当他们四人日夜兼程地赶往魏国都城后，却被眼前的景象深深震撼到。
红日沉寂地伏卧在沙碛之上，火光吞噬着眼前的一切，衰草枯枝，黄沙漫天，眼前分明一幅塞外之景，倘若不是城门口的匾额上赫然写着魏都二字，任谁头一回来这儿都会以为走错了地。
“西南方向？魏国可是在西南方向？”燕随舟对着风皖初问了一遍，又对着周千念问了一遍，他怎么也想不到西南雨水充沛之地竟是这幅光景，前几日还在可阑体验着北风呼啸，今日就在魏都感受到了骄阳似火。
周千念环视四周，心下一紧，还是来晚了，异兽在魏国早已施展灵力，所到之处寸草不生。
他们有些急切地进了城，城中也如城外一般，炙热又萧条，商铺紧紧闭着门，只稀稀拉拉走过几个百姓，都像是有要紧事一般丝毫不停留。
也是，这么大天气出来干嘛，燕随舟这样想着，又仔仔细细打量了一番城里的模样。走了一路，四人好不容易才遇到一位靠着木栅栏休息的老伯，便向其询问。
“老伯，你可知还有哪儿有水？”
老伯眯着眼睛细细看了看几人的打扮回道：“现在水贵着呢，有钱都买不到。”
“我是说湖泊江河之类的。”
这种异兽一般有两种去处，要么是在山中吸取草木精气，要么就是在湖泊江河中吸取水之精华，所以周千念才如此发问。
“那更别提了，湖泊江河都是官府的，官府的河你怎敢占啊！”
问着问着打开了老伯的话匣子。
“我跟你说啊，你要是院里有口井，百十来里的人都想到你这来抢水，所以如果不是王上派兵守着还没干涸的江河湖泊，早被人嚯嚯光了。”老者有些燥热地把着蒲扇扇了扇，又继续说道，“我们啊买不到水，公家会发放，但这样下去也不是办法啊！水只会越来越少，不知道天灾什么时候才能过去，唉，不止是水，没有水，作物也不长哩，之后得饿死多少人啊！”
听完老者的抱怨，四人顿感身上的担子又重了几分，倘若不在可阑耽搁，或许魏都境内还没到这般田地。
“这几日杜大人专门找了天师求雨，只求能管点用吧。”老头又扇了扇风，就着汗巾擦了把脸。
燕随舟用胳膊肘拐了拐周千念，贴着她耳边悄悄说道：“周师妹，这活儿你熟啊！”
只见周千念眉头轻蹙，略有无奈地躲开了这么亲密的接触，假愠道：“一边儿去，我又不是龙王。”
风皖初听了老伯的话，怔怔思考了一会儿，刚想开口，又瞥见身旁的宁昭昭，自从错放纂雕后，他和宁昭昭是一句话也没说，之前那个天真伶俐的小姑娘这些日子越来越沉默，偶尔听她讲几句话，也是因为不得不开口，当然，开口也只向周千念说。他并不是还在责怪她，只是不知道该说些什么好。
风皖初拉过老伯，偏向一旁问道：“老伯，你们这里玘山上近日可曾听过有猛兽伤人之类的事？”
“那倒是没有，日头正毒，没什么人上去。哦对了，玘山倒是有那么一处泉眼，不过应该早干了，再说了，那飞禽走兽也要喝水啊，你跟它们去争那不知道干没干的水，你争得过它们？少去为妙。”
谢过老伯的告诫，他径直略过宁昭昭，也未曾注意到宁昭昭有些失落的眼神，只是向燕周二人说，今晚先不去玘山，纂雕最近没有动作，现下还是先封印致使旱灾的异兽。
周千念只得提醒他，旱灾异兽也极有可能不是水族，而是山灵。风皖初了然地点点头，仍旧希望可以先从江河湖泊查起，燕周二人默契地对视了一眼，同意了他的计划，都知道他只是不想让宁昭昭以为他对纂雕之事耿耿于怀罢了。
是夜，四人悄悄来到湖边，确实见到魏王的人将湖水圈了起来，为的就是能在有限的资源内尽可能地分配均匀，不浪费。
燕随舟有些感慨，见识过了可阑王劳民伤财的奢靡做派，一时看见这种为民谋利的君王还有些敬佩，尽管作为君王，本就是其职责，可是又有几人能做到这样。
他戳了戳周千念悄悄对她耳语：“周师妹，你能不能确定是什么异兽？”
周千念摇摇头，告诉他太远了看不清，倘若他们不方便独自探查，还是应该尽快将异兽之事告知魏王，有了魏王的协助，封印异兽之事会方便许多，只是这件事最好不要广而告之，以免引起民众慌乱。
正当他们仔细筹划着，就听得湖边起了一阵小小的骚动，巡逻的士兵不慎将灯笼打翻落入了湖中，神奇的是，灯笼居然没有熄灭，反倒是沉入水中泛起了微光。士兵们饶有兴致地看着湖里的灯笼，却没有一个人发觉湖边裸露的地皮在慢慢变多。
燕周二人对视一眼，默契地向山石后面溜去，飞身而起，稳稳停在树枝上。士兵们被湖里的灯笼吸引着，一时也没人注意到高枝攀着的两个黑影。
周千念仔细地瞧着湖里的动静，她咬紧下唇，攀上树枝，倾斜着身子向前探去。不看不知道，越看心越凉，因为那根本不是什么发着微光的奇怪灯笼，那是奇特的异兽啊！
燕随舟注意到了湖边裸露的地皮，戳戳周千念，再指了过去。
得，确实是异兽作妖，它疯狂汲取着水分维持自己的滋润，而它所到之地，几乎寸草不生，现如今这湖也将要被它吸吮殆尽了。