘在后脑，把头皮都勒得死紧。
她人爱做老相，干的事也有几分不好听。
葛娘子平日里专门往返乡下城镇，物色身家清白手脚麻利的姑娘，送给人家富户家当婢女。
凭着一张利嘴，葛娘子没少忽悠人，有的姑娘确实做了富人家婢子，比在乡下干农活气派多了，每月有银钱不说，机灵点的和护院小厮或掌柜的看对眼，郎情妾意成了好事。
有的姑娘却一去好几年没个音信，有人猜是被卖到勾栏妓院里去了。
姑娘没音信，家人找上门。葛娘子倒泼辣得很，她一叉腰，大着嗓门数落那姑娘妄想乌鸦飞上枝头，活活被主母打死了，怨不得旁人，只怨她自个没掂清自个分量！
再者说，当初都签了卖身契的，便是死了也是主人家的鬼，跟生身家人没关系了！
家里人都是老实农民，哪懂签卖身契什么的，被说得脸上臊红，只道当初结清了钱，孩子不幸没了，主人家势大，他们也做不了什么。
好心点的主人家送薄薄几锭银子安抚，也有尖刻的打死了扔乱葬岗不管。一家人抱头痛哭一场，烧点纸钱，便事了了。
村里人知道葛娘子的，有的被银子迷了眼，巴不得她上门介绍；有的爱惜女儿，害怕女儿一去不返，对她避而远之。
眼看葛娘子走到毕六儿家，六儿父母笑眯了眼。
六儿娘见葛娘子停在自家田边老柳树下，一双绿豆大的眼不住往自家田里梭巡，忙放下锄头，两步跳上田垄，搓着手谄笑：“葛娘子找什么呢？”
葛娘子嫌弃六儿娘身上泥巴多，生怕这婆娘泥巴溅到自己新裁的衣裳，一边退后两步一边还往田地张望，“欸，你家六儿今天怎么没来？”
果然是找六儿的！六儿娘咧嘴笑，忙回道：“六儿正巧回家拿水，一会就来、一会就来。”
葛娘子斜眼睨她：“六儿娘，你这回可走了大运咯！”
“这话怎么说？”六儿娘喜上眉梢，两手来回搓。
葛娘子示意她走近来，二人转身走到树荫底下，葛娘子见四下无人注意到他俩，才压着嗓子道：“江宁府来的信儿，顶顶高贵的人物要纳妾！”
说着，葛娘子一手暗自指天，把六儿娘吓得腿都软了。
她哑着声：“娘欸，是哪家王侯大臣？”
“恁地蠢笨！贵人名姓岂是你个农妇能随意问的？”葛娘子瞪眼斥责，六儿娘忙摆手称不敢。
“不过，看在你平日里经常上门，我呀就破例给你指个方向。”葛娘子眼神一转，嘴脸不知多得意，毕竟这户人家可是她这辈子都摸不到门楣的高贵，给这家说姑娘够她吹一辈子了！
“据说啊，当年差点当上天子。”
六儿娘这回腿是真软了，若不是葛娘子预先扶她一下，只怕现在已经坐到地上了。
天皇贵胄啊，六儿娘攀着葛娘子的手臂，抖着唇问：“我家六儿能去选？”
葛娘子见她这副没见识的蠢笨样，心下鄙视，嫌弃地推开她，微微仰着头，鼻孔出气：“能不能选上另说，不过能有机会上人家高门大户走一遭，够你家炫耀的了！
所以我说你家六儿走运，人家老爷婚事不顺，大师指点，要选个命格硬好生养的女子纳做妾生个娃娃，才能破局。这不，一说命格硬，十里八乡谁能硬得过你家六儿？我头一个就上你家来了！”
毕六儿命格硬确是十里八乡都知道的事。
她行六，却是长姐，全因为前面五个都因为各种原因夭折了，生下第六个便是她。