徐段中面若素霜，薄唇的颜色浅淡得很，衬得他的瞳孔漆黑如墨，更显得整个人清冷不少。
众人听闻此言皆是一惊，徐段中平日里在官场上寡言少语，待人审慎自持，很少会说言辞这般激烈的话。
宋破发出一声冷笑道：“我倒不知，徐郎中何时变得这么爱多管闲事了？”
“我不过多提点两句，怎么，祝侍读是说不得吗？”
徐段中虽然待人冷淡，却也不是个温吞性子：“宋大人在外倒是公正的很，只是清官难断家务事，”说到这，他竟轻轻笑了下：“改日，不如叫宋阁老也办些实事？”
此言一出，整个翰林院顿时噤声了一片，众人皆是大气不敢喘，生怕打扰这两位大佬打嘴仗。
而诱发这场嘴仗的当事人……正愁手边缺一把瓜子，心中暗自可惜了一番，揣着手探头探脑地站在一旁看戏。
宋破一甩衣袖，冷冷地说道：“徐大人好口才，只可惜当年殿试屈居人下，“他斜瞥一眼祝长清，下上嘴皮子一碰，刀子便嗖嗖地往人心坎上戳：“左右只得了个探花，实在是可惜，可惜啊。”
此言一出，众人皆是暗吸一口凉气。
这是暗骂祝长清的状元来路不正呢！
祝长清一脸疑惑地对上了众人暗搓搓看向他的视线，迟疑地给了他们一个微笑。
众人一时无语。
你难道听不出这是在骂你吗？快骂回去啊！
这群人表面上看着文弱的不行，但好歹都是凭笔杆子吃饭的，往日在笔墨场里互相阴阳的场面可谓是见得多了，阎王来了怕是也要退避三分，谁也不缺一个骂街的胆子和一颗看热闹的心，这会儿面上看着唯唯诺诺低眉顺眼的，实则内心早就火热一片，恨不得自己也能有一嘴之地。
反倒是徐段中皱了皱眉道：“陛下点兮明为状元，理所应当，并无不妥。”
”哦，”宋破眉峰一挑，“那这般看来，徐大人便是承认自己连祝侍读也不如了？”
这下祝长清倒是不再装傻充愣了，他上前两步，将徐段中的肩膀一勾，笑着开口道：
“诶，宋大人，这名次都是陛下定的，您要是有什么意见，最好写本奏章往上参，何苦在这儿为难我们徐大人？”
“哦对了，您那年殿试时第几名来着，状元？榜眼？还是探花郎？嗨，瞧我这记性……”
像是觉得祝长清真不记得似的，徐段中在一旁接道：“二甲第六名。”
“哦。”祝长清不由得赞叹道：“不错，后生可畏啊。”
众编修对视一眼，总觉得这话是说不出的嘲讽。
宋破一张嘴终究是难敌两个人，甩了甩袖，便愤愤地离开了。
其余众人还没从中回过味来，互相看了看，竟都从对方的眼中看到了几分未尽兴的遗憾。
徐段中向偏厅中的众人微微颔首，示意他们不必管他，众人便又继续忙活自己手头地工作。
祝长清跟着徐段中来到了一处少人的地方，笑着打趣道：
“从前竟不知徐大人走得是冷面阎王的路子，莫不是我认识的那个行也是个冒牌货。”
徐段中听了一愣，薄薄的眼尾翘了翘，冷色消融不少，到又是祝长清熟悉的那副模样了：
“言多失多，官场暗箭难防，人心难测，不得不寡言罢了。”
说罢，他又微微蹙起眉，道：
“听闻你回京那日，碰上锦衣卫奉旨去了城门口查人？”
“嗯，小事，无需挂怀，倒是两年未见，嫂嫂和孩儿可都还好？”
徐段中点了点头，神色间多了些许温和。
徐段中祖上也是做官的，家中鼎盛时曾官至六部尚书，但自徐段中的曾祖父一辈起便逐渐失了权势，家道中落，到徐父的时候，便已被外调离京，便只能在远离京城的地方做一个小小的通判了，如今只能算得上寒门子弟了。
他及冠之年便定了婚嫁之事，妻子名唤秦落依，是个标致又温婉的江南女子，徐段中高中之后便也将娘子接来京城，两人孩子今年刚过周年。
“你今日怎的不在礼部忙活，反倒有空来翰林院转悠？”
谈及此，徐段中眉尖紧了紧，深深地看了他一眼：
“应天府西北段的防洪堤，裂了一道缝。”
宋府内。
“父亲，今日徐段中果真来翰林院调往年的拨款记录了。”
应天府处于长江下游地区，周边地区水土肥沃，经济发达，粮食的产出在全国的占比都很大，历来都是中央的粮仓和赋税的重地，故而朝廷格外重视这块地区的防洪，修建防洪堤的钱都是经由朝廷统一往下拨的，为的就是数目可查，有账可对。
宋破犹豫了一下，继续说道：“中途他还同祝长清碰上了，眼下这二人怕是已通过气了。”
宋弃楼鼻腔间发出一声冷哼：“就知道程汜这厮办事不牢靠，这次给我捅出个这么大的篓子。”
程汜是是应天府的府尹，同宋家的来往十分密切，他能当上这肥差，其中也少不得宋弃楼的助力，二人利益勾连很是紧密，程汜也算得上是宋弃楼在地方上的爪牙。
这家伙管理地方的事务很有一套，只是一点，这厮实在是太贪财了，宋弃楼曾三番四次地警告过他，可程汜表面上是应了，背地里仍旧是不知收敛。
后来实在拿这厮没办法，每次朝廷拨下来的数额都会先在宋破手里过一遍，明明白白地列出修堤的最低耗费，算是给他标了个红线，再贪，就得先想清楚自己脑袋的下场。
没想到，这最后还是出事了。