那日，老太太身边侍卫人手不够，临时借用顺义他们，待顺义护送老太太回来时，已是暮色沉沉，临渊阁西厢房的火势已近尾声。
主阁财物未受损害，除了正好在西厢房午睡的秀秀，其他人并无伤亡。
火势起得特别快，有人高声惊叫了一声：“秀夫人好像还在里面！”
然而顷刻间就烧塌了几根梁，谁也不敢进，只能尽力扑灭火。
火灭后，众人涌进去时，只看到秀秀当日穿的衣服碎片和一串佛珠。
老太太认出了那佛珠，那是她亲手送给秀秀的，她掩嘴低泣，确认了秀秀身死。秀秀尸体被烧成了灰烬，老太太做主给秀秀立了个衣冠冢，把那串佛珠也放了进去。
顺德恍惚了好几天，不敢相信那个温言浅笑的女子就这么没了，他心里暗自懊悔，那日要是留下就好了。
如今一切都迟了。
顺义来问老太太，是否将此事告诉在外的赵璟琰，老太太沉吟半晌，摇了摇头。
“战场上刀枪无眼，瞬息万变，不能让此事扰乱璟琰的心神。待璟琰回来后，再告诉他吧。”
等到那时，秀秀也应该稳定下来了，过上了平淡充实的生活。
这场战争没有打多久，半年多后，匈奴主动退回关外，赵璟琰班师回朝，到京师例行封赏，赵珫半年来沉迷修建道观，私下里常以道人自居，甚至还拜了一位道士为国师。
朝中政事逐渐交由诸位大臣管理，各派系暗斗不断，暗流涌动。
赵璟琰在京城只待了几日，便轻装简行先行回了江宁。
他谁也没告诉，一人提前回了江宁，敲门时，门房差点以为眼花了，前不久才听说安王回京城，眼下就出现在了江宁。
门房诚惶诚恐迎赵璟琰进来，赵璟琰将马绳交给他，大步跨进门，先去老太太那里请安。
甫一进老太太的院子，就听得笑闹声，老太太潜心向佛，居所一向安静，没成想现在居然这么热闹。
赵璟琰往里走了一段，就看见老太太坐在石凳上，怀中抱着一个白白胖胖的婴孩，一手举着拨浪鼓逗他，那孩子伸出手咯咯直乐，肉嘟嘟的手腕带着一串金镯子。
赵璟琰不动声色地观察了一圈周围，只看见老太太身边的婢女和几个奶妈模样的人，没看见某个容颜清丽气质淡然的女人。
他皱了皱眉，不等开口，老太太已经发现了他，眼睛一亮，连声念着上前细细看他，“璟琰！你怎么这么快就到家了？这么些日子受苦了，身上可有受伤？”
“娘，我没事。”赵璟琰淡淡开口道。
凑近了，那孩子睁着滴溜溜的黑眼睛也跟着瞧他，眉眼一看便知是他的种。
赵璟琰冷硬的棱角不自觉柔和下来，打量着孩子，低声问道：“这就是秀秀给我生的儿子吗？”
虽是问句，语气却极为肯定。
老太太脸微不可觉的一僵，随即笑道：“是啊，大名赵鸣乾，小名鸣鸣，可闹腾了。”
她将鸣鸣递给赵璟琰，慈爱地说道：“你抱抱你儿子。”
赵璟琰小心翼翼地接过对他来说并不算重的襁褓，鸣鸣似有所觉，伸出胖嘟嘟的手指抓住赵璟琰的衣领，手背上五个肉窝十分明显。
鸣鸣眉眼弯弯，笑得欢快，赵璟琰薄唇翘起，眼中流露出浅淡的笑意。
他看了一会鸣鸣，再抬起头时，眼中的笑意还未褪去，他问道：“秀秀呢？怎么不在这？”
老太太叹了一口气，语气沉痛，“生下鸣鸣没多久，临渊阁西厢房走水，秀秀……没了。”
赵璟琰眼中的笑意如潮水般消退了，他薄唇抿得死死的，声音中是死死压抑的情绪，“没了？人没了？”
老太太颔首，半侧转身子，用锦帕抹着眼角，重复道：“秀秀死了，衣冠冢立在城外佛寺。”
很长一阵沉默，空气仿佛都紧绷着，院内众人低着头，不敢看那高大站立的男人的脸色。
不知过了多久，一声婴儿的啼哭打破了诡异沉重的氛围，鸣鸣舞着手大哭不止，老太太急急上前抱过孩子，奶妈低声说：“小少爷可能是饿了。”
老太太又将孩子交给奶妈，一行人围着孩子进了屋。
清芳在门口回头看了一眼院中站着的赵璟琰，她一时说不好赵璟琰此刻是个什么神色，似乎是震惊居多，高耸的眉骨下黑压压的眼瞳却让人不敢多瞧。
这个高大冷硬的男人，明明是战胜归来，全江宁街头巷尾流传着歌颂他的诗句，此时站在繁华阔气的院子里，却显得那么痛苦落寞，他的恸色，让清芳心中微颤。
清芳匆匆转头，进了屋子。