阿芙拉无法接受自己连一刀都没挣扎，像个傻子一样被砸了出来。
“啊——”她捂住脸哀嚎。
“失败了。比想象中糟糕。”
阿芙拉躺在地上，麻木地回答。
“我站在原地，第一时间就害怕到放弃了反抗，被一颚敲成了肉泥。”
“试炼对象是什么？”
“热砂行军蚁，不是亚种，外壳是黑色的。”
接着，吉蒂问了更多更具体的问题，大部分考验阿芙拉的反应以及她所观察到的细节。
问到足够多的信息，女骑士点头，说：“不错，至少没有吓傻。你发现了不少有用的信息……以后你会很擅长战斗。失败了很正常。冥塔算是比较困难的百重塔之一，第一次闯塔，就算是王公贵族和那些学院学生也容易失败。”
“你的战斗潜能不错，冥塔的体验会是很好的捷径。明天之前，你要在心里想，下次如果还遇到那只行军蚁，你该怎么做才能克服你的生存本能。”
“你还有两次挑战第一层的机会。”
她接着说：“每个月只有三次挑战机会，你这个月还剩两次。我会安排好日程，最大化地利用剩下的机会。”
阿芙拉久久地沉默。
“老师，”她闷声开口，“我想来想去，也不知道该怎么做。已经不是怕死不怕死的问题了，我完全僵在那，连逃跑的想法都忘了……”
完全被恐惧击垮。
在远离危险，脱离恐惧后，焦虑、不安等负面情绪将她淹没。
之前阿芙拉虽然不抱期望，但起码有拖长时间的信心——可现在看来，所有的一切都只是泡影。
畏惧战斗的话，背再多的咒语、学再多的招式，也只能等着敌人轻松收拾。
吉蒂没有打击学生，相反，她眉眼温和地伸出仅存的手。
锵锵。
铠甲细微摩擦声响起，手触碰上柔软的黑色毛发，轻柔抚摸那颤抖不安的小脑袋。
“人生中会面临很多第一次。”
吉蒂淡淡说道：“第一次成功、第一次失败、第一次害怕、第一次踌躇、第一次杀戮、第一次战栗……第一次断臂。”女骑士自嘲一笑，“你对行军蚁的描述很有细节，说明本身并没有完全失去判断力，这是非常可贵的。”
“阿芙拉，你很弱，你也很强……要有自信。”
吉蒂在第一次见到阿芙拉时，对她的评价远不及其他老师。
她是靠努力与天才抗衡的苦行怪物，对天赋看得很淡。在这样的骑士眼中，阿芙拉在体能方面惊人缺失。
再加上阿芙拉的年龄，十一岁对法师而言或许时机正好，但对于近战来说，算是迟了。
近战的日积月累不仅体现在体魄上，更体现在意志方面。
幼年期容易适应环境，吸收知识——优秀的习惯，耳晕目染的秘诀，丰富的经验，使得这些人在往后发展迅速，与同龄人拉开一大截距离。
像她和同届的同龄人从小习武，和其他有天赋的人相比，底子也很明显的区别。
就算是圣银种子，她也以近战的眼光来衡量。
然而阿芙拉的表现足以掩盖这些细枝末节。
果敢、聪慧、学习能力强、对外界抱有好奇心、善于思考，最关键的是不曾懈怠，能够毫不犹豫做出决断。
吉蒂认为，长时间保持，她会做出一番成就。
女骑士并不擅长劝慰，言辞间还不忘提及学生的心理阴影，当年黑铁种子哭嚎着放弃是有因可循的。但她不经意的温柔，似乎也是触动孩子们喜爱的细节。
阿芙拉感到内心渐渐平静下来。
她狠狠揉了一把脸，对表情缺缺的女骑士展开一抹笑：“老师，谢谢您，我现在好多了。”
眼中陡然升起一抹狠意。
“您之前说得很对，做任何事都需要一个短暂的目标，我现在欠缺的就是这个。没有目标的话，只会胆怯不前。加西亚大人能通过这么多层……别人可以做到，我没有理由做不到！”
“我打算这个月内，通过第一层。”
她用力握拳。
话音一落，诡异地陷入了沉默。
宫廷骑士眼角微不可见一跳，从始至终也没有参与她们的交流。
但……初学者想要短短挑战过第一层……
该说不自量力呢，还是梦想远大呢……
冥塔的试炼，看似简单，但通关的大多都是拥有实战经验的职业者，像一些不擅长实战的职业者，说不定终其一生都无法通过任何关卡。
他看了一眼面前的圣银之种，前段时间才安装了人造灵核。
宫廷骑士不看好她，吉蒂却没有立刻否认。
女骑士没有泼冷水，从善如流问：“不错，你打算怎么做？”
“尽快熟悉杀戮，习惯实战。”阿芙拉说，“我想习惯见血，习惯战斗，至少不会在战斗的时候后在原地发呆。如果有可以经常实战的地方就好了！”
“嗯……这个问题简单。”
吉蒂微笑：“内城有斗兽场。”